Visiter le Parc National du Connemara

Comment faire un road trip en Irlande sans visiter le Connemara de Sardou ? Car, même depuis notre retour, le Parc National du Connemara et ses lacs résonne encore en nous. Il fait partie d’un rêve dont les prémices débutent au moment même où nous faisions notre premier durant notre week-end à Dublin. Depuis la péninsule de Dingle jusqu’à la rudesse du Buren en passant par la découverte des falaises de Moher, nous découvrons une Irlande authentique et sauvage, celle que nous avions imaginée dans les livres ! Dans ce nouveau récit de voyages en Irlande, je vous emmène explorer le Connemara, une région mythique en Irlande ! Je vous guide à travers les incontournables du Connemara et vous donne toutes les infos pratiques pour bien découvrir cette célèbre région irlandaise.

Si êtes amoureux des grands espaces sauvages et de montagnes, vous allez adorer explorer les lacs du Connemara en Irlande. Vous plongerez dans un univers où la nature préservée est à son paroxysme. Isolée, c’est l’une des plus belles régions irlandaises et spécialement taillées pour les road trip.

Suivez le guide, c’est par là !

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Nos bonnes adresses

Connemara Coast Hotel : mention spécial pour ce bel hôtel situé face à la mer dans la baie de Galway. Excellent emplacement pour découvrir le Connemara, les chambres sont spacieuses et pourrez vous relaxer grâce au spa et sa piscine.

Padraicins B&B : un établissement comme on les aime situé à Furbo aux portes du Connemara. Face à la mer, ce B&B est idéalement situé. Cerise sur le gâteau, des concerts de musique traditionnelle sont organisés le week end : on adore !

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Ne pas louper

Depuis Galway : excursion au Connemara et abbaye de Kylemore

Galway : circuit d’une journée dans le Connemara et à Cong

Galway : journée aux falaises de Moher et au Burren

Baie de Mannin : Excursion en kayak sur la côte du Connemara

Visiter Le Parc national du Connemara en Irlande

La région du Connemara : de multiples facettes

Voilà, nous y sommes. Sur la route, nous avons chanté à tue-tête Sardou et puis, très vite, nous sommes restés sans voix. Le Connemara vous fait cet effet-là, une beauté sans nom, presque insolente. Des contrastes si puissants que je peine à les décrire, mais qui emplissent le cœur à jamais. Pour notre 1ʳᵉ découverte de la région du Connemara, chaque détour est une surprise et chaque virage nous laisse bouche bée. Ce parc naturel et protégé en Irlande qui s’étend sur plus de 2000 hectares à l’ouest de l’Irlande. Cette sublime région irlandaise réunit à elle seule une faune et une flore exceptionnelle et très sauvage. Sans personne autour, ces paysages spectaculaires se déclinent sous de multiples facettes !

• Les côtes du Connemara et son fjord le Killary Harbour : ils rivalisent de beauté avec ses montagnes. Le Killary Harbour est le seul fjord d’Irlande. et c’est un lieu magique. Ce site naturel unique en Irlande offre un panorama d’une beauté brute, presque irréelle.

• Un paysage incroyable et diversifié : des montagnes majestueuses, des plaines de tourbières qui s’étendent à perte de vue, des landes sauvages, des forêts isolées et des lacs noirs d’une profondeur mystique. Chaque pas nous a rapprochés un peu plus de l’Irlande authentique. Ici, la nature est reine.

• Des plages sauvages : le Connemara regorge de plages magnifiques (et désertes !) et de baies cachées. On se souvient de Dog’s Bay et Gurteen Bay et leur teinte couleur turquoise.

• Des montagnes majestueuses : les Douze Bens sont l’emblème du Connemara. Ces montagnes imposantes offrent des vues panoramiques imprenables sur le parc national, les vallées verdoyantes et les lacs cristallins.

• Des villages authentiques : et la promesse de faire des rencontres avec la véritable Irlande. Clifden et Letterfrack sont des endroits parfaits pour s’imprégner de l’hospitalité irlandaise !

Et puis sillonner les routes du Connemara, des paysages irlandais époustouflants et profondément poétiques. En bord de route, vous croiserez des moutons, battus par les bourrasques de vent et la pluie, une image qui témoigne de la rugosité du climat du Connemara.

En découvrant le Connemara, vous découvrirez un paysage incroyable aux montagnes majestueuses, des plaines de tourbières et des landes à perte de vue, des forêts et les lacs du Connemara sont gigantesques d’un noir profond jusqu’au fjord le plus long d’Irlande. Nul doute que le Connemara est une région unique en Irlande. Amoureux de nature, randonneurs chevronnés ou explorateurs d’un jour, la découverte du Connemara risque probablement de vous envouter !

Les incontournables à découvrir dans le Connemara

Je n’aime pas spécialement parler d’« incontournables » ou de « choses à faire ». La découverte du Connemara ne peut se résumer à une check-list ! En vérité, il existe mille et une façons d’explorer la région du Connemara. Vous découvrirez aussi dans la suite de ce récit de voyage, les étapes coup de cœur à mettre dans votre itinéraire irlandais. Vous pourrez peut-être percer les secrets de cette région emblématique en Irlande !

Connemara Loop, le road trip du Parc National du Connemara

Si vous souhaitez savoir comment visiter le Parc National du Connemara en Irlande, l’idéal est d’emprunter le Connemara Loop. Il s’agit d’une boucle de 95 kms facile à faire en voiture. L’avantage est que si vous avez peu de temps pour explorer le Connemara, cet itinéraire est réalisable sur une journée. Cerise sur le gâteau, cet itinéraire dans le Connemara absolument sublime !

Bien sûr, si vous voulez découvrir le Connemara sans voiture, c’est tout à fait possible. Cette route touristique peut se faire aussi à pied ou à vélo à condition d’être endurant et de bénéficier de plus de temps sur place ! Dans ce cas, vous aurez besoin de plusieurs jours pour visiter le Connemara.

Maam Cross, point de départ idéal pour visiter le Connemara

La petite ville de Maam Cross est située sur la N59 dans la région du Connemara en Irlande. Comme son nom l’indique, Maam Cross est un carrefour et le nom d’une vallée, qui en fait un point de départ idéal pour découvrir le Parc National du Connemara.

En prenant la N336, nous observons notre décor environnant du Connemara. Rapidement, le paysage devient plus rude, en contrebas, nous apercevons une forêt aux sapins obscurs où contrastent des milliers de rhododendrons chatoyants. C’est une explosion de couleurs : c’est très très beau ! Margot nous sort de notre léthargie : « Un mouton devant ! ». En effet, nous sommes à l’arrêt et ce charmant mouton à tête noire ne semble guère gêné par notre présence.

Sur les routes désertes du Connemara, nous en croiserons un peu partout. Bien plus nombreux que les irlandais eux-mêmes, les moutons errent librement un peu partout dans le Connemara et en Irlande. Ils pourraient bien bloquer le passage de votre véhicule. Prudence sur les routes irlandaises, il vaut mieux éviter une collision avec ses charmantes petites bêtes…

Leenane et son fjord, un entre deux-eaux

Au milieu de nulle part, nous trouvons Leenane et son fjord, un petit village isolé entre la terre et les eaux, au cœur des lacs du Connemara. Maintenant, c’est sûr, la pluie redouble et ne nous épargne pas : nous sommes liquéfiés. Objectif du moment : trouver un refuge pour le déjeuner illico presto !

C’est au Restaurant Blackberry qu’on se cale autour d’une bière. On y déguste surtout des produits de la pêche locale, le tout bien frais, mais ceux qui nous font de l’œil ce jour-là ce sont les moules frites, enfin surtout les frites. Probablement guidés par notre instinct de survie, c’est connu, les patates, c’est la vie. Et les patates, c’est super réconfortant !

Killary Harbour, le fjord d’Irlande

Une légère accalmie nous permet de profiter du paysage qui s’offre à nous. Lennane est situé à l’embouchure du Killary Harbour, l’unique fjord de l’Irlande. Le seul fjord de l’Irlande est un lieu magique où l’eau s’enroule entre les montagnes. D’une longueur de 16 km, on se noie dans ce tableau sauvage du Connemara : le spectacle à couper le souffle. L’activité très sympa à faire c’est de faire cette croisière sur le fjord Killary. Il faut dire que depuis le bateau, la perspective est vraiment différente et je me régale toujours de cette expérience à vivre.

Cet endroit reculé du Connemara est incroyable, nous ne croiserons pas âme qui vive sauf quelques moutons. Il offre une paisibilité sans pareil et se prête aisément à une seule distraction : la contemplation. La clarté de l’eau contraste avec les montagnes noires, c’est fascinant. Au cœur du Connemara, on s’amuse à explorer les environs du fjord via notre drone. Margot s’affaire et s’improvise copilote, on évite le crash de justesse !

Killary Walk, la randonnée du Connemara

C’est l’une des plus belles randonnées à faire dans le Connemara. On démarre sur la route N59 entre Leenane et Clifden, au niveau du carrefour de la route pour Bunowen. Au nord du Connemara, cet itinéraire de 15 km est accessible à la plupart des randonneurs mais il comporte des sections plus abruptes. Ce qui est intéressant à mon sens dans cette randonnée du Connemara est qu’il peut être abordé de différentes manières selon votre niveau en fait. Selon votre endurance et votre envie du moment, vous pouvez opter pour un itinéraire plus court en empruntant les sections plus petites de ce sentier.

Le sentier emprunte la rive sud et vous permettra de découvrir le Connemara sous un angle unique, celui de son fjord. Cette randonnée est vraiment belle, notamment les eaux sombres et profondes du fjord qui contrastent magnifiquement avec les pentes abruptes des montagnes. À pied, on profite encore plus des paysages spectaculaires offerts Connemara !

Killary Walk – Randonnée Connemara

Cette randonnée du Connemara permet de longer le fjord en suivant les sentiers balisés. Au programme, des points de vue époustouflants sur la baie de Killary Harbour.

Point de départ : sur la route N59 entre Leenane et Clifden, à l’intersection de la route pour Bunowen.

Distance : 15 km – Durée : 4 h envir.

Niveau de difficulté : moyen

Visiter la Péninsule de Renvyle, dans le Parc National du Connemara

À nord de Letterfrack, nous rejoignons la péninsule de Renvyle. Il s’agit en réalité d’une presqu’île. C’est un itinéraire que vous pouvez emprunter à partir de Tully Cross, nous empruntons de toutes petites routes. Finalement, après quelques marches arrière, on s’engage sans problème ! C’est tout le plaisir de rouler en Irlande : l’espace et le bonheur d’être seul sur les routes ! Nous longeons le lac Lough Fee du Connemara, nous sommes impressionnés par l’eau translucide. Tout est calme et paisible ici, nous ne croiserons pas une âme.

Dans le Parc National du Connemara, nous faisons une halte au village de Tully. Un petit de port de pêche authentique et fort tranquille, avec quelques restaurants que nous aurions bien voulu tester. De retour sur Letterfrack, ne manquez pas de faire un détaour par les ruines du château de Renvyle qui domine la plage idyllique de White Strand. Ce qu’il reste du château n’est pas réellement intéressant, mais ce site du Connemara possède un charme fou. Nous savourons ce panorama et cette ambiance sauvage que j’aime tant. Une plage au sable fin avec une eau transparente qui nous donne envie de piquer une tête si on fait abstraction de la fraicheur.

Le Centre des Visiteurs du Connemara

À Letterfrack, ne manquez pas de rejoindre le Centre des visiteurs du Parc national du Connemara. informations. Le Visitor Center propose des informations sur la flore et la faune du Connemara avec notamment une petite exposition. L’entrée est grauite. On trouve aussi des aires de pique-nique, un salon de thé et des toilettes publiques qui peuvent s’avérer parfois bien pratiques.

Si vous cherchez à découvrir la région des lacs du Connemara à pied, il existe de nombreuses randonnées sont proposées au départ du Centre des visiteurs. Si vous souhaitez en savoir plus, vous trouverez plus de détails un peu plus bas dans l’article. Ce qui est sympa est que ces balades balisées sont accessibles à tous les niveaux, que vous soyez marcheur ou non ! Ils vous permettront de tracer votre chemin librement, d’avoir une première approche de la faune et de la flore et surtout d’être au plus près des terres irlandaises, merveilles de la nature ! C’est une activité sympa à faire quand on visite le Connemara !

Si vous décidez d’explorer le Connemara à pied, vous pourrez parcourir des sentiers offrant magnifiques points de vue sur les plaines. À un rythme le lent, vous suivrez le chemin de la nature et d’une végétation généreuse des montagnes et jusqu’aux célèbres lacs du Connemara. Curieux de nature, vous voilà convaincus ? Voici 4 randonnées à faire dans le Connemara accessibles à tous et même avec de jeunes enfants.

Randonnée à faire dans le Connemara

• La boucle verte (0,5 km) : elle démarre à l’arrière du Visitor Centre, elle se situe en sous-bois près d’une petite cascade.

• La boucle jaune (1,5 kms) : ce parcours vous permet d’avoir un aperçu rapide du Parc. On peut voir pas mal de genêts à cette altitude du parc.

• La boucle bleue (3 kms) : vous découvrirez la splendeur sauvage du Connemara en Irlande et marcherez au bord des lacs et prendrez un peu de hauteur. Si le temps est clair, vous pourrez apercevoir les îles de Rennyle.

• La boucle bleue et la boucle rouge (3 kms + 3,7 km) Parcours complet et qui vous permettra de grimper au sommet du Diamond Hill, à 445 m d’altitude. Une fois là-haut, vous pourrez profiter d’un panorama à 360° sur les environs si la météo le permet !

Skyroad, la route panoramique du Connemara en Irlande

À partir de Letterfrack, nous décidons de pousser un peu plus loin pour sillonner la Skyroad du Connemara, probablement l’une des plus routes d’Irlande. Pour notre découverte du Connemara, Cette route très étroite nous offre un voyage dans le voyage ! Il s’agit de la route panoramique des lacs du Connemara. Nez collé à la vitre, c’est le moment d’ouvrir notre regard en grand pour profiter d’un tableau grandeur nature où se mêlent collines verdoyantes et paysages côtiers d’une incroyable beauté.

Située l’ouest de Clifden, cet itinéraire touristique d’une longueur de 10 km est composé de 3 parties : la Beach Road, la Low Road, et la Sky Road Au fil des kilomètres, la Skyroad nous fait prendre de la hauteur sur les montagnes et très vite, le spectacle monte crescendo. Au travers de la bruyère, nous surplombons un panorama sublime sur cette péninsule du Connemara. Qu’il pleuve, qu’il vente ou que les rayons du soleil inondent ce paysage, vous serez charmés.

Ce jour-là, dans le parc national du Connemara, on se dit que sillonner ce paysage irlandais par beau temps aurait vraiment été, mais vraiment dingue ! Et pourtant, malgré un ciel bas, nous sommes étonnés par les couleurs et tant de contrastes entre la terre, le ciel et l’océan qui se dresse face à nous. Une atmosphère unique : c’est la magie du Connemara. La petite route sinueuse s’élève doucement alors que l’océan s’ouvre à nous dans une lumière inégalable et changeante.

Chaque point de vue est absolument magnifique : devant nous, les Twelve Ben, les célèbres chaines de montagne du Connemara et en contrebas, la côte découpée. Sur la terre du bout, on se sent comme hors du temps et on ne se lasse pas d’un tel paysage. Alors au sommet de la Sky road, on se prend un bon bol d’air frais. Même si on ne les distingue pas très bien lors de notre venue, vous pouvez apercevoir les îles de Inisturk et Turbot. Cet instant est à nous, unique et indélébile. L’Irlande se dévoile toujours aussi fascinante !

Bon à savoir pour la Sky Road du Connemara

Prenez garde à la Sky Road, cette route irlandaise est étroite par endroit. Elle ne laisse pas toujours la possibilité de passer à 2 voitures en même temps dans les deux sens. Amis camping-caristes et vanlifers, vous pourriez vous retrouver en très mauvaise posture (sauf si vous n’êtes pas soucieux de la carrosserie de votre bolide).

Lors de notre découverte du Parc du Connemara, nous avons croisé de nombreux randonneurs, si vous avez envie de suivre leurs pas, je vous conseille de prendre la sky road à pied. Au départ de Clifden, cette belle balade pédestre d’environs 17 km vous permettra de profiter des plus beaux points de vue du Connemara.

Sky Road à pied – Randonnée Connemara

En mode slow travel, sortez vos mollets et empruntez cette petite boucle sur les sentiers aménagés. Coup de cœur assuré sur les points de vue du Connemara !

Point de Départ : A Clifden, au niveau de Beach Road

Durée : 15 km à 17 km selon la section

L’Abbaye de Kylemore, le site emblématique du Connemara

Pour finir en beauté notre découverte du Connemara, prenez la direction de l’abbaye de Kylemore. C’est vraiment un endroit en Irlande que j’aime beaucoup. Je vous invite à lire l’article sur la visite de l’Abbaye de Kylemore. Vous y trouverez tout ce qu’il y a à savoir pour préparer votre visite. Nichée au cœur du Connemara, l’abbaye de Kylemore est un chef-d’œuvre néo-gothique posé dans un décor naturel de toute beauté. Construite par Mitchell Henry en hommage à son épouse Margaret,

L’abbaye de Kylemore attire chaque année de nombreux visiteurs et même hors saison, j’étais étonnée par le flux touristique. Sans doute, l’atmosphère particulière qui émane de ce lieu, un endroit magique à ne pas manquer sous aucun prétexte si vous explorez le Connemara.

Au final

Explorer le Parc National du Connemara en Irlande nous a plongés dans un rêve éveillé. Avec ses lacs du Connemara et son fjord qui semble flirter avec les plus beaux fjords de la Norvège, nous avons découvert une région fascinante et ultra sauvage. On vous conseille d’y séjourner plusieurs nuits pour vous imprégner de la région du Connemara et de son ambiance unique à vivre en Irlande. Je vous promets, vous ne serez pas déçus.

À l’ouest de l’Irlande, le comté de Mayo nous a laissé un goût d’inachevé. Sa sensibilité rustique et ses côtés sauvages à l’extrême a éveillé notre curiosité et tous nos sens. Des sessions musicales traditionnelles jusqu’aux vestiges chargés d’histoire, c’est une autre ambiance pour notre visite de l’Irlande du Nord !

Vous avez des astuces et des informations sur la découverte du Connemara en Irlande ? Vous pouvez laisser un commentaire au bas de cet article. J’y répondrai avec plaisir ! L’air de rien, c’est une façon de soutenir notre travail et cela permettra d’aider d’autres voyageurs qui pourraient avoir les mêmes questions que vous. Le voyage, ça se partage !

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Préparer sa visite dans le Connemara en Irlande : Infos pratiques

Où se trouve la région du Connemara en Irlande ?

Les lacs du Connemara se trouvent à l’ouest de l’Irlande dans le Comté de Galway.

Où se trouve l’unique fjord d’Irlande ?

Si vous cherchez l’unique fjord d’Irlande, sachez qu’il se trouve dans la région du Connemara. Le fjord de Killary Harbour est situé dans le comté de Galway au Nord de Cliden. C’est en arrivant à Leenane que vous pourrez vous mettre dans l’ambiance !

Quelles activités faire dans le Connemara en Irlande ?

• Visiter le Parc National du Connemara : rejoignez le Centre des Visiteurs et profitez-en pour découvrir les paysages fabuleux grâce aux nombreuses randonnées du Connemara accessibles à tous.

• Visiter l’abbaye de Kylmore et le château de Kylmore : c’est l’un des sites emblématiques de la région du Connemara avec à la clé une histoire romanesque qui ne vous laissera pas indifférent.

• Admirer les Twelve Bens, une chaine de 12 montagnes au cœur du Parc National du Connemara. C’est l’occasion de chausser vos plus chaussures de randonner et de faire chauffer vos petits mollets !

• Grimper le Diamond Hill une montagne du Connemara : c’est la montagne la plus célèbre du Connemara et la vue qu’elle offre depuis son sommet se mérite !

• Parcourir les routes touristiques du Connemara : La sky road et la Connemara Loop sont des routes à ne pas manquer si vous visitez le Connemara !

• Faire une pause sur la plage de White Strand sur la pointe de la péninsule de Renvyle, une plage idyllique avec son sable fin et son eau translucide !

• Faire une balade en bateau sur le Kyllary Harbour, l’unique fjord d’Irlande et la possibilité de faire une petite croisière que vous ne serez pas près d’oublier !

• Visiter le château d’Aughnanure, une étape à ne pas manquer entre Galway et le Connemara.

• Visiter les Aasleagh Falls, les cascades du Connemara : prenez la R335 vers Delphi, et admirer les chutes d’eau qui s’enchainent. L’endroit est paisible, une vraie bulle d’évasion comme partout au Connemara ! Nous vous recommandons de vous équiper de bonnes chaussures de randonnées

• Manger le meilleur saumon fumé d’Irlande au Connemara Smokehouse : une fumerie de poisson très populaire chez les Irlandais. Cette entreprise famille propose des visites guidées pour partager son savoir-faire.

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