Road trip Irlande: Voir les falaises de Moher et ses environs

De bon matin, nous quittons Cromane et la péninsule d’Iveragh avec une idée en tête: visiter les falaises de Moher et ses environs. Nous avons encore des étoiles plein les yeux (ou du vert, c’est selon !). Nous reprenons notre road trip en Irlande plus au nord pour rejoindre le comté de Galway. Le vent nous porte du côté des Cliffs of Moher et de son splendide littoral jusqu’aux routes sauvages et désertiques du Burren, une région fascinante !

Falaises de Moher, se prendre une bonne gamelle (et survivre)

En arrivant sur le site des Falaises de Moher, on est excité comme des gosses, on trépigne jusqu’à notre arrivée sur le parking. Mais en arrivant, nous voyons bien que le circuit est bien rodé. On découvre un énorme parking quasiment incontournable où nous nous délestons d’une somme rondelette 8€ par adulte. Sur place sont stationnés des voitures par centaines et des cars de tourisme chargés à bloc. Aller aux Falaises de Moher fait partie des activités à faire si vous venez en Irlande. Ces mastodontes s’étendent sur 8 kilomètres et atteignent une hauteur de 215 mètres. C’est une balade vertigineuse qui nous attend, c’est parti !

En 5 minutes à pieds, nous accédons au Centre des Visiteurs bâti sous-terre où nous trouvons une exposition sur les falaises et son éco-système, boutique de souvenirs et un espace restauration avec vue. Il y a du monde, beaucoup de monde. Nous sommes un peu échaudés de découvrir un site naturel à la merci du tourisme de masse.

Il nous faut un peu de temps pour nous acclimater à cette ambiance ultra-touristique et ultra-aménagée. On se fraye un chemin et rapidement, nous parvenons à distancer les groupes pour apprécier la beauté du site.

Une envie de liberté nous envahit, un cri du cœur probablement. Nous sommes stupéfaits par la hauteur des parois rocheuses et le panorama s’étirant à l’infini. Cheveux au vent, nous savourons ce point de vue unique sur l’Océan Atlantique.

Depuis la tour O’Brien, vous aurez un super point de vue sur la baie de Galway et les îles d’Aran si le ciel est dégagé.  C’est aussi la falaise la plus haute et vous y accéderez plutôt rapidement en empruntant le chemin qui part vers la droite.

Même si le temps est clément et d’une belle douceur printanière, le vent en Irlande ne nous quitte pas et nous nous protégeons avec le ciré et le bonnet pour Margoulette. Si bien que lorsque les éléments se déchainent, on imagine sans mal l’atmosphère dantesque et les vagues qui viennent frapper ces géantes de schistes.

Le contraste de la pierre noire graphite est saisissant avec le vert intense de la plaine. La faune et la flore séduisent notre petite Margoulette qui cherchent à reconnaitre les oiseaux de mer et improvisent une cueillette de fleurs sauvages.

Lorsque vous emprunterez le sentier longeant les falaises, 2 options s’offrent à vous : le sentier le long de la falaise ou celui qui se trouve de l’autre côté du muret d’1,5 mètres. En effet, un grand mur a été érigé pour tenir à distance du vide les visiteurs trop aguerris. Si bien que nous avons divisé notre équipe en 2 :

L’équipe 1 Sibylle et l’appareil photo côté falaise.

L’équipe 2 Sylvain et Margoulette du côté plus safe.

Le chemin est caillouteux et Margoulette peine à tenir la main tant sa soif d’autonomie est grande. Alors on annonce la couleur « regarde devant toi Margoulette », on se répète « regarde où tu mets les pieds » on s’égosille même « suis le chemin » et puis c’est le drame. Chute sur une grosse pierre (et pas de la falaise hein ?), oh que ça fait mal ! Plus de peur que de mal mais Margoulette gardera tout de même un beau coquard à l’œil durant une dizaine de jours. De retour à la crèche, elle racontera « je suis tombée de la falaise ! » Oups.

Avec de bons petits mollets, vous pourrez randonner et rejoindre facilement la pointe sud à Hag’s Head. Avec de jeunes enfants, on ne le conseille pas hormis si votre petit monstre tolère le porte-bébé. En vous éloignant du Visitor Center, le sentier n’est plus protégé du parapet et le sentier devient alors étroit et proche du vide. Nous avons donc rebroussé chemin.

Visiter Doolin, la bucolique

Nous rejoignons le petit village côtier de Doolin. Un endroit pittoresque et dont le charme a su rester intact. Impossible de ne pas succomber aux chaumières multicolores de cette bourgade où le temps semble s’égrener au rythme de l’océan. Les maisonnettes sont disséminées un peu partout si bien qu’il est difficile d’y trouver le cœur du village. Doolin est atypique. Doolin est partout et nulle part à la fois.

D’ailleurs, c’est ici que vous pourrez rejoindre les îles d’Aran et prendre une embarcation pour admirer les falaises de Moher. Vous êtes certains d’en prendre plein la vue et de profiter des embruns marins !

A Doolin, on aurait bien eu envie de nous éterniser. Le nombre des pubs, les traditionnelles sessions musicales, les pâturages entourés de petits murets en pierres et le cheval à l’allure de Crin-Blanc sonnent comme une invitation. Oui, nous serions bien restés.

Nous avons même découvert qu’il y avait une grotte avec un stalactite géant, le plus grand de l’Europe semble-t-il ? Peut-être aurez-vous envie de tenter cette expédition insolite et de percer les mystères géologiques de la région du Burren ?

Ambiance lunaire dans le Burren

Impossible de ne pas se rendre compte, qu’il existe des formations géologiques incroyables sur l’île d’Emeraude. En témoignent les falaises de Moher, la grotte de Doolin et les terres dans la région du Burren.

Le vrai visage du Burren se dévoile lorsque nous rejoignons Fanore, un petit village de bord de mer. Face à nous, se dessinent les falaises de Moher. Même à distance, nous sommes impressionnés par tant de force.

A Fanore, nous foulons un sol quasi lunaire. C’est intriguant, fascinant. Nous sommes sur une autre planète. De grandes étendues de pierres érodées par le temps ont remplacé les herbes folles et autres pâturages bucoliques.

Le plateau du Burren s’étend sur une superficie de 1300kms². Des plaines rocailleuses et arides transforment le paysage en une terre désertique et hostile. Et pourtant, nous sommes fascinés par ce que nous voyons : une terre à la rudesse sans pareil où la végétation se raréfie.

Alors que la journée décline, nous ne croiserons personne (pas même un mouton !) traversant ce paysage désolé à la couleur argenté. Il n’en faut pas plus pour nous plonger dans cette atmosphère si mystérieuse.

Au final

Nous avons été fascinés par la région du Burren. Cette partie de l’Irlande nous confirme l’incroyable diversité de paysages en Irlande. Des espaces préservés et restés quasiment sauvage. Galway si bohème est le point de départ idéal pour parcourir la région du Connemara.

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Si vous voulez en savoir plus, retrouver nos conseils pratiques pour préparer votre road trip en Irlande.

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