Que faire lors d’un Week end en Mayenne ?

Avez-vous déjà entendu parler de la Mayenne ? Cet été, je redécouvre ma France, celle que j’aime bucolique, envoutante et étonnante. Je n’avais jamais envisagé de partir un week end en Mayenne et pourtant… C’est là que la Mayenne entre en jeu et crée la surprise pour le visiteur qui part à sa rencontre. Mais que faire en Mayenne me direz-vous ? Sur cette terre des Pays de la Loire, j’ai compris que tout devenait possible.

En Mayenne, le retour aux sources n’est pas une option, c’est une aspiration quotidienne, les activités de pleine nature sont légion. En témoignent ses habitants chaleureux, le sourire jusqu’aux oreilles. Eux-mêmes savent ce qui se trame en Mayenne. Je vais vous raconter la Mayenne et tous les endroits à voir qui m’ont transportée durant ces quelques jours en Mayenne. À tel point que nous, pigeons voyageurs, avons trainé les pieds pour rentrer à la maison (si, si!).

Loin de l’agitation, la Mayenne est un secret bien gardé, une destination 100% green qui se chuchote à l’oreille. Alors, on respire un grand coup et on part au grand air ?

Mais où se trouve la Mayenne ?

Oui, je vous vois sourciller depuis tout à l’heure, je vous observe ratisser la carte de France pour savoir où se situe la Mayenne. Et bien entre le Bassin parisien et la Bretagne, il y a la Mayenne. Une culture métissée et multiple grâce à la Normandie juste au-dessus, l’Anjou et le Maine.

Maintenant que la route est toute tracée, en route !

Visiter Lassay- Les-Châteaux, la cité de caractère en Mayenne

C’est quand nous avons découvert la ville de Lassay que nous avons mesuré le patrimoine insoupçonné de la Mayenne. Lassay est cette petite cité de caractère de Mayenne aux allures médiévales et compte pas moins de 3 châteaux (oui, c’est fou) ! Les fleurs pavanent dans les ruelles étroites, les maisons de granit et les boutiques ont un charme d’antan… les conditions sont réunies pour que je cède volontiers à une invitation à la flânerie.

Visiter le Château de Lassay, la forteresse imprenable en Mayenne !

La rêverie est éphémère, me direz-vous,, Margot me tire par la main, nous sommes attendus pour visiter le Château de Lassay qui trône au cœur de la cité de caractère. C’est vraiment le site historique à visiter si vous passez un week end en Mayenne. L’ambiance est confidentielle pour la visite de cette imposante forteresse de Mayenne. De l’extérieur, nous devinons la forme de la barbacane. Une fois à l’intérieur, nous comprenons que cette construction en forme de proue de bateau était une 1^ère protection pour le château de Lassay. 

Et puis, il y a le moment tant attendu par notre mini voyageuse, l’ouverture du pont-levis (oui il fonctionne !), expérience rare et fantastique pour nos yeux ébahis. Margot veut être de la partie : on y met tout notre cœur et notre poids (la preuve en image) !

Côté murailles, nous comprenons que le chemin de ronde est unique et traverse 5 tours sans que nous puissions pénétrer à l’intérieur des bâtiments : l’architecture militaire est ingénieuse et la défense imparable. Le Château de Lassay nous plonge dans une atmosphère unique et en dehors du temps.

En contrebas du Château de Lassay, nous longeons les rives de l’étang jusqu’au jardin médiéval. C’est ici que nous profitons du plus joli panorama sur la fameuse forteresse. Dans les allées, Margot déambule à la découverte des herbes aromatiques, des pommiers et boulotte des fraises des bois au passage. À quelques pas, nous rejoignons un grand lavoir où s’affaire une lavandière agenouillée. Cette sculpture impressionne beaucoup Margot et nous laisse imaginer ce que pouvait être la vie à cette époque.

Si vous avez un peu de temps, courez découvrir la roseraie municipale de Lassay pour voir la vie en rose et humer son doux parfum ! Ce jardin est ouvert toute l’année au public et les lasséens adore profiter de cet espace enchanteur.

N’ayez pas peur de vous perdre dans les ruelles pleines de charme de Lassay-les-Chateaux, c’est tout le secret de la découverte ! Pour aller un peu plus loin, il existe également de jolis sentiers pédestres pour faire le Tour des châteaux comme Bois Thibault ou encore les ruines de Bois Frou.

Visiter le Musée du Cidre en Mayenne

Visiter la Mayenne, c’est découvrir ce que notre terroir a de meilleur ! C’est à Lassay que nous avons trouvé le chemin pour visiter Musée du Cidre. Au loin, la farandole de pommiers et de poiriers nous rappelle que nous sommes exactement là où nous voulons être, c’est-à-dire au bon endroit. Lors d’un séjour, c’est l’activité à faire en Mayenne en famille ou entre amis. Comme nous, vous craquerez pour cette ambiance bienvenue à la ferme où la pomme est reine !

Alors avec délice, nous avons plongé dans l’histoire du cidre et du Calvados grâce aux nombreux outils traditionnels exposés. La visite du musée du Cidre se révèle ludique et interactive. Pour les enfants, il y a Trognon le Hérisson que Margot s’amuse à débusquer tout au long du parcours. Dans le verger, la visite libre continue sous l’œil amusé des brebis qui pâturent les herbes folles.

Producteurs de cidre en Mayenne, Josselin et son épouse Aurore perpétuent cette histoire de pommes, mais au aussi une belle histoire de famille. Tombé dans la marmite ou passionné, Josselin nous emmène dans les coulisses de la fabrication du fameux élixir. Devant nous se dévoile l’alambic puis vient le parfum délicieux offert par les tonneaux sous le regard pétillant de Josselin qui aime partager ce petit trésor.

Maintenant que nous sommes incollables sur la récolte jusqu’à la distillation, place à la dégustation !

Visiter Mayenne en Mayenne, l’évidence

Se la couler douce sur les quais de Mayenne

À Mayenne, nous découvrons des bourgades à taille humaine et même une bonhomie contagieuse. Oui, il fait bon vivre à Mayenne. Et si vous passez par ici, vous ne serez pas déçus un seul instant. À notre arrivée, nous avons commencé par faire la connaissance avec les quais de Mayenne à Mayenne (oui, j’insiste). Juste en face, là, sur la rive droite se dresse la Basilique Notre Dame des Miracles (ça peut toujours servir). Nous avons eu tout le temps pour l’observer aux premières lueurs du jour par la fenêtre de notre appartement d’hôtes à La Maison d’Hercule (je vous parle un peu plus loin) puis au soleil couchant sur les quais bordant la Mayenne.

À La Cale, nous trouvons le spot idéal pour boire un verre entre amis et se détendre au bord de l’eau. En fin de journée, lorsque les rayons du soleil caressent les toits des maisons, le moment est vraiment divin, il faut l’admettre. Et, visiblement, nous ne sommes pas les seuls à goûter aux plaisirs épicuriens, les mayennais sont aussi dans la place !

Il semble qu’en Mayenne, le temps s’étire à l’infini et rien ne mérite que l’on se presse. Sur le Quai Carnot justement, on peut aussi se trouver au Bistrot Créatif La Carotte. Au programme : restaurant bio, local, frais et de saison (oui tout ça à la fois, on est très fort en Mayenne !). La Carotte c’est aussi un lieu de rencontres où la convivialité est de mise. À l’image d’Ingrid, la patronne qui mitonne et déborde de bonne humeur et de créativité ! Les Mayennais adorent se retrouver à La Carotte : c’est un lieu de découverte artistique, culinaire et musicale. Bref, le combo parfait. Le bien manger et le bien vivre sont ici, c’est certain !

En Mayenne, vous mangerez comme des rois au Restaurant La Marjolaine ! Une autre ambiance pour cette bonne table chic et romantique qui nous a offert une succession de belles spécialités comme la Mayenne sait le faire. Et à la belle saison, vous profiterez de la terrasse à l’ombre des marronniers.

Visiter le Château Musée de Mayenne

Nous remontons vers le centre-ville de Mayenne. Ce jour-là, il y a une course à pied au cœur de Mayenne. Des liesses d’applaudissements encouragent les coureurs. Une effervescence contagieuse puisque Margot est aux premières loges pour assister à la fête. À l’angle, nous l’apercevons, cette tour massive et impressionnante. Sur la Place Juhel se dresse le Château musée de Mayenne. Maintenant j’en suis sûre, nous avons rendez-vous avec l’histoire en Mayenne.

Il faut visiter le Château musée de Mayenne, car il abrite le palais carolingien le mieux conservé d’Europe. Quand nous apprenons qu’il est vieux de plus 1000 ans, nos poils se dressent sur la peau. Connaissez-vous cette sensation ?

Lors de notre week-end en Mayenne, nous découvrons les vestiges du palais carolingien et une collection très rare de jeux découvert lors des fouilles. Agréablement conçu, le musée est ludique et participatif grâce à la scénographie qui ajoute une pointe de magie à la visite. À chaque pas, nous avons adoré voir les pièces s’animer avec des jeux de lumière. Les enfants se familiarisent avec l’époque du Moyen Âge en jouant. À l’affût de tout, notre mini exploratrice est à pied d’œuvre pour mener sa propre enquête. Histoires et énigmes, indices et puzzle… Nous suivons l’intrigue de très près jusqu’au jardin d’inspiration médiévale !

Le Château musée de Mayenne s’anime tout l’été avec des ateliers créatifs : démonstration métallurgique, reconstitution médiévale, spectacles, marché nocturne Vous pourrez même participer à l’escape game et répondre à votre tour aux énigmes ! Serez-vous de ceux-là ?

Visiter les Jardins des Renaudies, un jardin à voir en Mayenne

Nous avons découvert en Mayenne, un lieu fabuleux, empreinte de poésie. Si vous cherchez un joli jardin à voir en Mayenne pour pique-niquer, buller, siester ou même vous rouler dans l’herbe, alors vous allez adorer visiter les Jardins des Renaudies situés à Colombiers-du-Plessis. Un parc floral crée de toutes pièces par Jean Renault, pépiniériste et grand amoureux de la botanique. Chaque massif est conçu comme un jardin à part entière. Au fil des saisons, ils s’épanouissent généreusement avec leurs feuillages : un tableau vivant où la fantaisie a toute sa place. Mais le plus important est que les Jardins des Renaudies sont ouverts à tous. On s’y rassemble autour d’ateliers grandeur nature avec Aurore, on partage les savoir-faire, mais surtout, on s’amuse beaucoup !

Cette histoire, c’est Sébastien qui nous l’a racontée lors de notre week end en Mayenne. Vêtu de son tablier et d’un chapeau de paille, Sébastien est cet enfant du pays qui partage la Mayenne sans relâche ainsi que toutes les vertus de ce jardin à l’anglaise. À l’entrée, l’écomusée et la reconstitution de l’ancienne ferme attise notre curiosité : nous pouvons facilement imaginer ce que pouvait être la vie paysanne en Mayenne. D’ailleurs, même l’ancien fournil continue de fonctionner.

Mais déjà, je vois Margot courir à toutes jambes dans les allées sinueuses des Jardins des Renaudies. L’attraction, c’est bien sûr la roue à aube. À mon tour d’être séduite par le coulis de l’eau qui pourrait bien me bercer durant cet après-midi ensoleillé. Je sais que je pourrais goûter au carot cake tout à l’heure au Salon de thé anglais d’Alison, English Touch oblige ! Le 14 juillet, Les Jardins de Renaudies se mettent à l’heure anglaise pour la famous garden party. Une façon de mettre à l’honneur les résidents britanniques qui vivent en Mayenne.

Après un déjeuner sur l’herbe en bonne compagnie, Margot part à la découverte de ce que le jardin a de plus précieux. En route pour la grande exploration en compagnie de ses petits camarades de jeu. Les jumelles sont de tailles, vous avez remarqué ? On repère des libellules, un scarabée arlequin, des abeilles butineuses, des poules et même des chèvres un poil espiègles. Ici on peut choisir de se perdre dans le labyrinthe de maïs, ou bien rêvasser au pied des hydrangea au bleu inoubliable. Et vous, que ferez-vous lors votre week end en Mayenne ?

Visiter la Mayenne à dos d’âne, la rando insolite

En bordure du département de la Mayenne, nous avons aussi fait de belles rencontres lors de notre week end. Il y a Jean-Luc ce paysan reconverti et ses animaux dont nous avons eu bien du mal à nous séparer. Jean-Luc est amoureux du terroir, il en a même fait un musée. La collection du Musée du Pot au Lait est étonnante et étourdissante. Avec ces objets d’autrefois, on s’imagine une vie paysanne autour du lait, du fromage et de la fabrication du beurre.

Mais ce qui attire Margot ce sont les animaux de la ferme pédagogique : percherons et ânes, chèvres et cochon, moutons et alpagas. Selon les envies du moment, il est possible, faire une balade en calèche ou à dos d’âne. Sans surprise, Margot choisit la seconde activité. Et très vite les souvenirs reviennent à la surface : nous avions adoré visiter les Baronnies Provençales à dos d’âne. Cette fois-ci, ce sont les sentiers forestiers et ombragées de la Mayenne que nous foulons.

La complicité s’installe très vite avec Faine, notre nouvel ami. Margot distribue ses caresses et veille au fil de nos pas à ce que qu’il ne manque de rien. Faire une balade à dos d’âne suppose être à l’écoute de notre super compagnon de route. Je vous vois sourire. L’âne n’est pas si têtu, il sait juste ce qu’il veut et ce qu’il ne veut pas. Tiens ça me rappelle quelqu’un… en marchant dans les sous-bois, je me rends compte combien la campagne mayennaise est ressourçant. Au plus proche de la nature, nous profitons de chaque instant à un rythme lent, là où rien ne presse.

La balade à dos d’âne est une activité de pleine nature à faire pour découvrir autrement la Mayenne le temps d’un week end.  C’est aussi l’assurance d’une randonnée réussie avec les enfants. Margot peut alterner entre la marche et être portée sur le dos de l’animal quand nous la voyons trainer les pieds. Soyons malins ! Je n’ai qu’à regarder le regard de Margot s’émerveiller. On peut le dire, en Mayenne le bonheur est dans le pré !

Le Mont Avaloirs, panorama sur la Mayenne

Pour clôturer nos quelques jours en Mayenne, nous avons fini en beauté. Une centaine de marches pour atteindre le graal… Laissez-vous tenter vous aussi ! Un effort très vite récompensé, car une fois là-haut, notre belvédère offre une vue panoramique à 360°. Un poil essoufflés, mais perchés, nous sommes sur le plus haut point de vue de la Mayenne. Avec Margot, l’amusement est tel que nous tournoyons sur nous-mêmes à nous en donner le vertige. Sous nos yeux, la campagne se fait sauvage avec ses étendues de forêts, landes et tourbières. On s’amuse à compter les petites routes en lacet qui tournoient autour de nous, le panorama sur la Mayenne est de toute beauté !

Au final

Si discrète (trop), la Mayenne réunit pourtant tous les ingrédients pour un séjour au grand air, dépaysante, loin de la foule ! Quelques minutes au vert suffisent pour profiter des plaines vallonnées et généreuses de la Mayenne. Ici, la campagne est douce, reposante et nous ressource en un battement de cil. Lors de notre week end en Mayenne, j’ai trouvé l’animation des grandes villes, mais loin de la foule : une recette efficace qui met tout le monde d’accord, que vous soyez entre amis ou en famille.

En quelques jours nous a suffi pour toucher du doigt la Mayenne, terre des grands espaces. Évidemment, nous n’avons pas fait le tour de la Mayenne qui réserve à chaque détour de belles pépites. Visiter Laval et ses environs vous permettra de faire le plein de nature comme à Sainte-Suzanne, ce plus beau village de France. Si vous aussi êtes en quête d’une destination hors des sentiers battus et adeptes des activités nature et authentiques, alors vous allez adorer la Mayenne.

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Cet article fait suite à une invitation de Mayenne Tourisme. Nous remercions tous les partenaires pour leur accueil chaleureux. Bien sûr, nous restons libres de notre ligne éditoriale.