Portugal : visiter l’Algarve, cette pépite

Je crois que vous allez aimer visiter l’Algarve. Quand l’hiver pointe son nez, on pourrait avoir envie de rester sous la couette et boire des chocolats chauds au coin du feu. Ce n’est pas le cas de l’Algarve qui semble vivre toute l’année, à chaque saison, indéfiniment. Vous avez décidé de visiter l’Algarve au Portugal et vous avez raison. Été comme hiver, cette pépite aux couleurs flamboyantes est à découvrir sans tarder. Très vite, nous avons sillonné la côte de l’Algarve, exploré son littoral escarpé (et vertigineux) avant de visiter les petits villages de l‘Algarve au charme pittoresque.

Dans ce guide, vous trouverez toutes les infos pratiques pour préparer vos vacances en Algarve. Et puis nous avons compilé les villages de l’Algarve à ne pas manquer, nos spots et itinéraires coups de cœur, nos endroits favoris et les sites naturels de l’Algarve à ne pas manquer lors de votre séjour.

Prêts à en prendre plein les yeux ? C’est parti !

Où se trouve l’Algarve ?

L’Algarve est une région qui se trouve au sud du Portugal en Europe. C’est la région la plus au sud, elle est réputée pour ses belles plages de sables blond et son littoral escarpé (tentant, non ?). Et c’est vrai qu’il existe en Algarve une vraie douceur de vivre si emblématique des pays méditerranéens. La grande diversité de paysages allié à un patrimoine exceptionnel font de l’Algarve une fabuleuse destination de vacances qui ravira le plus grand nombre ! (Chacun trouvera son bonheur soyez en sûr !).

La partie centrale de l’Algarve qui va de Lagos à Faro est bordée de villas, restaurants et de nombreux endroits pour faire la fête. Les petits villages de pêcheurs bordent ce littoral magnifique en dépit d’une extrême urbanisation par endroits. A l’ouest de l’Algarve vers le Cap Saint Vincent, la région est plus rurale et moins développée, c’est une Algarve sauvage que nous avons découvert

Le château de Silves est le plus grand d’Algarve et c’est vrai que la forteresse en impose avec ses pierres en grès rouge et ses murailles imprenables. N’hésitez pas à visiter le Château de Silves pour vous imprégner de l’histoire de l’Algarve. La visite est rapide car il ne reste en réalité que des ruines mais de là-haut vous pourrez profiter de multiples panoramas. Vue d’en haut, la vue est fabuleuse ! En redescendant, profitez-en pour jeter un œil à la Cathédrale de Silves en grès rouge.

Et puis la ville fortifiée de Silves, c’est aussi des ruelles étroites, des maisons blanchies où viennent se refléter le soleil. On aime flâner, déambuler un peu au hasard dans cette ambiance d’un autre temps. Vous pourrez profiter des terrasses ombragées autour d’un verre au Café Inglês ou déguster les spécialités locales de l’Algarve.

Portimão, ville authentique en Algarve

Lors de notre séjour en Algarve, nous avons choisi de nous baser à Portimão. Située à l’ouest de l’Algarve, Portimão est une ville de bord de mer qui a rayonné de nombreuses années pour ses activités de conserverie et de la pêche à la sardine. Aujourd’hui, c’est le tourisme qui a remplacé ces activités pour autant vous verrez que Portimão n’a rien perdu de son âme, bien au contraire. Portimão semble vivre au rythme de l’Arade, cette rivière d’eau douce.

A Portimão, nous avons été émerveillés par les cigognes venues profiter de la douceur du climat de l’Algarve. Levez les yeux au ciel, les nids habillent les cheminées hautes, les lampadaires des ronds points et même les corniches des églises.

En soirée sur les docks de Portimão , il faut flâner le long de la Ribeirinha bordée de palmiers pour profiter de l’atmosphère qui règne sur ce petit port d’Algarve. On trouve même un bateau de pirate amarré, de quoi vous donner des envies de prendre le large ! De l’autre côté des barges de l’Arade, se trouve Ferragudo, un petit village traditionnel portugais qu’il est possible de rejoindre en bateau. On vous emmène ?

Ferragudo, le petit village de pêcheur par excellence en Algarve

Juste en face de Portimão, il y a un petit village blanc qui nous faisait de l’œil depuis notre arrivée en Algarve. Très vite, nous avons eu envie de découvrir Ferragudo, l’un des petits villages d’Algarve tranquille et préservé du flux touristique. A Ferragudo, nous profitons des belles rues typiques et pavées, de la vie authentique portugaise et la douceur de vivre.

A Ferragudo, la pêche est très active et anime tout le port ! Ici, vous pourrez profiter d’un retour de pêche directement sur l’embarcadère ! Nous avons choisi de nous attabler autour de poissons frais sur les terrasses d’un restaurant de la Place centrale de Ferragudo (et même en hiver !).

Praia da Rocha, un site naturel fabuleux en Algarve

A proximité de Portimao, Praia da Rocha est à voir en Algarve ne serait ce que pour ses formations rocheuses situées sur la plage et dans la mer. Avec sa plage immense de sable fin, Praia da Rocha ravira tous les amoureux des grands espaces.

Lagos en Algarve

Je vais peut-être en étonner plus d’un mais nous ne sommes pas tombés complétement sous le charme de Lagos (quoi ???!!!). Je crois que j’avais certainement idéalisé Lagos. Un sentiment mitigé peut être en raison de la météo tempétueuse d’une journée d’hiver me direz-vous. Pourtant, je vais quand même vous dire de visiter Lagos en Algarve car nous nous sommes imaginés combien cette petite station balnéaire devait rayonner en période estivale et bouillonner d’animation les soirs d’été.

Le soir, nous imaginons très bien les rues animées comme à Albufeira d’ailleurs. La vieille ville de Lagos foisonne de jolies bâtisses aux façades colorées, prenez le temps de déambuler de vous imprégner de la culture portugaise de l’église Santa Maria jusqu’au port de Lagos en passant par le Marché Municipal. C’est ici que vous pourrez voir le Fort de Ponta da Bandeira, admirer la petite chapelle de Santa Barbara recouverte d’Azulejos et la belle vue sur la mer.

Ponta da Piedade en Algarve et son escalier vertigineux

Dans les environs de Lagos, foncez voir Ponta da Piedade en Algarve, un site naturel absolument sublime et probablement l’un des plus beaux endroits d’Algarve (je vous aurais prévenue). Dès notre arrivée, nos yeux s’émerveillent devant les eaux cristallines de l’Océan Atlantique. Un bleu hypnotique et tout en contraste avec la roche comme rougie par le soleil. C’est en bordure de mer, que nous avons pu voir des falaises fabuleuses et des formations rocheuses qui peuvent atteindre 20 mètres de hauteur. A gauche du phare au chapeau rouge, il faut descendre en contre-bas et emprunter l’escalier (ultra photogénique) que Margot s’empresse de dévaler à vive allure. On peut alors accéder en fonction de la marée à une somptueuse crique.

A 3 kilomètres au sud de Lagos, cette pointe de l’Algarve offre une vue privilégiée sur le Cabo de São Vicente et son littoral aux falaises extravagantes, avec ses arches et grottes érodées. Quel plaisir de découvrir des cavernes secrètes, Margot n’en loupe pas une miette.

Il est toujours possible de visiter Ponta da Piedade en bateau qui partent du pied des falaises ou depuis Alvor ou Lagos. Vous naviguerez entre les parois rocheuses, une activité plutôt sympa quand on passe ses vacances en Algarve. Mais visiter Ponta da Piedad à pied est aussi une excellente alternative (allez un peu de courage !) d’autant que de nombreux sentiers permettent de découvrir le littoral sous différents points de vue.

Le Cap Saint Vincent en Algarve

Cabo de São Vicente est un endroit unique en Algarve. Le Cap Saint-Vincent en Algarve est le point le plus à l’ouest du Portugal et le plus occidental de l’Europe. Et croyez-moi, lorsque nous y posons les pieds, nous avons la sensation d’être au bout du monde. La météo tempétueuse accentue notre sentiment, les vents nous portent littéralement ! Autour de nous, le littoral est escarpé : les falaises de 80 mètres sont dominées par le phare au chapeau rouge de São Vicente à l’extrémité de la pointe.

On se pause ici sur les rochers face à ce décor vertigineux et spectaculaire qui s’offre à nous. Cheveux aux vent, cette nature brute nous impressionne, on se sent si petit face aux éléments. Notre regard se pose sur les goélands et les fous de bassans qui planent au dessus de nos têtes. L’océan se déchaine, nous entendons les vagues claquer, une occasion de prendre un bol d’air pur et quasi seuls au monde. Les soirs d’été, on se presse sur le Cap Saint-Vincent pour voir les couchers de soleil et la lumière douce et délicate.

Au Cap Saint Vincent, vous sentirez l’appel de l’océan !

La Forteresse de Sagrès

A quelques kilomètres du Cap Saint Vincent, il est possible de découvrir Sagres, ses petites ruelles, sa vie tranquille et reculée. Ici, le temps semble s’être arrêté, une ambiance unique loin de l’effervescence touristique. Ici, c’est certain le touriste se raréfie. Quelques façades délabrées et des cafés traditionnels nous font découvrir le vrai Portugal, l’Algarve authentique. Sagrès s’anime principalement autour de son port de pêche, la plage et sa forteresse.

La Forteresse de Sagres est le seul édifice que vous pourrez visiter sur cette partie de l’Algarve. Impossible de le manquer, elle apparait d’ailleurs en bout de route et en impose tout simplement.

La visite de la Forteresse de Sagrès permet de découvrir cette construction militaire installée juste au-dessus des falaises. En réalité, c’est une simple muraille, les falaises font figure des 3 autres côtés. Après la petite chapelle du fort, on découvre une balade sympa qui sillonne les hauteurs des falaises. On profite de chaque point de vue, c’est spectaculaire ! Margot regarde intriguée quelques pêcheurs venus braver les éléments. Ils élancent leur ligne vers l’océan tempétueux. Nous sommes saisis par les vents contraires, plus ça souffle et plus nous rions de plus belle !

L’ouest de l’Algarve, paradis des surfeurs

A l’extrémité du sud-ouest de l’Algarve, vous verrez que Sagrès est un petit paradis bien gardé pour les amoureux de la nature brute et des contrées sauvages. Cette terre du bout du monde est battue par les vents et les marées. Le vent est d’ailleurs l’élément préféré des surfeurs qui profitent du déferlement des vagues de l’Océan Atlantique.

Lors de votre séjour en Algarve, vous ne devez manquer l’Algarve de l’ouest sous aucun prétexte. Plages sauvage et grands espaces, vous serez saisi par un grand vent de liberté ! Certaines plages comme Praia de Mareta, Praia Beliche ou encore Praia de Bordeira vous laisseront un souvenir indélébile. Avec l’océan en furie, c’est le moment de tester votre combi de surf. Les rouleaux vous feront oublier la température de l’eau. Vous serez peut être de ceux là ?

Au final

Visiter l’Algarve nous a laissés un souvenir inoubliable. Il y a bien sûr le littoral escarpé, les couleurs sublimes et la lumière qui se dégage de ces sites naturels. En Algarve, nous avons senti l’appel de l’océan, du vent maritime et de tous les éléments : ils ont marqué à jamais notre séjour là-bas. Epicuriens comme nous sommes (la bouffe et nous c’est une longue histoire!), nous nous sommes régalés en poissons, dorade, sardines, et j’en oublie !

Et puis si vous êtes amateur de farniente, vous serez comblés avec les plus belles plages en Algarve. Après quelques kilomètres, nous avons terminé notre road trip en Algarve à l’ouest et découvert une terre de bout du monde, délicate et sauvage à la fois. Cette région de l’Algarve nous laisse un goût d’inachevé et je vais vous dire une chose nous n’avons pas dit notre dernier mot, nous allons devoir revenir et explorer cette Algarve là.

Et vous connaissez vous l’Algarve? Avez des endroits qui vous ont marqués lors de votre séjour au Portugal ?

---

Préparer son séjour en Algarve : quand et comment visiter l’Algarve ?

Louer une voiture en Algarve

Lors de votre séjour en Algarve, je vous conseille de visiter l’Algarve en voiture. Des agences de location sont disponibles à l’aéroport de Faro, ce qui vous permet de vous déplacer en totale autonomie dès votre arrivée sur place. Nous vous conseillons au préalable de réserver votre véhicule sur internet. Les prix sont plus avantageux que sur place et vous pourrez choisir votre véhicule notamment si vous partez en été. Comptez un budget d’environ 30€ par jour.

Les péages au Portugal : comment ça fonctionne ?

Le système de péage au Portugal est assez crucial parce qu’il y en a quasiment partout. Il peut paraitre à première vue, plutôt complexe mais on vous aide à y voir plus clair. Il existe 2 types de péages au Portugal : les péages ordinaires que l’on connait partout en France et les péages électroniques où le paiement est totalement dématérialisé. Ces autoroutes sont signalées par les panneaux “Electronic toll only” (ouvrez l’œil !)

Si vous choisissez de louer une voiture au Portugal, le loueur vous demandera si vous souhaitez louer le boitier électronique.

Les autoroutes à péages du Portugal sont électroniques et ne disposent pas de barrière. A chaque passage, la plaque d’immatriculation de votre voiture est enregistrée. Vous pouvez vous acquitter des frais de péages par 2 moyens :

• Chez le loueur de voiture qui vous proposera à la prise du véhicule de prendre un badge électronique soit 2,50 €.(l’équivalent du télépéage en France). Les frais d’autoroutes seront alors simplement facturés dès la restitution de votre véhicule de location.
• En vous rendant au bureau de poste (CTT) à partir du 2e jour et jusqu’à 5 jours ouvrables après votre passage sur l’autoroute pour régler vos frais de péages au guichet (oui le délai est très court !).

Pour préparer votre séjour au Portugal, n’hésitez pas à jeter un œil sur le site dédié pour obtenir des informations très précises sur les autoroutes du Portugal.

Les autoroutes permettent de gagner du temps sur un court séjour Algarve. Évidemment, vous pourrez toujours éviter les péages pour faire quelques économies mais rallongerez votre itinéraire de quelques kilomètres. Nous sommes de ceux-là. Nous aimons ralentir et prendre le temps de sillonner les chemins de traverse. Une belle occasion de voir l’Algarve sous un nouveau jour ! Parce que rien ne sert de courir…

A quelle période visiter l’Algarve ? Quel est le meilleur moment pour visiter l’Algarve ?

De façon pragmatique, je vous conseille si vous le pouvez de visiter l’Algarve en basse saison, là où la fréquentation est moins importante. Vous vous en doutez l’été en Algarve est une saison où le flux touristique est intense en Algarve. Quand bien même si vous ne pouvez pas faire autrement, visiter les sites touristiques de bon matin (oublier de temps à autre la grasse mat’) et profiter des plages l’après-midi pour siester et buller (je savais que ça allait vous plaire !).

Quant à nous, c’est sur un coup de tête que nous sommes partis en Algarve en hiver. Je peux vous assurer que cette parenthèse enchantée et lumineuse est apparue comme une vraie bulle d’évasion.

Quelle est la météo en Algarve ?

Si vous vous demandez quel temps fait-il en Algarve, vous allez être ravis par la douceur du climat méditerranéen. Oui souvenez-vous, je vous parlais de la douceur de vivre du Portugal, un été indien qui semble presque éternel : c’est un peu grâce à la météo lumineuse.

• Au printemps : température moyenne est de 23°C
• En été : l’été en Algarve est très chaud voir parfois étouffant dans les terres qui bénéficient moins du vent côtier. Les températures oscillent entre 27 et 30°C.
• L’automne : les températures sont toujours très agréables et sont similaires à celles du printemps.
• L’hiver : l’hiver en Algarve est une saison lumineuse et pleine de douceur. Les températures avoisinent les 16°C et peuvent grimper à 20°C et plus. Au mois de Décembre, vous bénéficierez de 9h de taux d’ensoleillement. Elle n’est pas belle la vie ?

Dans quelle ville me baser pour visiter l’Algarve ?

C’est vraiment l’une des questions que nous nous sommes posés lorsque nous avons préparé notre séjour en Algarve. Clairement on n’avait pas envie de faire des détours inutiles et de perdre du temps sur les trajets. Nous recherchions une ville centrale en Algarve, idéalement située pour visiter les principaux sites à voir. Rapidement, nous avons opté pour la ville de Portimão, un port de pêche et des sites naturels d’exception. Je vais vous dire nous avons bien fait !

Quel itinéraire faire lors d’un séjour en Algarve ?

Lors votre séjour en Algarve, vous pourrez très facilement imaginer un itinéraire pour profiter pleinement de vos vacances. En raison de la présence de son aéroport, Faro sonne souvent le point de départ d’un road trip en Algarve. Au départ de Faro, vous pourrez rejoindrez facilement le Cap Saint Vincent, la partie la plus à l’ouest du de l’Algarve ! Avec 120 kms, vous atteindrez cette terre de bout de monde en 1h30.

Mais souvenez-vous l’important n’est pas la destination mais le chemin parcouru ! Un road trip en Algarve est l’occasion de multiplier les étapes (et elles sont nombreuses !) sur des sites naturels grandioses, des villages pittoresques et de plages de rêves. 

---