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Visiter la Thaïlande du Nord: Guide complet pour un voyage authentique

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J’ai découvert la Thaïlande un peu par hasard. Nous faisions escale 2 jours à Bangkok avant de nous rendre au Vietnam. J’imaginais les belles plages du sud, j’ignorais alors que le pays du sourire me réservait de belles surprises. J’ai tellement aimé visiter la Thaïlande du Nord, cette terre fascinante, riche en histoire et en paysages naturels à couper le souffle. Si vous êtes en quête d’aventure, de détente ou encore d’expériences culinaires, vous allez adorer explorer la Thaïlande du Nord. De Chiang Mai à Sukhothai, ce pays d’Asie du Sud-Est a tout pour plaire.

Dans cet ultime récit de voyage, je vous guide pas à pas à travers les incontournables de la Thaïlande du Nord. Suivez ce guide complet pour découvrir une Thaïlande authentique et ses trésors insoupçonnés.

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Nos bonnes adresses

Pingviman Hotel : difficile de résister à ce magnifique hôtel à Chiang Mai. On aime le style chic et thaï, les chambres hyper spacieuses et la piscine extérieure.

MORA Boutique Hotel – SHA Extra Plus : près du Night Market à Chiang Rai, cet hôtel est un véritable havre de paix pour se ressourcer. Le top !

Flora Creek Chiang Mai : coup de coeur absolu pour ce superbe hôtel situé dans les montagnes près de Chiang Mai. On adore le cadre naturel exceptionnel et le mélange de styles entre modernité et tradition.

Comment se rendre en Thaïlande du Nord ?

  • en avion : de façon générale, le plus facile pour se rendre en Thaïlande du Nord est de prendre un vol depuis Bangkok, la capitale de la Thaïlande. Des vols réguliers desservent Chiang Mai, Chiang Rai, Lampang et Mae Hong Son. Comptez un temps de vol de 1h15.
  • en train : depuis la gare de Hua Lamphong à Bangkok jusqu’à Chiang Mai. Le trajet dure entre 12 à 15 heures et offre une expérience vraiment pittoresque. Vous traverserez des paysages magnifiques. C’est un excellent moyen d’explorer la Thaïlande du Nord hors des entiers battus. La plupart des thaïlandais utilisent les trains de nuit équipés de couchettes. Les billets sont à réserver en ligne ou directement en gare.
  • en bus : c’est une autre solution pour se rendre dans le nord de la Thaïlande à condition que vous ne soyez pas pressés. De nombreux bus partent quotidiennement de la gare routière de Mo Chit à Bangkok vers Chiang Mai, Chiang Rai et d’autres destinations du nord. Le trajet en bus dure généralement entre 9 et 12 heures, en fonction de la destination et du type de bus choisi. Les bus VIP offrent des sièges inclinables et plus d’espace pour les jambes, rendant le voyage plus confortable.
  • en scooter : c’est une super option pour explorer la Thaïlande du nord. on vous conseille de louer un 125 cc si vous empruntez les toutes de montagne, vous aurez plus de facilité pour grimper les routes plutôt coriaces !
  • en voiture : une autre option pour ceux qui souhaitent explorer la région du nord de la Thaïlande à leur rythme. Même si les routes sont généralement en bon état et bien balisées, c’est quand même un vrai plus d’avoir une expérience de conduite en Thaïlande et de se familiariser avec le code de la route local.

Les incontournables de la Thaïlande du Nord

Chiang Mai, la Rose du Nord en Thaïlande

Bordée de montagne et de temples éblouissants, Chiang Mai est celle qu’on appelle la « Rose du Nord », est la plus grande ville du nord de la Thaïlande. Elle privilégie un point de départ idéal pour explorer la région. Elle possède une identité unique, celle d’une population multiethnique qui a conservé ses traditions et ses usages dans la vie quotidienne.

Véritable centre culturel et spirituel, Chiang Mai vous fera tourner la tête avec plus de 300 temples ! Situé en plein cœur de la cité fortifiée de Chiang Mai, le temple Wat Phra Singh est le temple le plus visité.

Si vous deviez n’en choisir qu’un seul, je vous conseille de visiter le temple Wat Phra That Doi Suthep. Il est situé sur la montagne Doi Suthep et à 13 kms au nord de Chiang Mai. Avec son panorama exceptionnel, c’est un incontournable en Thaïlande du Nord.

Quel temple thaïlandais visiter à Chiang Mai ?

Temple Wat Phra That Doi Suthep à Chiang Mai (à 13 km au nord de la ville)
Accès : prenez le Doi Suthep Line près du Zoo de Chiang Mai (40 THB/pers.) ou un songthaew (taxi partagé) depuis la vieille ville et montez les 309 marches menant au temple

Le Bazar de nuit ou Night Bazaar sont des lieux parfaits pour découvrir l’artisanat local et déguster la cuisine thaïlandaise du nord. Il existe 5 Bazar de nuit, mais le Night Bazaar est le plus célèbre et le plus grand de la ville. Il s’étend le long de la rue Chang Klan de Chiang Mai. Vous pouvez y aller tous les soirs à partir de 18h. On y trouve des vêtements, accessoires et des souvenirs. Le marché du dimanche, quant à lui, est une expérience plus traditionnelle et folklorique. Il y a lieu chaque semaine avec des spectacles de danse et de musique en direct.

D’ailleurs, je conseille toujours de venir au Night Bazaar affamé. c’est l’occasion de tester de nouvelles saveurs ! Chiang Mai est également un excellent endroit pour participer à un cours de cuisine thaïlandaise. De nombreux cours comprennent une visite du marché local pour acheter des ingrédients frais et une introduction aux épices et aux herbes thaïlandaises. C’est la promesse d’une expérience à vivre inoubliable en Thaïlande du Nord !

À environ 2h de route de Chiang Mai, il est aussi possible d’explorer le parc national de Doi Inthanon. Un lieu idéal pour les amoureux de la nature et des activités outdoor comme la randonnée, des cascades et la possibilité d’observer des espèces d’oiseaux rares. Pour découvrir toute la beauté de la province de Chiang Mai, le mieux est de partir en trek. c’est la promesse d’un voyage dans le voyage. Sur cette partie de la Thaïlande du nord, c’est l’occasion de profiter des paysages somptueux, traverser des villages de montagne et crapahuter jusqu’aux plus belles rizières en terrasses de Thaïlande.

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TEMPLES THAÏLANDAIS : 10 JOYAUX À EXPLORER

« Les temples thaïlandais, témoins d’un riche passé, offrent une expérience enchanteresse et vous plongent dans un monde empreint de sérénité. Visités dès l’aube, ces magnifiques temples en Thaïlande sont aussi des sanctuaires proposant de véritables merveilles architecturales. Dans cet ultime récit de voyage, je vous emmène à la découverte de 10 temples thaïlandais inoubliables qui éveilleront vos sens et vous transporteront du début à la fin... »

Chiang Rai et son temple blanc

Vous avez forcément vu ou entendu parler de Chiang Rai. Cette ville à voir en Thaïlande du Nord est célèbre pour son célèbre temple blanc (Wat Rong Khun) mais aussi son temple noir (Baan Dam). Le temple blanc est une œuvre d’art contemporaine en constante évolution. Le temple noir, également connu sous le nom de musée d’art de Thawan Duchanee, présente des œuvres d’art et des sculptures uniques. Si vous n’êtes toujours pas rassasié, vous pouvez aller voir le temple bleu de Chiang Rai, un site encore plus original que ses voisins, mais beaucoup moins fréquenté.

Là aussi, ne manquez pas le marché de nuit de Chiang Rai. Vos papilles vous remercieront tant l’expérience culinaire est authentique. Ouvert tous les soirs à partir de 18h, le marché propose une variété de plats locaux du nord de la Thaïlande dont les fameuses saucisses (sai ua), la soupe de nouilles au curry (khao soi) et les brochettes de viande grillée. Bref, vous vous lécherez les doigts. Spectacles de musique et danse endiablées revisitent les codes des marchés traditionnels !

Pour les aventuriers, Chiang Rai est le point de départ idéal pour explorer le Triangle d’or c’est-à-dire la région où les frontières de la Thaïlande, du Laos et de la Birmanie se rejoignent. Un endroit qui a vu naitre la culture de l’opium, une histoire fascinante qu’il est possible de découvrir grâce à des visites guidées.

Pai, la Thaïlande du nord confidentielle

Pai ne ressemble à aucune autre ville en Thaïlande. Située au nord de la Thaïlande, cette petite ville paisible nichée dans les montagnes, est un poème à elle toute seule. Visiter Pai c’est s’offrir un moment hors du temps, une expérience confidentielle d’une visite en Thaïlande du Nord. Une fois sur place, le regard s’ouvre, vous avez tout pour vous détendre et profiter de la nature : bienvenue chez les hippies. Si toutefois, vous avez envie de quitter votre hamac, avalez les 353 marches pour visiter le temple Wat Phra That Mae Yen. À cette hauteur, la vue sur la vallée est à couper le souffle. Preuve que le bonheur ne coûte pas grand-chose ou juste une bonne suée !

Votre exploration de la Thaïlande du Nord se poursuit si vous décidez de prendre la route 1095 qui relie Chiang Mai à Mae Hong Son. Cette route étroite en lacets est bordée les paysages spectaculaires en Thaïlande du Nord et il est fort à parier que vous ne voudrez plus quitter ce lieu extraordinaire.

Dans cette partie de la Thaïlande du Nord, le mot nature prend tout son sens. Partez ce qui vous entoure : la cascade de Mo Paeng et la cascade de Pam Bok. On trouve aussi de nombreux bassins naturels pour se rafraîchir et ne rien faire. vous pourrez poursuivre l’expérience sensorielle en allant découvrir les sources chaudes de Tha Pai.

L’attraction principale dans cette région de la Thaïlande du Nord est sans doute le canyon de Pai ou Kong Lan. Que ce soit au lever ou au coucher du soleil, c’est une véritable procession qui s’installe pour profiter du panorama exceptionnel sur les montagnes environnantes et les lueurs du soleil. Soyez tout de même prêt à grimper les nombreuses marches ! Vos efforts seront récompensés : c’est le spot à voir absolument en Thaïlande du Nord.

Autre coup de cœur à voir en Thaïlande : le Kho Ku So Bamboo Bridge. Ce pont de 800 mètres de longueur a été construit afin que les moines puissent rejoindre le temple. Il traverse les rizières à la couleur verte éclatant au moment de la saison des pluies.

Comme partout en Thaïlande du Nord, les marchés de nuit de Pai sont l’occasion de se plonger dans la culture locale : plats locaux et internationaux si vous avez le mal du pays, ainsi que vêtements, bijoux fabriqués à la main.

La boucle de Mae Hong Son

Aux confins de la Thaïlande du Nord, Mae Hong Son est une belle étape à mettre sur votre itinéraire. Cette province complètement isolée est surplombée par des montagnes imposantes. La culture et la cuisine y sont complètement différentes avec le reste de la Thaïlande. Bien plus proche de la culture birmane, attendez-vous à faire un voyage dans le voyage ! Vous aurez une vision spectaculaire des paysages offerts par la Thaïlande du Nord en découvrant le temple Wat Phra That Doi Kong Mu, perché sur une colline surplombant la ville de Mae Hong Son.

La province montagneuse abrite des villages pittoresques lovés au cœur de paysages époustouflants. C’est l’endroit le moins peuplé de la Thaïlande du Nord et de tout le pays. Pour une immersion totale, je vous conseille de parcourir les villages des tribus des collines est vraiment une bonne idée. L’un des plus populaires à voir en Thaïlande du Nord est sans doute comme le village de Ban Nai Soi, où vivent les femmes girafes Padaung.

Vous pourrez aussi explorer le parc national de Namtok Mae Surin, un décor de rêve pour les activités outdoor et les amoureux de la nature. Vous pouvez profiter des nombreuses sources chaudes, sillonner les sentiers de randonnée à pied ou à vélo à travers la forêt luxuriante pour enfin admirer la cascade de Mae Surin, l’une des plus hautes de Thaïlande.

Mae Hong Son est également réputée pour son lac Huai Nam Dang qui propose des vues spectaculaires sur la chaîne de montagne Thanon Thongchai et les champs de fleurs à la saison sèche.

La boucle de Mae Hong Son

Très connus des back packers, ce road trip unique de 600 km au départ de Chiang Mai vous laissera une expérience unique en Thaïlande. Si vous avez un peu de temps, rajoutez sur votre itinéraire, Ban Rak Tai en Birmanie, la ville est connue pour ses plantations thé

Etapes : Chiang Mai, Pai, Pang Mapha, Jabo, option Ban Rak Tai en Birmanie), Mae Hong Son, Mae Chem

Moyen de transport : scooter ou bus

Lampang, sous le charme des temples thaïlandais

À 100 km au sud-est de Chiang Mai, vous tomberez sous le charme de Lampang et la richesse de son patrimoine. C’est une belle si vous souhaitez découvrir une autre facette de la Thaïlande du Nord. Lampang est célèbre pour son architecture coloniale. Ce qui lui confère une atmosphère unique c’est aussi parce que la plupart des bâtiments que vous verrez ont été restaurés en bois de teck. appelé La cité des calèches dans toute la Thaïlande, la ville était réputée pour le négoce du teck.

Un moyen sympa et vraiment atypique est de visiter Lampang en calèche de temples en temples. Je reconnais que l’allure très western des conducteurs de calèches offre une vision assez insolite à voir en Thaïlande.

Situé à environ 20 kms au sud et plus précisément à Koh Kha , vous pouvez visiter le Wat Phra That Lampang Luang construit sur une colline. C’est l’un des temples les plus importants de la région à voir en Thaïlande du Nord, mais aussi plus vieille construction en bois du pays.

Le parc national de Doi Inthanon, la nature brute

Situé à environ 100 km à l’ouest de Chiang Mai, le parc national de Doi Inthanon est un incontournable à voir en Thaïlande du Nord.  c’est l’un des parcs nationaux les plus populaires de Thaïlande : cet endroit magique fera le bonheur de tous les amoureux de la nature et de randonnée à pied ou à vélo. On y trouve le toit de la Thaïlande ! Vous pourrez y admirer le plus haut sommet de Thaïlande, Doi Inthanon, qui culmine à 2 565 mètres d’altitude.

Les thaïlandais raffolent de cet endroit à voir en Thaïlande du Nord. Cascades, forêts de pins et plantations de thé et la montagne Doi Inthanon qui offre une vue panoramique sur la région. À proximité de la rue principale, vous pourrez découvrir 2 pagodes royales, Naphamethinidon, et Naphaphone Phumi Siri. Si vous êtes amateurs de belles images, c’est aussi un excellent spot pour admirer le coucher de soleil !

Quand explore la Thaïlande du Nord, l’une des choses à voir est la floraison des sakuras siamois de fin janvier au début février. Durant cette courte période, imaginez les cerisiers qui se couvrent de rose, une vision idyllique et très romantique des paysages à découvrir en Thaïlande du Nord.

Si vous visitez la Thaïlande du Nord durant la saison des pluies, je vous conseille de visiter le village de Mae Klang Luang. C’est une occasion unique d’admirer les rizières authentiques et vous profiterez offre un superbe panorama pendant la mousson.

Hors des sentiers touristiques de Thaïlande, partez découvrir le village de Baan Ba Pong Piang, une belle pépite cachée dans les montagnes à 1000 mètres d’altitude. C’est un dépaysement total qui vous attend avec les habitats en bambous et des rizières en terrasses qui sont parmi les plus belles de Thaïlande. Je vous conseille de dormir une nuit à Ban Pa Pong Pieng, une expérience à vivre dont vous vous souviendrez longtemps.

Parc national de Doi Inthanon

Accès : point de contrôle au km 8 de la route rurale 1009 accessible depuis la route 108 (sud-ouest de Chiang Mai).

Tarifs : 300 bahts adultes – 150 bahts enfants de 3 à 14 ans – Voiture 30 bahts – Vélos 20 bahts

Points d’intérêt : cascades, montagnes, rizières, forêts, sentier de trek, pagodes royales, grottes, villages pittoresques.

Sukhothai, l’ancienne capitale historique en Thaïlande

Cap vers Sukhothai, l’ancienne capitale historique de Thaïlande ! Située à mi-chemin entre Bangkok et Chiang Mai, Sukhothai est célèbre pour ses temples et ses ruines merveilleusement bien conservés, à tel point qu’elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parc historique de Sukhothai est un lieu incontournable à visiter en Thaïlande du Nord, car des centaines de temples sont regroupés dont le célèbre Le Wat Mahathat.

Si vous êtes férus d’histoire, je vous conseille de visiter le parc historique à vélo, une activité très sympa pour vous sentir libre comme l’air ! Dans ce parc immense situé en dehors de la ville, vous pourrez vous arrêter où bon vous semble et découvrir à votre rythme, ce site thaïlandais incontournable. Le parc historique de Sukhothai est magnifiquement aménagé, c’est un vrai bonheur de s’y promener. Il se divise en 3 parties. La partie centrale est la plus riche et probablement la plus visitée. La seconde est le Wat Si Chum où vous pourrez voir le fameux Bouddha assis. Enfin, la dernière partie se nomme Wat Saphan Hin, c’est ici que se trouve le Bouddha debout perché en haut d’une colline.

Phayao , immersion dans la campagne thaïlandaise

Rares sont les touristes qui s’aventurent à Phayao. Loin des sentiers touristiques habituels, Phayao fait partie des trésors méconnus à découvrir en Thaïlande du nord. Il faut dire que cette petite ville paisible est merveilleusement située au bord du Kwan Phayao, un vaste marais. Elle possède une identité très rurale, celle d’une cité du nord de la Thaïlande dont la campagne est restée préservée du tourisme de masse. Les touristes sont rares à venir explorer cette Thaïlande d’autrefois.

Située entre Chiang Mai et Chiang Rai, Phayao est une étape intéressante quand on visite le nord de la Thaïlande et la promesse de vivre une expérience authentique. La ville est connue pour son grand lac offrant une vue panoramique grandiose sur les montagnes environnantes. Fracture de la rétine et spectacle garantis au moment du coucher de soleil !

Dans une atmosphère paisible, Phayao semble vivre au rythme de son lac sur lequel vous pourrez pratiquer la pêche, le kayak et quelques balades en bateau. Même sentiment lorsque vous déciderez de flâner dans les ruelles bordées d’arbres et de temples bouddhistes.

Aux environs de Phayao, vous pourrez visiter Wat Si Chum à Dok Kham Tai, véritable bijou à voir absolument en Thaïlande du Nord et qui vous rappellera sans doute le temple blanc de Chiang Rai, la foule en moins !

Visiter la Thaïlande du Nord hors des sentiers battus

Aucun doute, visiter la Thaïlande du Nord, c’est explorer des trésors méconnus, insoupçonnés. La région regorge de sites naturels incroyables dont seuls les thaïlandais ont le secret. Parmi les sites qui valent le détour :

  • La grotte de Tham Lod près de la ville de Pai. est une immense caverne calcaire abritant d’anciennes peintures rupestres et des formations de stalactites et stalagmites.
  • Le parc national de Phu Chi Fa, à proximité de Chiang Rai, offre aussi des points de vue incroyables sur les montagnes et la frontière laotienne. Le top : la randonnée jusqu’au sommet pour le lever du soleil !
  • Le village de Bo Kaeo, non loin de Chiang Mai, est un village de montagne idyllique où vous pourrez vous immerger dans la culture locale et les traditions de la tribu Lahu. Une expérience à vivre inoubliable avec les minorités ethniques !
  • Le parc national de Doi Luang Chiang Dao, à environ 2 h de route de Chiang Mai, est un royaume des amoureux de la nature et de la montagne. prenez les sentiers menant au sommet du mont Chiang Dao, le 3ème plus haut sommet de Thaïlande.
  • Le village de Mae Salong est ce petit bout de Chine en Thaïlande. Situé dans la province de Chiang Rai, il s’agit du seul village à visiter en Thaïlande qui a de vraies similitudes avec les villages du sud de la Chine. Il possède une histoire fascinante et des plantations de thé à perte de vue.

  1. Bonjour sybille et Sylvain tout d abord mes meilleurs vœux pour cette nouvelle année de voyages.
    Nous partons vers Bangkok à la fin du mois pour visiter le nord de la Thaïlande
    Nous allons nous rendre à chiang Rai et Mai par train si nous trouvons une couchette de dispo😉.
    Nous aimerions savoir combien de temps fait il pour se rendre d une ville à l autre est ce faisable en scooter?Combien de temps faut-il rester dans chaque ville nous pension 2/3 jours.
    Par la suite nous prenons l avion pour rejoindre phuket.
    Nous allons relire attentivement votre récit de votre escapade dans le nord.
    Si vous aviez des conseils complémentaires comme le nom d’un guide pour se perdre dans les rizières ou autres nous sommes preneurs.
    Bien cordialement
    Carole et Manu

    1. Bonjour à tous les 2,
      Quel chouette road trip pour découvrir le nord de la Thaïlande ! Chiang Rai est à 3h de route de Chiang Rai, j’ignore si c’est faisable en scooter mais ce qui est sympa à faire au départ de Chiang Mai c’est la boucle de Mae Hong Son. C’est un itinéraire en Thaïlande du Nord assez connu des back packers (et aussi fabuleux!), les étapes varient entre 1H et 3h30 (temps à répartir au fil de la journée pour que ce soit plus confort en scooter).
      J’espère que ces infos vous aideront dans la préparation de votre voyage en Thaïlande du nord !
      Enjoy !

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