Visiter les Gorges de l’Ardèche, cette aventure nature !

Cela faisait longtemps que les Gorges de l’Ardèche nous faisaient envie. Depuis toujours, cette beauté minérale attire tous les regards. Comment résister aux Gorges de l’Ardèche et à son arche emblématique ? Visiter les Gorges de l’Ardèche c’est plonger dans un monde fascinant, c’est aussi prendre une claque visuelle (je vous aurai prévenus !).

Avec sa réputation d’autoroute, nous voulions explorer les Gorges de l’Ardèche autrement et voir s’il était possible de s’imprégner de ce lieu en toute confidentialité. On est comme ça, on a des rêves un peu fous ! Une sorte de défi nature absolu (appelez cela comme vous voudrez) pour profiter pleinement de ce site d’exception en Ardèche.

A pied, en canoë kayak, je vous emmène pour une aventure nature au cœur des Gorges de l’Ardèche !  Vous sentez ce vent de liberté ?! Mmmmh je crois bien que vous allez vous régaler !

« Nous croyons regarder la nature et c’est la nature qui nous regarde et nous imprègne ».

Christian Charrière

Où se trouvent les Gorges de l’Ardèche ?

Les Gorges de l’Ardèche sont un site naturel emblématique en France. Elles se situent au sud du département de l’Ardèche de la région Occitanie et du Gard en Auvergne Rhône Alpes. Entre Vallon Pont d’Arc et Saint-Martin d’Ardèche, ce sont plus de 30 kms de canyon creusés dans le calcaire par la rivière tortueuse qui donne son nom au département de l’Ardèche.

L’Ardèche c’est la destination nature par excellence et l’endroit idéal pour vivre une micro-aventure en famille au plus près de la nature.

Je vois tes yeux briller, ne tardons pas. Plongeons ensemble dans cette aventure nature (et magique) dans les Gorges de l’Ardèche !

Les Gorges de l’Ardèche une réserve naturelle époustouflante

A la frontière de l’Ardèche et du Gard, la réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche attire une biodiversité unique et de nombreux oiseaux comme les célèbres aigles de Bonelli, une espèce de rapace la plus menacée en France.

Les Gorges de l’Ardèche c’est une histoire géologique complexe qui bat depuis la nuit des temps. De la Grotte Chauvet, trésor de la Préhistoire qui témoigne des traces du passé au canyon impressionnant, Nous découvrons un monde fascinant !

Au-delà du département, l’Ardèche est aussi cette rivière qui serpente sur une vingtaine de kilomètres entre canyon et falaises calcaires abruptes et boisées par endroit. Certaines falaises donnent le vertige et dominent à plus de 300 mètres de hauteur !

Et puis il y a sans conteste, l’arche naturelle du Pont d’Arc. Spectaculaire, cette œuvre minérale est souvent le point de départ des Gorges de l’Ardèche ou d’arrivée des balades en canoë kayak.

Kayak des Gorges de l’Ardèche, la divine descente

Je vais vous dire une chose. Faire du canoë kayak dans les Gorges de l’Ardèche est une expérience grisante, vertigineuse…les superlatifs me manquent pour décrire ce que nous avons ressenti. Nous n’avions jamais testé le canoë kayak avec Margot (4 ans et plus à l’époque) mais la rando kayak accompagnée dans les Gorges de l’Ardèche permet de vivre une 1^ère expérience réussie notamment pour les enfants de moins de 7 ans.

C’est comme ça que nous avons fait la connaissance de Benoît, moniteur de canoë kayak depuis plus de 20 ans. Benoît, c’est le moniteur de kayak à prendre pour une descente en kayak dans les Gorges de l’Ardèche : il les connait comme sa poche ! Sur les conseils éclairés de notre guide nature, Benoit nous emmène découvrir les Gorges de l’Ardèche de l’intérieur.

Vers 16h, le flot de kayakistes est déjà parti, Benoît a visé juste et nous propose une descente en décalée, loin de la foule et de la chaleur. L’idée est que Margot monte en canoë avec Benoit que nous nous les suivions à bord de notre kayak. La formule est topissime, Margot a direct le feeling, écoute à la lettre les conseils distillés par Benoit. En bref, c’est trop bien ! Tout le monde se fait plaisir.

Cette rando-kayak dans les Gorges de l’Ardèche est un parcours découverte de 6 kms. Après nous être équipés, nous passons aux exercices pratiques pour maitriser notre embarcation, sorte d’épreuve test sous l’œil amusé de Margot. Les manœuvres sont encore approximatives (et même « pas mal » selon notre mini-aventurière) mais après quelques coups de pagaie, nous sommes dans notre élément. L’eau, la terre et cette légère brise nous font sentir plus vivants que jamais.

Dans les gorges, les petits rapides nous font vivre de réelles sensations, on se marre et on s’encourage à coups de pagaie. Les passages sont très sympas, sans difficulté et à la portée de tous. En aval des Gorges, Benoît sécurise la descente en canoë kayak. Notre guide nature est à l’écoute de sa mini-navigatrice et pour le coup Margot est ultra concentrée. Munie de sa mini pagaie, elle s’applique et affine le geste comme une pro !

Tout au long de la balade aquatique, nous profitons du paysage varié et affutons notre navigation. En aval des gorges de l’Ardèche, Margot veille au grain et nous lance des « Papa attention ton gouvernail ». La descente est une immersion totale et notre arrivée au Pont d’Arc Des Gorges de l’Ardèche est vraiment grandiose.

De nombreuses petites plages de galets sont d’autant d’invitations à la pause pour profiter de ce moment de pleine nature. En clair, l’occasion est trop belle pour se la couler douce ! En tout premier lieu, il y a la quiétude des lieux, la beauté magnétique des Gorges de l’Ardèche et le bonheur de les avoir pour nous seuls. Nous n’en espérions pas tant ! A ce moment parfait s’ajoute les joies de la baignade dans les Gorges de l’Ardèche mais aussi la découverte de ce lieu à la richesse incomparable.

Ici nos sens sont en éveil. Il suffit de lever les yeux au ciel, écouter la nature et le bruit de l’eau, sentir le vent sur la peau et se laisser glisser. Je crois bien que toutes les planètes sont alignées pour profiter pleinement de cette activité de pleine nature.

Randonnée dans les Gorges de l’Ardèche

A un rythme tranquille, je vous conseille de découvrir les Gorges de l’Ardèche à pied. Cette partie de l’Ardèche réserve les plus belles randonnées et des moments inoubliables. Notre rendez-vous est pris avec Batiste, guide de la réserve naturelle et amoureux de l’Ardèche. Batiste connait chaque sentier des Gorges de l’Ardèche, nous le suivons, impatients d’en savoir plus.

Intrépide, Margot mène notre belle équipée. Batiste aime sensibiliser à la nature dès le plus jeune âge : Margot est déjà fan. Les sentiers sont caillouteux, ludiques et faciles (Si ça passe easy pour nous ça le fera pour vous !).

Au fil de nos pas, de multiples sources permettent aux randonneurs de se rafraichir un peu. Margot est la plus heureuse je crois et l’eau c’est l’éternel amusement des enfants ! Baptiste nous apprend que ces sources sont garants de la biodiversité des gorges de l’Ardèche. Castor d’Europe, loutres ou encore chauve-souris profitent de cet espace naturel unique.

A pied nous découvrons les Gorges de l’Ardèche autrement, comme celle d’une réserve où la nature est préservée. A travers la garrigue et le massif dunaire, les senteurs méditerranées nous chatouillent les narines : ça sent bon les vacances ! Le chemin offre au fil de nos pas de multiplies panoramas plongeant sur la rivière qui nous donnent envie de mouiller le maillot (autrement cette fois-ci !).

En marchant, les pauses sont autant d’occasion pour apprendre à écouter la nature et à entrevoir de nouvelles perspectives. C’est aussi ça randonner dans les gorges de l’Ardèche. Quand le silence se sublime. Là où l’on pensait qu’il n’y avait rien, en réalité il y avait tout. Le coassement des grenouilles, le chant des oiseaux, le coulis de l’eau : tout n’est que découverte. Marcher dans les Gorges de l’Ardèche stimule nos sens c’est certain.

Sur la plage de galets, il est temps de casser la croûte : le pique-nique c’est un peu le moment préféré de Margot. Pas âme qui vive à l’horizon pour perturber ce moment. Une poignée de chips à la main, j’observe Margot partir à la recherche du plus joli des cailloux. Faire une randonnée dans les Gorges de l’Ardèche c’est découvrir des petits et grands trésors géologiques. Pour l’heure, Margot amasse du grès rose et les pyrites qui brillent telles de paillettes. Si bien que rapidement son sac à dos est plein à craquer, il va falloir s’alléger un peu si nous voulons maintenir notre rythme. Je vous la fais courte mais nous avons dû négocier…

Ici, nous apprenons à ouvrir notre regard, il y a ce qui nous saute naturellement aux yeux et les petits détails qui embellissent notre expérience nature en Ardèche. Munis de nos jumelles, nous observons le ballet de 2 circaètes dans le ciel. De là-haut ces rapaces semblent admirer les méandres de la vallée tortueuse. Vous l’aurez compris, tantôt le nez en l’air pour observer les aigles de Bonelli, tantôt le nez au sol pour observer la flore. Quand les Gorges de l’Ardèche se font trésor, il n’y a qu’un pas !

A pied, c’est d’autant plus facile de découvrir comment l’eau a sculpté les Gorges de l’Ardèche. Batiste nous montre les grottes qui ont servis d’abris pour les premiers hommes. En regardant les pierres sculptées par les éléments, nous imaginons comment les êtres humains ont trouvé leur place dans cette œuvre minérale : un lieu hors du commun. Les Gorges de l’Ardèche c’est une histoire invisible qui nous saute aux yeux, si précieuse. Aujourd’hui, ces refuges à flanc de falaises permettent aux animaux de retrouver toute la quiétude nécessaire à leur reproduction.

La diversité est partout et la nature se fait garde-manger, autant de merveilles à observer et à protéger. Batiste nous apprend à reconnaitre certaines espèces, comprendre leurs déplacements et même reconnaitre les plantes sauvages comestibles. Une vie de Robinson, je vous dis ! Pour le plus grand bonheur de notre petite randonneuse, notre super guide a sorti son filet pour que nous puissions observer les papillons de plus près. Il y a le Papillon Citron, annonciateur du printemps ou encore le Petit Sylvain qui ne se laisse pas attraper comme ça.

En fin de journée, nous observons les Martinets raser les falaises, leurs cris résonnent dans les Gorges. Notre tête est bien remplie et cette randonnée dans les Gorges de l’Ardèche nous laisse des empreintes durables dont nous continuerons à profiter encore longtemps des bénéfices.

Les belvédères, la route touristique des Gorges de l’Ardèche

La route des belvédères des Gorges de l’Ardèche est à ne pas manquer lors d’un séjour en Ardèche. Cette fabuleuse route touristique offre des panoramas à couper le souffle. Durant 29 kms, ce sont 11 belvédères et balcons qui s’égrènent. Prendre de la hauteur, c’est toujours e qu’on préfère, pas vous ? Alors prêts pour toucher le haut ?

Chaque belvédère a été aménagé pour permettre au visiteur de stationner et de profiter du spectacle. Attention ils ne sont pas très grands et les bas-côtés de la route ne permettent pas de stationner en raison des grosses pierres.  Durant l’été, attendez-vous à devoir marcher. Les belvédères des Gorges de l’Ardèche sont également accessibles à pied, allez on sort ses petits mollets et on file prendre le bon air !

Au départ de Vallon Pont d’Arc, le 1^er spot et le plus emblématique de l’Ardèche est le belvédère du Pont d’Arc. Façonnée par l’eau, cette arche en pierre naturelle nous émerveille toujours autant. Je vous conseille de venir dès les premières lueurs du jour pour profiter de la sérénité du lieu ! Un instant, on se laisse toucher par la beauté des lieux. La contemplation a toute sa place et on se laisse surprendre par chaque méandre.

Sur la route des belvédères des Gorges de l’Ardèche, vous ferez probablement de belles rencontres comme les chèvres sauvages qui semblent même chercher le contact. Elles vivent à l’état sauvage et sont une petite centaine à profiter elles aussi de la réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche.

Au printemps, la route n’est pas encore très fréquentée, pas de voiture et une poignée de curieux venus profiter des belvédères des Gorges de l’Ardèche. Croyez-moi ou pas mais il y a un petit goût de paradis dans l’air !

Depuis le belvédère du Serre de la Tour, notre regard est émerveillé cette nature brute. Et si vous ne deviez faire qu’un stop arrêtez-vous ici ! On se sent si petits face à cette verticalité et à la beauté de la nature. Juste en contre-bas, la le méandre du Pas de Mousse nous saute aux yeux. Ce soir-là, pas un seul canoë à l’horizon mais juste le silence d’une poignée de promeneurs venus profiter du spectacle. Regarder le ciel s’embraser et magnifier ce que l’Ardèche a probablement de plus précieux.

Au final

Les Gorges de l’Ardèche sont une véritable source d’inspiration pour les amoureux de la nature et celui qui sait la découvrir autrement. Avec un guide expérimenté, on s’éloigne du tourisme de masse et on profite des Gorges de l’Ardèche de façon authentique tout en étant plus respectueux de l’environnement. Et si vous souhaitez vivre un moment de graal, réserver votre bivouac dans les Gorges de l’Ardèche. Au programme, la nature et rien d’autre ! Dans les Gorges de l’Ardèche nous avons fait un véritable voyage. Vous savez celui qui vous reconnecte à la nature et à la beauté du monde. Cette fois-ci encore, cela se passe en France (cocorico !!).

---

Cet article fait suite à une invitation de l’Office de Tourisme Pont d’Arc Ardèche. Nous remercions tous les partenaires pour leur accueil chaleureux. Bien sûr, nous restons libres de notre ligne éditoriale.