C’est en août 2021 que nous avons découvert Gand pour la première fois, Margot et moi. Nous venions de passer la nuit à Courtrai et Gand s’est imposée comme une évidence pour notre journée.
Visiter Gand en Belgique, c’est tomber sur une ville que les foules n’ont pas encore envahie. Moins connue que notre guide pour visiter Bruges en 1 ou 2 jours, moins touristique, mais tout aussi belle et franchement bien plus vivante. Le flamand que vous entendrez partout (dépaysant pour des Français !), le street art à chaque coin de rue, les restaurants véganes à deux pas d’une carbonnade flamande… Gand est créative, surprenante et nous avons eu bien du mal à partir !
🚲 Nous avions réservé un bi-porteur sur place. Première fois pour moi. Et franchement, c’est la meilleure décision du week-end. Pédaler à deux dans les rues flamandes, Margot à l’avant aux anges, les façades médiévales et le street art qui défilaient. Gand se découvre comme ça, en mode roue libre.
Dans ce guide, je vous partage nos coups de cœur, notre itinéraire et tout ce que nous avons adoré. Allez, en route !
- Croisière médiévale Découvrez le centre historique depuis les canaux lors d’une balade de 50 minutes. → Réserver la croisière
- Chasse au trésor urbaine Une manière ludique et originale de visiter la ville à votre rythme. → Découvrir la ville
- Visite gastronomique Explorez les spécialités locales grâce à ce tour culinaire guidé. → Voir la visite gourmande
- Gand à vélo Parcourez la ville sur deux roues accompagné d’un guide local passionné. → Réserver le tour vélo
- Tour chocolaté Une dégustation gourmande pour les amateurs de douceurs belges. → Voir le tour chocolat
- Free Walking Tour L’essentiel de Gand avec une visite guidée gratuite (basée sur le pourboire). → Réserver ma place
- 🚲 Matin : Louer un vélo (ou un bi-porteur en famille) et partir explorer le centre à votre rythme : quais, façades flamandes, pont Saint-Michel.
- 🌿 Midi : Pause déjeuner végane chez Tasty World (Hoogpoort 1) : burgers, frites de patate douce, à deux minutes à pied du château.
- 🏰 Après-midi : Visite du château des Comtes avec l’audioguide narré par Guillaume Gallienne, puis immersion dans le street art de la Werregarenstraat.
- 🍺 Soir : Carbonnade flamande chez Mémé Gusta (réservation obligatoire !), puis balade nocturne féerique le long des quais illuminés.
- 🚣 Jour 2 (si vous restez) : Balade en bateau ou en kayak sur les canaux, puis musées selon vos envies : SMAK, Design Museum ou cathédrale Saint-Bavon pour admirer l’Agneau Mystique.
Que voir et que faire à Gand : nos coups de cœur à Gand
Je me suis posé la question en descendant du vélo cargo, un peu décoiffées toutes les deux. Une journée à Gand, ce n’est pas énorme. Très vite, je me suis rendu compte que Gand ne se visite pas tout à fait comme Bruges. Voici ce qui nous a vraiment marquées pendant cette mémorable journée flamande.
Ne repartez pas sans avoir goûté aux secrets de la ville ! Des ruelles médiévales aux ateliers de chocolatiers locaux, laissez-vous tenter par une visite guidée gourmande en petit groupe ou explorez les meilleures activités gantoises pour pimenter votre séjour.
✨ Réserver ma visite gourmande et voir les activités à Gand →Gand à vélo : notre révélation en bi-porteur
Dès votre arrivée en Flandre, vous comprendrez vite que visiter Gand à vélo est sans doute l’une des plus belles façons de découvrir la ville. Ici, tout est pensé pour les cyclistes. Les pistes sont larges, sécurisées, et certaines rues sont même exclusivement réservées aux vélos. « C’est l’autoroute des vélos ! », comme aime le dire Margot. Effectivement, on se sent comme les reines du monde, haha !
🚲 Très vite, nous nous sommes mises en mode roue libre pour ce city trip à Gand. J’en rêvais, Gand l’a fait. À vélo, on va plus loin sans se fatiguer, on quitte le centre historique et on découvre des quartiers plus discrets. Et avec un vélo cargo, c’est encore plus fun, je trouve. C’est clairement l’une des activités les plus sympas à faire à Gand.
Après quelques secondes d’hésitation (et un léger moment d’intimidation, je l’avoue), Margot ne voulait déjà plus quitter notre embarcation. Bien installée à l’avant, ma mini-aventurière me rappelle qu’elle voit tout en premier, en mieux même !
💚 Nous prenons rapidement nos marques dans cette ville que nous découvrons pour la première fois. Quel bonheur d’entendre le cliquetis des bicyclettes et le tintement du tram. À Gand, la rue semble appartenir aux cyclistes. Une sensation absolument grisante !
Pour une première en vélo cargo, je me suis adaptée en un temps record. Margot riait à gorge déployée sur les pavés un peu irréguliers. Notre passage amuse les passants, et l’ambiance est légère. C’est super agréable ! Honnêtement, si vous cherchez que faire à Gand autrement, louez un vélo. Vous verrez la ville différemment. Et je vous promets que l’expérience reste en mémoire pour longtemps !
- Où louer : Dans le centre-ville ou dans les deux gares, notamment au Fietspunt Gent Dampoort (Oktrooiplein 10Z. Ouvert de 7h à 19h.
- Tarifs : 9 € la demi-journée · 12 € la journée · 20 € le week-end.
- Bon plan : La CityCard Gent inclut une journée de location de vélo gratuite.
- Notre expérience : Pour une première en bi-porteur, pas de panique ! Margot a adoré et je me suis vite fait la main !
Flâner dans le centre de Gand : ce qu’on a aimé
Gand possède l’un des plus beaux centres historiques de Flandre. Cerise sur le gâteau, le centre-ville offre un immense espace piéton : les voitures sont rarissimes, et ça change tout. Si vous vous demandez que faire à Gand en priorité, commencez par flâner ici. Visiter le centre historique, c’est découvrir une ville à taille humaine, aux allures médiévales que nous avons eu bien du mal à quitter.
📷 À bord de notre vélo cargo, on se tord le cou pour ne rien manquer de l’architecture flamande. Gand est extrêmement bien conservée : on a parfois l’impression d’être dans un musée à ciel ouvert
En sortant du Beffroi de Gand, nous sommes attirées vers la Lys. Nous enjambons les ponts qui traversent la rivière. Sur le pont Saint-Michel, toute la beauté de Gand s’offre à nous : la vue sur les trois clochers de Gand est spectaculaire et ultra-photogénique. Les quais Graslei et Korenlei nous donnent envie de nous installer en terrasse et de regarder les façades flamandes se refléter sur l’eau.
🌿 Dans le centre historique, il y a du monde, oui, mais l’ambiance reste locale, même en été. C’est toute la différence de Gand : le dépaysement est immédiat.
Pour ne rien louper de la cité médiévale, l’idéal reste cette visite à pied de 2 heures entièrement en français. Des anecdotes du quai aux Herbes (Graslei) aux secrets du Château des Comtes, vous explorez le cœur historique avec un guide passionné. Parfait pour commencer son séjour !
👀 Vérifier les disponibilités et réserver (en français) →Visiter Gand et ses canaux en bateau
Gand est une ville qui se découvre aussi au fil de l’eau. Alors, avec délice, nous nous sommes laissées glisser sur la Lys pour voir la ville autrement. Par une belle après-midi d’été, nous avons craqué pour cette activité pourtant très touristique. Quand les mollets commencent à piquer, une balade en bateau sur les canaux de Gand reste une excellente idée à faire.
🛥️ À hauteur d’eau, la perspective change complètement. Les façades flamandes semblent plus imposantes, les ponts se succèdent, et les sites emblématiques apparaissent sous un autre angle. C’est indéniable : on comprend mieux l’organisation de la ville et son passé marchand.
J’avoue aussi être toujours assez fan des anecdotes distillées par les guides. À Gand, les bistrots ont remplacé les tanneries, les anciens quais ont retrouvé une seconde vie, et les quartiers nord dégagent une sérénité étonnante. L’ancienne écluse fortifiée du Rabot en est un bon exemple. Si vous cherchez que faire à Gand sans trop forcer sur les jambes, c’est une pause agréable et accessible. Ce n’est peut-être pas l’activité la plus confidentielle, mais elle permet vraiment de découvrir la ville différemment.
C’est l’expérience incontournable pour s’imprégner de la magie de Gand. Pendant 50 minutes, vous naviguez au pied du Château des Comtes et des magnifiques façades du quai aux Herbes (Graslei). Le vrai plus : les explications d’un guide local et l’annulation gratuite jusqu’à 24h à l’avance.
🛶 Réserver la balade en bateau (à partir de 10 €) →Explorer Gand en kayak
Une autre belle manière de découvrir Gand et ses canaux est de louer un kayak. Margot me montre du doigt les embarcations rouges : « Maman, regarde, c’est comme en Ardèche ! » Évidemment, faire du kayak à Gand, c’est un peu plus urbain… mais vous verrez que c’est une activité originale à faire à Gand.
🛶 Lors d’un city trip, il est possible de pagayer depuis Drongen jusqu’au centre historique. Si vous disposez d’un peu plus de temps, vous pouvez aussi suivre la Lys en direction de Saint-Martens-Latem et profiter de paysages plus naturels, presque champêtres. J’avoue être assez tentée par cette escapade entre nature et culture. J’avais trouvé que c’était une activité originale pour découvrir la ville sous un angle différent. Il faudra qu’on revienne !
- Lieu Kajaks Korenlei 21, Sint-Michielsplein, 9000 Gand (en face de l’église Saint-Michel).
- Durée Location pour une durée de 3 heures.
- Équipement inclus Gilet de sauvetage et sac étanche fournis avec votre kayak (1 ou 2 places).
- Tarifs 23 € pour un kayak simple / 36 € pour un kayak double.
- Bon à savoir Les enfants jusqu’à 8 ans peuvent naviguer gratuitement en tant que 3ème passager dans un kayak double.
Le château des Comtes, notre grande surprise
Impossible de visiter Gand sans pousser la porte du château des comtes de Flandre. Dès que Margot a aperçu l’une de ses tours au loin, elle avait déjà décidé : nous devions partir à l’assaut de cette forteresse médiévale. Entouré de douves, le château impressionne immédiatement. Son enceinte massive et ses 24 tours en font l’un des monuments les plus spectaculaires de Belgique. On se sent presque propulsées au Moyen Âge en franchissant les remparts.
Intrépide, Margot mène la danse jusqu’en haut du donjon crénelé. Et elle a raison : la vue vaut vraiment l’effort. Gand est à nos pieds. À travers les meurtrières, le panorama est saisissant. Les toits, les clochers, les canaux… tout semble parfaitement aligné, un vrai régal pour les yeux ! Là-haut, on prend la mesure de la cité flamande.
Pour mieux comprendre l’histoire du château, je vous conseille l’audioguide ludique, parfois même franchement drôle. Petit détail que je ne pouvais pas garder pour moi : l’audioguide en français est raconté avec un humour décalé par Guillaume Gallienne. Oui, oui, l’acteur de la Comédie-Française. On apprend sans s’ennuyer, ma mini aventurière a adoré !
- Adresse : Sint-Veerleplein 11, 9000 Gand.
- Horaires : Ouvert tous les jours de 10h à 18h. Derniers billets vendus à 16h40.
- Tarifs 2026 : 15 € pour les adultes, gratuit pour les moins de 13 ans. L’audioguide est bien inclus dans le prix du billet.
- Durée recommandée : Comptez environ 2h sur place (l’audioguide dure 90 minutes et est accessible à partir de 8 ans).
- Notre conseil : Pensez bien à réserver en ligne à l’avance, surtout en haute saison — le château affiche régulièrement complet au cours de la journée.
Gand, temple du street art en Flandre
« Regarde Maman, y a des peintures sur les murs ! » Oui et comment ! À Gand, le street art s’invite partout. Sur un mur décrépi, sous un pont, au détour d’une ruelle. C’est une autre façon de visiter Gand. détour réserve une surprise.
🎨 Nous filons du côté de la rue Tweebruggenstraat, au sud du centre historique. Ici, les fresques s’intègrent parfaitement aux murs industriels, comme un musée à ciel ouvert. Plus connue, la Werregarenstraat, la ruelle des Graffitis évolue en permanence. Les murs changent, se recouvrent, renaissent. Rien n’est figé. Margot, en reine du street, active son radar à graffitis : « Là ! Encore un !»
Au bord du canal, Grindbakken, ancien site industriel, offre une ambiance plus underground. On y découvre un espace extérieur dédié aux fresques monumentales. Moins carte postale, plus brut. Et franchement, ça fait du bien. Si vous aimez l’art urbain, sachez que la ville a même édité une carte “Sorry Not Sorry” qui répertorie les œuvres majeures. Il ne reste plus qu’à suivre le parcours, à pied ou à vélo, et à vous laisser surprendre.
Manger à Gand : du burger végane à la carbonnade flamande
Amis veggie, flexi… ou veggie qui s’ignorent : saviez-vous que Gand est considérée comme la capitale européenne du végétarisme ? La ville a même instauré son fameux “Jeudi Veggie”. Oui, oui. Un jour par semaine où restaurants et habitants jouent le jeu. Et ici, on est loin des brocolis vapeur tristes et des assiettes punitives.
🍔 Chez Tasty World, c’est carrément la fête. Je me souviens de mon Tasty Burger accompagné d’un cocktail healthy bien frais, pendant que Margot lorgnait sur le hot-dog veggie avec un mélange de curiosité et d’enthousiasme. Franchement, nous ne nous sommes senties frustrées à aucun moment.
Plus qu’à Paris, j’ai été frappée par le nombre d’adresses bio, locavores et véganes. Ce n’est pas un effet de mode, c’est une vraie culture. Dans une petite rue, nous avons poussé la porte de Le Botaniste. Leur bowl, comme le Tibetan Mama est aussi beau que bon. Les recettes sont créatives, généreuses, pleines de saveurs. Même les plus sceptiques pourraient être surpris.
😋 Mais voilà ce qu’on n’attendait pas : après notre burger végane du midi, nous avons terminé la journée chez Mémé Gusta (Burgstraat 19, à deux minutes du château des Comtes). La carbonnade flamande était parfaite : mijotée, généreuse, décor vintage chic qui sent la cuisine de grand-mère. Pensez à réserver, la salle est souvent complète.
- Adresse : Hoogpoort 1 (près du château).
- Burgers véganes (mention spéciale au Tasty), frites de patate douce, smoothies.
- Adresse : Hoornstraat 13.
- Plats et bols sains à base de plantes à partir de 5 €.
- Adresse : Burgstraat 19 (à 2 min du château).
- Carbonnade flamande, croquettes de crevettes, décor vintage (note 4.9/5).
- Réservation obligatoire. Fermé le lundi · meme-gusta.be
Une manière géniale de mêler histoire et gourmandise. Un guide local vous emmène explorer le centre historique tout en poussant les portes des meilleurs maîtres chocolatiers de Gand. Au programme : anecdotes insolites et dégustations de pralines artisanales haut de gamme. En petit groupe pour plus de convivialité !
😋 Vérifier les disponibilités de la visite chocolatée →Musées et créativité à Gand : nos découvertes
Dès nos premiers coups de pédale, on a senti que Gand possède une belle énergie. Cette liberté que j’aime tant. Entre patrimoine médiéval et architecture contemporaine, Gand mélange les époques sans complexe. Devant la bibliothèque De Krook, à l’architecture ultra-moderne, Margot s’est amusée à se mesurer à d’étranges personnages colorés installés devant l’entrée. Gand assume son côté créatif, partout.
🏛️ Côté musées, attention les yeux, il y en a pour pour tous les goûts ! Les amateurs d’art flamand fileront admirer le célèbre retable des frères Van Eyck, “L’Agneau Mystique” , visible dans la cathédrale Saint-Bavon. Même sans être spécialiste, on comprend vite qu’on se trouve face à une œuvre majeure. D’autres préféreront le Design Museum Gent, plus contemporain, plus audacieux.
Se balader à Gand la nuit
C’est en sortant de chez Mémé Gusta que la soirée a vraiment commencé. Pour un city trip vraiment réussi, ne manquez pas Gand la nuit. L’ambiance change complètement. J’avais entendu parler de son fameux plan lumière… et franchement, nous n’avons pas été déçues. Quand la nuit tombe sur la Lys, les façades médiévales se reflètent doucement dans l’eau, les quais s’illuminent, les clochers se dessinent dans le ciel sombre. Tout devient plus calme, plus intense à la fois. C’est magique !
🌃 Assise dans le triporteur, je regarde les yeux de Margot s’émerveiller. La ville semble différente. Moins touristique, plus habitée. Les terrasses se remplissent, les conversations montent doucement, les fenêtres éclairées donnent l’impression d’un théâtre à ciel ouvert. On sent que les Gantois aiment profiter de leur ville, même tard. Si vous cherchez que faire à Gand autrement, sortez après le dîner. Marchez le long des quais, traversez le pont Saint-Michel, revenez vers le Graslei. Vous verrez, la ville a une toute autre saveur.
Gand possède l’un des plus beaux plans lumière d’Europe ! À la nuit tombée, la ville s’illumine de façon féerique. Cette visite guidée à pied vous emmène explorer les ruelles sombres et les monuments éclairés tout en écoutant les mystères, histoires d’amour tragiques et légendes oubliées de la cité médiévale. Réservez les yeux fermés !
✨ Découvrir le côté mystique de Gand (visite du soir) →Où dormir à Gand ?
Si vous passez une nuit à Gand et franchement, je vous le recommande, je vous conseille de choisir un hôtel dans le centre historique. C’est là que la magie opère vraiment : les quais s’illuminent, les terrasses s’animent, et la ville prend une tout autre dimension après le dîner. Nous avions dormi à Courtrai la veille, et c’est le seul regret de notre séjour à Gand.
➡️ Voici ce que j’ai repéré pour un city trip réussi :
Mon coup de cœur absolute. Un hôtel de charme idéalement situé doté de chambres au style impeccable, d’un espace bien-être, d’un superbe jardin et d’un restaurant gastronomique sur place. Difficile de faire mieux.
Meilleur rapport qualité-prix. De superbes studios aménagés avec goût dans un ancien séminaire à deux pas du centre historique. Parfait pour un séjour confortable en toute indépendance à un tarif imbattable.
Pour un séjour branché. Des chambres magnifiques, une ambiance soignée, un restaurant-bar trendy hyper vivant et surtout une vue panoramique sur les toits de Gand à tomber par terre.
Préparer sa visite à Gand
Infos et réservations auprès de Visit Flanders
Office de tourisme de Gand : Sint-Veerleplein 5, 9000 Gent, Belgique (à côté du château des Comtes de Flandre)
Comment aller à Gand ?
Gand se rejoint facilement depuis le nord de la France ! C’est ce qui nous a décidées à y aller ce jour-là. 50 min depuis Lille, 30 min depuis Bruxelles, 2h20 depuis Paris via Bruxelles. En train, la gare de Gand-Saint-Pierre est à 20 min à pied du centre ou à 5 min en tram.
Depuis Lille, Gand se rejoint très facilement en moins d’une heure. C’est l’excursion idéale pour une journée ! Si vous cherchez d’autres idées d’excursions dans la région, découvrez mes suggestions préférées autour de la capitale des Flandres.
Que faire autour de Lille ? Mes idées d’excursions →Quand visiter Gand ?
Toute l’année, avec pour chaque saison une ambiance très particulière.
- Printemps et automne : lumière douce et moins de monde.
- Été : ambiance plus animée, surtout le soir.
- Hiver : très agréable si vous voulez profiter des festivités de Noël.
Combien de temps pour visiter Gand ?
- 1 jour suffit pour découvrir l’essentiel, d’autant que le centre historique est compact : château des Comtes, quais, cathédrale Saint-Bavon, beffroi… tout se fait à pied.
- 2 jours permettent d’aller plus loin et d’ajouter le street art, un musée, une sortie kayak ou une balade à vélo hors du centre.
Comment se déplacer à Gand ?
- À pied : le centre est largement piéton. Tout est proche, agréable, et facile avec des enfants.
- À vélo : Gand est une vraie ville cyclable. Les pistes sont partout, les voitures peu présentes. Le triporteur reste une super option en famille.
- En voiture : Gand est en zone basse émission (LEZ). C’est faisable, mais il faut anticiper.
- Zone de basses émissions : Le centre de Gand est actif 24h/24, 7j/7.
- Si vous venez de France : Enregistrez votre véhicule gratuitement avant d’entrer (au plus tard le jour même). C’est valable 5 ans pour toute la Flandre. Sans enregistrement : amende de 150 €.
- En 2026 : Les moteurs Diesel Euro 5 et essence Euro 2 bénéficient d’un accès libre.
Où se garer à Gand ?
- Ou parking de l’hôtel
- Parkings P+R gratuits en périphérie
- Tram 1 pour rejoindre le centre
Visiter Gand avec la CityCard Gent
La CityCard Gent est un pass qui permet l’accès aux monuments, attractions et sites touristiques à Gand à un prix réduit et un accès gratuit aux transports en commun (tram, bus, bateau-tram hop-on/hop-off et 1 journée de location de vélo).
🎫 Tarif : 42 € pour 48h et 48 € pour 72 heures
Elle est intéressante si vous enchaînez musées + château + transports.
😕 En revanche, je trouve qu’elle est moins rentable avec des enfants (car beaucoup de musées sont gratuits).
Si le pass ne vous semble pas rentable, optez plutôt pour une visite guidée à pied en français. C’est la meilleure option pour explorer les secrets du centre historique et du quai aux Herbes sans se ruiner.
👀 Réserver la visite guidée en français →Ce que nous avons aimé à Gand
💚 Je vais vous avouer une chose : notre cœur est resté à Gand.
La belle de Flandre nous a charmées du début à la fin. Même Margot a eu bien du mal à quitter son triporteur… et moi aussi ! Pour un premier city trip à Gand, nous avons aimé cette ambiance plus vivante qu’une carte postale, plus spontanée et particulièrement créative. Ici, on passe d’un château médiéval à une fresque colorée en quelques minutes.
🌿 En une journée, on peut déjà s’imprégner de cette énergie particulière, de cette douceur flamande qui donne envie de prolonger son séjour.. Et si vous hésitez encore à savoir que faire à Gand, la réponse est simple : allez-y et laissez-vous porter…
Moi, je rêve déjà d’y retourner ! Si Gand vous a séduit, sachez que la Belgique regorge d’autres pépites. Nous avons rassemblé nos villes belges à visiter dans un nouvel article consacré à la Belgique.