Vendée : de Bazoges en Pareds au Planétarium de La Chapelle-aux-Lys

Un peu plus près des étoiles…je suis sûre que vous la connaissez aussi, non ?! Quel est ton rêve ? Qu’est-ce qui fait vibrer tout ton être, ta chair ? Dans ce nouveau récit vendéen, je vous emmène visiter le Donjon de Bazoges en Pareds en passant par le Planétarium de La Chapelle-aux-Lys au cœur de la campagne vendéenne. C’est ici que nous avons retrouvé les joies simples offertes par la nature : des activités de plein air accessibles et faciles.

Curieux de nature, nous avons adoré grimper au sommet du donjon de Bazoges-en-Pareds, pédaler au cœur du bocage et des plaines vendéennes, marcher en s’amusant ou encore tout savoir sur l’histoire de Georges Clemenceau, ce sacré monsieur !

Au sud de la Vendée, nous avons pris rendez-vous avec les étoiles dans le Pays de la Châtaigneraie. C’est précisément au Planétarium de La Chapelle aux Lys, dans ce petit village vendéen insoupçonnable, presque tenu secret, que nous avons eu la chance d’observer les étoiles en compagnie d’un spécialiste passionné et passionnant.

Je vous emmène voir la campagne de la Vendée et toutes les activités à faire lors d’un séjour en Vendée. Vous verrez, c’est un territoire profondément ancré dans la terre, terrien dans l’âme, mais les yeux tournés vers les étoiles. Vous allez en prendre plein les yeux !

Où se trouve la Vendée ?

La Vendée est située dans la région Pays de la Loire. La Vendée est surtout fréquentée pour son littoral atlantique, que ce soit Les Sables-d’Olonne, Saint-Jean de Monts, mais aussi pour toutes les activités à faire sur l’île de Noirmoutier. À l’intérieur des terres, les activités à faire en Vendée sont nombreuses et étonnantes (pour notre plus grand bonheur). Si l’est de la Vendée attire les foules avec le Parc du Puy du Fou, il réserve une atmosphère plus confidentielle et secrète du côté de La Chataigneraie, La Chapelle aux Lys en passant par Bazoges en Pareds et son célèbre donjon. Vos yeux commencent à briller, c’est justement là-bas que je vous emmène !

Bazoges en Pareds : visiter le donjon et le jardin médiéval

En Vendée, le Pays de la Châtaigneraie réserve de belles pépites comme le petit village de Bazoges-en-Pareds. Lors d’un séjour en Vendée, je ne peux que vous conseiller de visiter le donjon de Bazoges en Pareds et son fabuleux jardin médiéval. Car à Bazoges en Pareds, nous plongeons dans un autre univers, celui du Moyen Âge. Margot suit avec attention les pas de Laureena, vêtue de son costume traditionnel. Avec notre super guide, nous découvrons les coulisses du jardin d’inspiration médiévale et ses légendes. Le jardin médiéval de Bazoges en Pareds a obtenu le label prestigieux de « jardin remarquable » : ne manquez pas de découvrir ce lieu enchanteur lors de votre visite en Vendée.

Dans les allées du jardin médiéval de Bazoges en Pareds, de petits carrés de potagers et de sorcellerie (oui, oui !) se dessinent jusqu’à l’ancien pigeonnier. Je regarde les yeux étonnés de Margot : bourrache, alchémille, nepeta et cornichons sauteurs créent la surprise végétale : nos sens sont en éveil pour des sensations inédites. Connaissez-vous le secret du jardinier ? Et bien, on goûte autant qu’on plante ! Margot laisse même une dédicace en plantant un rosier qui lui est dédié !  Au fil de nos pas, le jardin médiéval de Bazoges en Pareds permet un retour aux sources instantané. Nous n’avons qu’une idée en tête : prendre le temps et profiter de chaque instant.

À proximité, c’est le donjon de Bazoges-en-Pareds qui nous fait de l’œil. Il semble se dresser depuis la nuit des temps. La visite du donjon de Bazoges en Pareds est l’occasion d’en connaitre un peu plus sur la vie des chevaliers. Munie de son livret de jeux, Margot est à l’affût du moindre détail pour répondre aux questions de son livret de jeux. Les pièces du donjon de Bazoges en Pareds sont meublées et accueillent des expositions temporaires. Allez, un peu de courage pour gravir la centaine de marches ! Au sommet du donjon de Bazoges en Pareds, c’est la récompense. Sur le chemin de ronde, la vue offre un panorama exceptionnel sur tout le Pays de la Châtaigneraie en Vendée.

Observer les étoiles à La Chapelle aux Lys, Pays de la Chataigneraie

Ce jour-là, en Vendée, c’est à la Chapelle-aux-Lys que nous avons rendez-vous. Alors, on s’active, on se presse, car nous ne manquerions pour rien au monde notre rendez-vous avec ce village étoilé. Le regard vissé à la fenêtre, Margot cherche la Lune et questionne sur ce qui nous attend là-bas. Comme un cadeau de bienvenue, nous apercevons des photos géantes de la NASA et Margot qui crie : « C’est lààààà !! ». Je crois que notre voyage va pouvoir commencer.

Le plus petit planétarium au monde se trouve en Vendée !

La Chapelle aux Lys, c’est le village étoilé de la Vendée, un label prestigieux qui valorise les efforts des villages vis-à-vis de leur éclairage nocturne. Avec ses 250 habitants au compteur, La Chapelle aux Lys est le plus petit village au monde à posséder un planétarium (ce n’est pas fou ?!). C’est Olivier Sauzereau docteur en sciences et astrophotographe, qui est à l’initiative de ce projet incroyable. Un engouement tel qu’on vient de la France entière pour observer les étoiles à la Chapelle aux Lys.

Dans le planétarium de La Chapelle aux Lys,nous nous pénétrons dans un endroit magique. Des toiles recouvrent les murs avec des illustrations. Étonnés, nous prenons connaissance de notre adresse galactique devenue vertigineuse. Juste à côté, un dôme à facettes nous ouvre enfin ses portes.

Confortablement installés dans le planétarium de la Chapelle aux Lys, nous nous envolons vers les cieux étoilés grâce à ce simulateur spatial piloté par Olivier. Margot nous tient la main et c’est parti pour une projection à 360°. Nous quittons la Chapelle aux Lys et la Terre pour plonger dans le bras Orion de notre Voie lactée : une aventure extra-terrestre avec notre formidable orateur.

Grâce à la position de la Grande Ourse, nous faisons la connaissance de l’éclatante Arcturus, une étoile jaune orangé. Cette géante rouge, sur le point de mourir, fait 2 fois la taille du soleil. Et puis, il y a l’étoile Antares, cette supergéante qui mesure quant à elle la moitié de notre système solaire. Tout semble énorme et nous si petits !

En Vendée, le ciel est presque précieux, car dénué de toute pollution lumineuse. C’est grâce à ces conditions exceptionnelles qu’il est possible d’observer une pluie d’étoiles à la Chapelle aux Lys. Ce village de Vendée est unique, il possède même son propre méridien que l’on peut apercevoir dans le Jardin des cadrans solaires.  Chacun d’entre eux a été conçu par les habitants de la Chapelle aux Lys avec des objets de récupération. Je regarde mon poignet : est-il vraiment l’heure indiquée par ma montre ? Rien n’est moins sûr…

Le Chemin aux étoiles de la Chapelle aux Lys

Pour prolonger le plaisir de notre escapade cosmique, il est même possible de marcher sur le Chemin aux étoiles de la Chapelle aux Lys. De petits pas pour un voyage dans l’univers, tentant non ? Durant un peu plus de 6 kilomètres, notre parcours est une boucle en forme de 8. À proximité du Planétarium de la Chapelle-aux-Lys, le Chemin aux étoiles est une fresque de l’univers composée de petites haltes. Grâce aux bornes disposées un peu partout et très bien, faites, on part du Big Bang là où tout a commencé, jusqu’à la naissance de notre galaxie et du 1^er homme. Attention les yeux, car un pas parcouru vaut 3 millions d’années ! Tel un musée à ciel ouvert, nous découvrons la naissance des étoiles et des océans ainsi que les 1^ère traces de l’Homme.  Un second parcours, plus court cette fois-ci permet de découvrir le système solaire et la comète Halley.

Faire un stage astronomique en Vendée avec Olivier Sauzereau, le spécialiste de l’astronomie

Si vous avez envie de vous mettre des étoiles plein les yeux, je vous conseille de faire un stage astronomique en Vendée. À quelques pas du Planétarium de La Chapelle aux Lys, c’est ici qu’Olivier Sauzereau a installé son observatoire. Avec l’Association des Bêcheurs d’étoiles, Olivier propose des stages d’astronomie pour un public qui ne connait pas ou peu de choses sur les étoiles, c’est-à-dire NOUS !

Ce soir, nous avons décidé de passer la nuit sous les étoiles. Alors, vous imaginez très bien que dans nos têtes, c’est l’effervescence ! Le plus difficile pour Margot est d’attendre la tombée de la nuit. Maguy, l’épouse d’Olivier nous propose une séance de yoga pour canaliser notre énergie débordante de notre petite voyageuse et retrouver la sérénité nécessaire à l’observation des étoiles. Pieds dans l’herbe, nous savourons notre communion avec la nature, bercés par le chant des oiseaux. Avec délicatesse, Maguy nous guide pas à pas sur les postures de yoga racontées par des animaux. Le yoga a cette capacité de nous recentrer sur l’ici et maintenant, un pas de plus vers la méditation et les instants contemplatifs qui nous attendent ce soir.

Tout au long de notre soirée découverte, nous écoutons le parcours étonnant d’un homme passionné par les étoiles et l’univers tout entier. Dans la grange, la salle de projection met en images les trésors capturés par Olivier et sa petite tribu. On échange des anecdotes sur les voyages et des road trip fantastiques dont l’itinéraire n’est autre que l’ombre de la Lune. Olivier se montre vraiment pédagogue avec une capacité à rendre compréhensible la grande complexité de l’univers. Avec beaucoup d’humilité, cet amoureux de Jules Verne partage sa passion et nous emmène avec lui.

Photos de Olivier Sauzereau

Puis vient le moment de l’ouverture du toit de l’observatoire, je crois que l’attente a décuplé notre soif de découverte. Fait sur mesure, les dimensions du télescope me semblent géantes. Autour de nous, du matériel pédagogique comme le globe lunaire nous intrigue. Il fait nuit, mais soudain tout s’éclaire. En levant la tête vers le ciel, nous plongeons avec délice dans cette aventure fantastique et contemplative.

Visiter Mouilleron-Saint-Germain, le pays de la Châtaigneraie entre nature et histoire 

Visiter le musée national Clemenceau-de Lattre en Vendée

Savez-vous que le Pays de la Châtaigneraie est le pays natal de Georges Clemenceau ? À Mouilleron-Saint-Germain, le Musée historique de Georges Clemenceau est une belle occasion pour plonger dans l’histoire. Alors, nous sommes partis à la rencontre de ce personnage historique au caractère bien trempé ! La scénographie de ce Musée de France est une pure merveille, Margot est à fond et découvre les petites illustrations de cette époque. Je peux même vous dire que nous avons eu du mal à la déloger du musée historique. A quelques pas, vous pourrez rejoindre à pied le jardin Clemenceau-de Lattre qui abrite un superbe magnolia centenaire.

Quelles balades faire dans le Pays de la Chataigneraie ?

Pour marcher sur les pas de Georges Clemenceau, je vous conseille une balade sympa à faire en famille ou entre amis (bref, avec qui vous voudrez !). Avec l’appli Baludik, on marche en s’amusant et ça, notre petite Margot adore ce concept, vous verrez, c’est infaillible pour faire avancer nos chères têtes blondes et les moins téméraires !

Le but du jeu : retrouver qui a volé la moustache de Georges ? Oui, je sais, c’est dingue cette histoire… Au cœur du Pays de la Châtaigneraie, l’affaire nous préoccupe alors, on y va, on est gonflé à bloc pour retrouver le coupable ! Restons sur nos gardes et ouvrons l’œil à la recherche d’indices : est-ce un coup des limaces ? Nous nous faufilons dans les sentiers forestiers jusqu’à la Colline aux Moulins. Margot est irrésistiblement attirée par les ailes des moulins et autres petites abeilles butineuses. Peut-être le meunier nous aidera-t-il dans notre enquête ? Nous relevons les indices et découvrons au fil de nos pas toute la beauté du bocage vendéen. Vous verrez, c’est un vrai jeu de pistes avec de l’intrigue, un bonheur pour gambader en pleine nature !

Visiter la campagne vendéenne à vélo !

Quoi de mieux pour explorer la campagne vendéenne que d’enfourcher nos bicyclettes ! Alors de bon matin, la pluie a laissé sa place au soleil (les planètes sont parfaitement alignées) et nous voilà parés au décollage. La balade à vélo permet de découvrir la campagne vendéenne dans sa version la plus authentique. Et le bocage, c’est l’autre visage de la Vendée, une partie injustement méconnue.  Virginie, c’est notre guide pour la matinée. Avec sa bonne humeur contagieuse, elle a su créer de jolies balades à vélos entre Nature et Culture pour valoriser ce que Le Pays de La Chataigneraie offre de meilleur. Quelques coups de pédale et nous plongeons dans l’histoire du terroir de la Vendée grâce aux anecdotes distillées par notre guide.

Cheveux au vent et nez en l’air, nous glissons sur les chemins sinueux et avec nos vélos électriques, la balade devient facile et même grisante, on a l’impression de voler ! À l’arrière, Margot est bien installée dans la charrette, je l’entends rire à gorge déployée dès que Sylvain pousse une accélération. Dans un décor vallonné, nous traversons les hameaux, villages et exploitations agricoles.

Très vite, notre halte devient une pause gourmande. À La Ferme des P’tits Caprices, nous retrouvons Anaëlle, jeune éleveuse de chèvres. La Ferme Les P’tits Caprices, c’est une tribu passionnée par les biquettes et les pratiques engagées. L’exploitation familiale produit 400.000 litres de lait chaque année pour façonner de bons fromages, des glaces, des yaourts et même du savon ! Alors ce jour-là, plus de 300 chèvres viennent nous saluer. Je vous laisse imaginer… Telle une petite fermière, Margot trouve rapidement ses marques et veille au bon rationnement de chacune de ces ruminantes.

Notre balade s’achève avec la dégustation du terroir qui sonne comme une récompense. Au programme, fromage frais, tomme, petit caprice, jus de pomme et bière locale La Muette ! Mmmmh voilà de quoi nous redonner un regain d’énergie pour la suite de nos aventures !

Au final

Dans le sud de la Vendée, Le Pays de la Châtaigneraie crée la surprise. Le village de Bazoges-en-Pareds et son donjon est un petit village bourré de charme, le site est à ne pas manquer lors d’un séjour en Vendée. À chaque détour, il est possible de profiter des activités de pleine nature en mêlant nature et patrimoine. Le temps d’une escapade, nous avons adoré profiter de la douceur de vivre qui règne dans la plaine et le bocage vendéens, un retour aux sources bucoliques loin de la foule.

Amis rêveurs et rêveurs en devenir, je vous invite à aller voir le Planétarium de La Chapelle-aux-Lys. Vous verrez que dans le ciel nocturne, les astres ont un nom et les étoiles une couleur. Voir les étoiles en Vendée nous a plongés dans un monde féérique, fascinant. En Vendée, nous avons pris le temps d’observer ce qui se passe au-dessus de nos têtes, à voir grand et savourer chaque moment de nature offert par la vie.

Cet article fait suite à une invitation de la Communauté de Communes du Pays de La Châtaigneraie. Nous remercions tous les partenaires pour leur accueil chaleureux. Bien sûr, nous restons libres de notre ligne éditoriale.

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