Il y a des lieux qui marquent. La randonnée des calanques de Cassis, elle, laisse une empreinte bien plus durable qu’un simple souvenir de vacances. Falaises blanches, pins d’Alep, mer d’un bleu si intense… Les calanques de Cassis sont célèbres dans le monde entier. À vous le paysage de carte postale, mais en vrai. Et surtout, à portée de jambes. Lors de mon dernier séjour à Cassis, j’y suis retournée bien décidée à reprendre le sentier vers la calanque d’En-Vau, celle qu’on voit partout, celle qui fait rêver. Cette fois, je voulais prendre le temps. Explorer, savourer et transpirer un peu aussi ! Si vous vous demandez comment randonner dans les calanques de Cassis, cet article est pour vous : je vous y partage mon itinéraire préféré, des infos concrètes et quelques conseils utiles pour vivre cette aventure spectaculaire !
- Le Clos des Arômes Un petit hôtel familial et indépendant précieusement niché dans un jardin verdoyant au cœur du Vieux Cassis. On y est reçu comme chez soi, avec un grand sourire, et le restaurant sur place est un vrai délice. → Voir les disponibilités
- Le Jardin d’Émile Gros coup de cœur pour cette charmante adresse idéalement située face à la magnifique plage du Bestouan. La décoration est soignée, l’équipe est adorable et le petit-déjeuner gourmand se prend sur le patio avec vue mer ! → Découvrir l’hôtel
- Best Western Plus Hôtel la Rade Une très belle adresse offrant un excellent rapport qualité-prix à proximité immédiate du port, de la plage et du départ des calanques. On valide l’accueil irréprochable et sa superbe piscine chauffée. → Réserver mon séjour
- Louer une voiture Idéal pour arpenter la mythique Route des Crêtes entre Cassis et La Ciotat ou explorer les villages de l’arrière-pays en toute liberté. → Comparer les tarifs de location 🥾 Exploration active & Stand Up Paddle
- Randonnée guidée & SUP dans les Calanques Partez pour une demi-journée de randonnée guidée à la découverte des 3 célèbres calanques de Cassis (Port-Miou, Port-Pin, En-Vau) avec pause baignade, ou optez pour une excursion originale en Stand Up Paddle au fil de l’eau. → Réserver une sortie sportive ⛵ Croisières & Catamaran
- Excursions en mer (Marseille, Cassis & Bandol) Embarquez pour une sortie en bateau traditionnelle à la découverte des calanques emblématiques, laissez-vous tenter par une croisière complète vers les 13 calanques depuis Bandol, ou vivez un moment magique lors d’une virée en catamaran avec pique-nique et baignade inclus depuis Marseille. → Voir les sorties en bateau
Pourquoi randonner dans les calanques de Cassis ?
C’est vrai, il y a mille façons de découvrir les calanques de Cassis, mais je dois dire que la randonnée reste la façon la plus immersive de s’imprégner de ce site naturel d’exception et d’en découvrir les multiples facettes. Ici, pas besoin de moteur, juste vos pieds, de bonnes chaussures de randonnée, un peu de volonté, et l’envie d’en prendre plein les mirettes !
Faire la randonnée des calanques de Cassis, c’est marcher dans l’un des plus beaux paysages naturels du sud de la France : le Parc national des Calanques. Au cœur de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, ce site protégé entre Marseille et Cassis abrite une biodiversité exceptionnelle et des panoramas qui laissent souvent sans voix. Ici, les falaises blanches plongent dans une mer translucide, les senteurs de pins et de garrigue vous accompagnent à chaque pas, et les points de vue se méritent.
Et, puis, il y a le silence. Quand on s’éloigne, il y a le plaisir de s’éloigner du tumulte estival, il reste juste le vent, le chant des cigales et les vagues qui s’écrasent en contrebas. Attention les yeux, fracture de la rétine garantie car la randonnée des calanques de Cassis est spectaculaire : c’est vraiment très beau. La randonnée dans les calanques, c’est aussi une vraie liberté : vous avancez à votre rythme, choisissez vos pauses, et savourez chaque instant. Pas de guide, pas d’horaires, juste une connexion directe avec la nature.
Préparer sa randonnée dans les calanques de Cassis
Vous avez hâte d’explorer les calanques de Cassis à pied ? Comme je vous comprends ! Avant de partir à l’assaut des sentiers, prenez le temps de bien préparer votre sac. Dans les calanques, il n’y a pas d’eau potable, pas de boutiques, pas de poubelles. Il vaut mieux donc anticiper et bien vous préparer. Voici l’essentiel à glisser dans votre sac à dos :
• 🥾 De bonnes chaussures : Les chaussures de randonnée sont fortement conseillées pour évoluer en sécurité sur les sentiers escarpés. On ne le répétera jamais assez : pas de tongs ni de sandales !
• 🦯 Bâtons de marche : Ils s’avéreront fort utiles et précieux pour soulager vos articulations, notamment lors de la descente technique jusqu’à la calanque d’En-Vau.
• 🍏 Encas & Pique-nique : Embarquez des barres de céréales, des fruits secs ou des sandwichs pour recharger efficacement les batteries pendant les pauses.
Randonnée Cassis–En-Vau : infos pratiques
Avant de vous lancer sur les sentiers des calanques de Cassis, il est essentiel de savoir à quoi s’attendre et d’avoir une idée précise de la difficulté réelle de la randonnée. Voici ce que j’aurais aimé savoir lors de ma première fois.
Durée de la randonnée
Comptez environ 3h30 à 4h aller-retour pour rejoindre En-Vau depuis le centre de Cassis, en prenant le temps de profiter des paysages, de faire une pause baignade à Port-Pin ou En-Vau, et de reprendre votre souffle sur les portions plus raides. Vous êtes pressé ou en pleine chaleur, évitez de partir après 14h : la remontée est redoutable en plein cagnard !
Vous n’êtes pas obligé d’aller jusqu’à En-Vau pour vous émerveiller ! L’itinéraire des calanques de Cassis est modulable selon votre niveau, votre timing ou vos envies du moment.
🚶 Option ultra-courte : Port-MiouDénivelé et difficulté
Le sentier de randonnée des calanques de Cassis est plutôt difficile mais reste accessible au début, avec une montée douce entre Cassis et Port-Miou. Le parcours se corse progressivement :
- une première descente raide pour atteindre Port-Pin,
- La portion Port-Pin → En-Vau, où le dénivelé négatif est d’environ 360 m de dénivelé positif, avec des passages rocheux et techniques à l’aller… qu’il faudra remonter au retour.
Itinéraire détaillé de la randonnée des calanques de Cassis
S’il y a bien une randonnée à ne pas manquer dans les calanques de Cassis, c’est celle qui relie le centre du village à la mythique calanque d’En-Vau, en passant par Port-Miou et Port-Pin. Accessible à la journée, sans voiture, elle offre un condensé de ce que le parc national des Calanques a de plus beau : falaises blanches, forêts de pins, criques secrètes et points de vue spectaculaires. Je vous détaille ici chaque étape de cet itinéraire à pied, avec des conseils pratiques, les variantes possibles, et tout ce qu’il faut savoir pour profiter au mieux de cette randonnée emblématique à Cassis.
Depuis Cassis jusqu’à Port-Miou
Depuis le centre-ville de Cassis, il faut environ 20 min de marche pour atteindre l’entrée du sentier. Si vous êtes en voiture, le parking payant de la Presqu’île est le plus pratique pour commencer la randonnée. On entre rapidement dans le vif du sujet : ici commence le GR 98-51, un sentier de grande randonnée balisé en rouge et blanc, qui relie Marseille à La Ciotat en traversant le cœur du Parc naturel des Calanques.
La calanque de Port-Miou est la première étape de cette magnifique randonnée : un long bras de mer qui abrite un port de plaisance enchâssé dans la roche. Ce n’est pas la plus sauvage, mais le décor est déjà superbe, entre voiliers, pins maritimes et falaises lumineuses. Au petit matin, la calanque de Port-Miou ressemble à un petit coin de paradis sur Terre. Dans la quiétude matinale, je ne me lasse d’admirer les belles embarcations en contrebas. À peine quelques minutes après avoir débuté la randonnée des Calanques et je devine la roche calcaire, le sel dans l’air, et ce silence qui s’installe doucement. Je me régale déjà de ce décor grandiose de Cassis et je sais que ce n’est qu’un début. La suite promet d’être encore plus incroyable.
De Port-Miou à Port-Pin
Le sentier se resserre légèrement, les racines se mêlent aux pierres, ça monte un peu… mais rien d’effrayant à ce stade, soyez rassuré ! Le chemin devient un peu plus sauvage. Je laisse les bateaux derrière moi, le maquis gagne du terrain et la mer d’un bleu intense se révèle entre les pins. Difficile de ne pas s’arrêter pour contempler ce camaïeu de bleu, magnétique et qui hypnotise inexorablement mon regard.
Depuis Port-Miou, comptez 15 min pour arriver à la calanque de Port-Pin, une magnifique crique encaissée, facile d’accès, où les Cassidains aiment venir piquer une tête. Je fais ma première pause sur les galets blancs, il faut dire quele spot est idéal pour une pause baignade. L’eau est si translucide, limpide : piquer une tête est tentant. J’avais oublié la douceur de la calanque de Port-Pin. Cette petite crique tranquille bordée d’arbres, elle est très prisée l’été. Or en cette matinée de juin, il y a peu de monde et j’y retrouve cette atmosphère paisible des calanques, avec cette mer turquoise irrésistible.
Si vous êtes en famille ou que vous ne souhaitez pas aller plus loin, c’est déjà une belle récompense. Mais si vous visez En-Vau, la plus mythique des calanques de Cassis, ne tardez pas, l’heure tourne, la chaleur monte ! Il faut poursuivre l’aventure, votre quête du bonheur est ailleurs.
Vers En-Vau : sentier direct ou sentier panoramique ?
En quittant Port-Pin, vous avez deux options pour atteindre l’intersection qui mène à En-Vau :
- Le sentier direct : il grimpe franchement dès le départ, coupe à travers la garrigue, et file droit au but. Pas très ombragé, de la caillasse, un peu raide, mais efficace. Pratique si vous êtes pressé ou si la chaleur devient pesante.
- Le sentier panoramique (que je préfère largement) : il longe la falaise sur une corniche (sans danger), avec des points de vue spectaculaires sur la mer, et surtout quelques zones ombragées bienvenues en plein été. Comptez 10 à 15 minutes de plus, mais c’est aussi l’occasion de prendre de la hauteur et de vraiment admirer le contraste entre la roche blanche, les pins et l’infini bleu de la Méditerranée. Bref, les panoramas sont époustouflants et vous en prenez plein les yeux !
Ce que vous devez savoir, quelle que soit l’option que vous choisirez : ces deux itinéraires se rejoignent à une intersection située à environ 1h15 de marche depuis Cassis. À partir de là, tout change.
• 📈 Gérez votre effort : Après votre pause baignade au fond de la calanque, il faudra impérativement remonter ce que vous avez descendu. Gardez une bonne réserve d’énergie pour affronter ce dénivelé positif, qui peut s’avérer particulièrement éprouvant, même en plein cagnard.
La descente vers En-Vau : sportive et technique
C’est ici que l’aventure prend une tournure plus alpine, dirons-nous. Et, là, changement d’ambiance : ce qui vous attend est la portion la plus physique de la randonnée. Le sentier plonge dans un vallon étroit, au cœur d’une forêt clairsemée. Il faut alors compter 25 à 30 min pour rejoindre la plage d’En-Vau, avec un dénivelé négatif d’envir. 180 m. (à descendre… puis à remonter au retour sinon c’est moins drôle).
La descente vers En-Vau est raide, caillouteuse, parfois glissante, et demande un peu d’agilité. Je ne vais pas vous mentir : certains passages ressemblent à de la petite escalade. Il faut parfois poser les mains, descendre en crabe, contourner des blocs, et parfois… s’asseoir pour passer. Mais si vous êtes à l’aise sur ce type de terrain, l’effort est vite oublié. La motivation pour moi est immense, la récompense est au bout du chemin.
Calanque d’En-Vau : la perle rare
Et puis après cette descente sportive, elle se dévoile presque sans prévenir. En-Vau, encadrée par deux parois vertigineuses, semble presque irréelle. Les kayaks dérivent doucement dans une eau turquoise, les galets brillent sous le soleil, et le silence est à peine troublé par le clapotis. Et moi, je reprends mon souffle avec cette impression d’être arrivée au paradis. Quand cette calanque de Cassis surgit, elle me fait toujours le même effet.
Cette crique encaissée est l’une des plus belles du parc national des Calanques. Et même si vous l’avez vue mille fois en photo, la découvrir pour de vrai laisse sans voix. Les falaises culminent à environ 100 à 120 mètres de haut. Un relief vertigineux, très encaissé, qui pourrait presque donner à En-Vau des allures de fjord méditerranéen, unique en son genre.
La plage est faite de gros galets blancs et pensez à prendre des chaussons de plage pour plus de confort. Si l’eau est souvent fraîche, la baignade ici a quelque chose de magique. Les falaises autour forment comme une cathédrale naturelle, qui isole la calanque du reste du monde. Cette calanque de Cassis est d’ailleurs un spot d’escalade très prisé des grimpeurs.
Je m’y suis posée longuement, entre baignade fraîche et pique-nique au calme. Il n’y a pas de réseau, pas de bruit, juste cette sensation d’avoir mérité la vue. Et ça, c’est précieux.
Le retour vers Cassis
Une fois la baignade terminée, c’est l’heure de plier bagage et de ne rien oublier. on prend tout, même ses déchets ! Les photos prises et les galets dans les chaussures, il est temps de se remettre en route sur le chemin du retour. Et là, autant vous prévenir : ça grimpe sévère.
Pour rejoindre Cassis, le retour se fait par le même chemin, donc il faut repasser par la montée raide entre En-Vau et le carrefour, puis retrouver Port-Pin et Port-Miou. Prévoyez au minimum 2 h de marche retour jusqu’au centre de Cassis, pauses incluses.
• 🌲 Un autre regard : C’est aussi une excellente occasion de vous poser à l’ombre des pins et de savourer à nouveau la beauté de ces paysages, sublimés par une lumière différente à votre retour.
Le mot de la fin
Faire cette randonnée dans les calanques de Cassis seule était une merveilleuse manière de découvrir ce célèbre sentier. Sans doute aussi le plaisir de m’arrêter quand j’en avais envie, de regarder la mer sans me presser ! Bien sûr, il y a quelques passages exigeants, la chaleur en été, du dénivelé, mais aussi ce sentiment très simple d’être bien là, au milieu de la roche blanche et du bleu d’une intensité sans nom ! En redescendant, je me suis aussi dit que cette randonnée est un vrai cadeau à parcourir à l’automne ou en hiver, quand la lumière est aussi douce que les températures. À vous les calanques plus calmes. Du bonheur à l’état brut.
En redescendant, je me suis dit que ce sont ces randonnées-là que je garde le plus en mémoire : celles qui demandent un peu d’effort et où les mollets tirent un peu ! Haha. Si vous aimez marcher dans des paysages d’une beauté minérale incroyable, il existe en Provence d’autres randonnées au cœur des falaises, comme notre escapade de 3 jours dans les gorges du Verdon.