Je vais vous parler d’un endroit qui m’a profondément marqué lors de road trip de 2 semaines au Sri Lanka. Après notre safari à Udawalawe, la découverte de Galle et son fort signe notre dernière étape de notre voyage et nous retrouvons une douceur de vivre assez inégalée dans le sud du Sri Lanka. Alors Galle, je l’ai d’abord respirée. Je me souviens encore du sel sur mes lèvres, du vent souffler le long des remparts et son phare emblématique qui découpe l’horizon. Très vite, la visite Galle prend sens avec sa citadelle vivante où s’entremêlent mosquées, églises néerlandaises, maisons patinées par le temps et cafés débordants de charme. C’est tout l’esprit de ce guide sur Galle : un itinéraire simple pour découvrir Galle en 1 à 2 jours. Dans ce nouveau récit de voyages au Sri Lanka, je vous partage nos spots photo, des adresses qui valent vraiment le détour pour profiter de Galle, cette magnifique cité au Sri Lanka.
- The Bartizan Galle Fort Coup de cœur absolu posé sur les remparts. On adore les chambres vue mer et le rooftop pour un petit-déjeuner face à l’océan. → Voir les disponibilités
- The Fort Printers Une maison coloniale restaurée avec piscine. L’emplacement est parfait pour explorer Galle à pied avec un superbe rapport qualité/prix. → Découvrir cet hôtel
- Mango House – Galle Fort Ravissante maison coloniale intra-muros. On aime son jardin ombragé et son style simple, idéal pour les petits budgets. → Voir les tarifs
- Baleines & Safari à Yala Partez observer les baleines au départ de Galle ou vivez l’aventure d’un safari à Yala pour croiser les léopards. → Réserver un safari
- Ateliers : Bijoux & Batik Immergez-vous dans l’artisanat local avec un atelier de fabrication de bijoux traditionnels ou de batik à Galle. → Voir les ateliers
- Visites guidées & Tortues Découvrez les secrets du fort lors d’une visite à pied ou combinez une sortie bateau avec la visite d’un centre de tortues. → Explorer Galle
- Transports au Sri Lanka Besoin d’un chauffeur privé ou d’une voiture de location pour parcourir l’île en toute sérénité ? → Réserver un chauffeur
Dans cet article, nous partageons notre parcours dans le sud du Sri Lanka jour après jour, nos adresses de charme, les spots à ne pas manquer et une carte pratique pour tout retrouver sur place.
De Galle à Tangalle en passant par Mirissa, vous avez tout ce qu’il faut pour planifier votre itinéraire comme un pro !
Galle, un joyau au sud du Sri Lanka
Nous terminons notre road trip sri-lankais sur la côte sud-ouest,à Galle, capitale de la province du Sud. Attention pas d’impaire, Galle se prononce « gaulle». Il faut imaginer cette cité du Sri Lanka posée sur un promontoire rocheux face à l’océan Indien. Le fort de Galle abrite la vieille ville classée à l’UNESCO. Nous retrouvons ici l’héritage portugais puis hollandais : c’est l’un des meilleurs exemples de cité fortifiée européenne en Asie. Dans l’enceinte du Fort de Galle Fort, l’urbanisme colonial se mêle au quotidien sri-lankais, le tout posé sur des remparts qui font balcon sur l’océan.
Alors en visitant Galle, nous découvrons un musée à ciel ouvert, mais bien vivant. C’est cette géographie simple qui rend la visite facile et paisible à pied… et qui explique nos coups de cœur pour la promenade sur les remparts, le phare et Flag Rock au coucher du soleil.
Nous vous recommandons 1 jour pour l’essentiel du Fort (phare, remparts, Flag Rock, rues du centre) et 2 jours si vous ajoutez Rumassala/Jungle Beach autour. Alors concrètement, si vous visitez Galle, vous verrez qu’il existe 2 parties distinctes.
- Le Fort de Galle : c’est la vieille ville. Ceinturée de remparts de 3 km, elle est située sur un petit promontoire face à l’océan Indien. C’est ici que vous retrouverez la partie historique de l’UNESCO. Le Fort de Galle compact et surtout 100 % piéton-friendly : hyper agréable si vous voyagez en famille. C’est ce qu’on a adoré pour notre découverte de Galle.
- La ville moderne : qui compte envir. 110.000 habitants. Elle est en dehors des remparts, au nord et à l’est, on retrouve la gare ferroviaire, la gare routière, le marché et le Galle International Stadium. C’est ici que la circulation grouille, les commerces et la vie locale sri-lankaise
La majorité des voyageurs préfère découvrir le Fort car il réunit les incontournables (remparts, phare, Flag Rock, Old Dutch Hospital). C’est l’endroit le plus agréable car il se parcourt facilement à pied. Pour autant, nous aimons glisser une touche de ville moderne : un tour au marché ou un regard sur le stade de cricket depuis les remparts.
Vous pouvez faire comme nous : matin dans le Fort, milieu de journée détour par la ville moderne avec le Dutch Market, et retour aux remparts de Galle pour Flag Rock au coucher de soleil.
Tarifs : dès 600 LKR (~1,70 €)
Sri Lanka Railways (Official)
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EXPLORER LE SRI LANKA : ITINÉRAIRE DE 2 SEMAINES ET PLUS
« Dès les premiers kilomètres, l’île l’ancienne Ceylan nous a happés : chaque jour un décor différent, des routes qui serpentent, des rencontres simples et ce sentiment d’avoir mis le doigt sur un trésor.
Si vous préparez 15 jours au Sri Lanka, suivez notre itinéraire : étape par étape, nous partageons le tracé, les temps forts et les endroits qui ont marqué notre road trip au Sri Lanka Pas de promesses trop grandes ! Juste notre circuit détaillé pour explorer l’île à votre rythme, intensément, et repartir avec l’envie d’y revenir… »
Visiter Galle et ses incontournables
Le quartier du Fort de Galle
Passés les remparts de Galle, nous retrouvons une vraie quiétude et presque du silence ! Ailleurs au Sri Lanka ça klaxonne et ça pétarade. Ici ce qui me frappe dès nos premiers pas, c’est la douceur de vivre de Galle. Nous flânons le nez en l’air dans les ruelles du Fort de Galle, nous regardons les façades patinées, nous faisons des pauses juste pour respirer cette atmosphère unique au Sri Lanka.
Si vous visitez Galle, vous allez adorer parcourir la vieille ville classée à l’UNESCO, vivante mais paisible, où vous pourrez, comme nous, pousser la porte de la Groote Kerk, flâner dans Pedlar Street et ou encore Church Street, où cafés, galeries et portes turquoise racontent l’âme authentique du Fort de Galle. Chaque coin de rue dévoile un morceau d’histoire. On compte près de 400 édifices historiques et églises. D’ailleurs, la plupart des rues portent encore des noms hollandais avec leur traduction en cinghalais. C’est ce que nous avons découvert lors de notre visite à pied du fort de Galle Je trouve aussi que c’est en prenant le temps de la découverte que l’on comprend tout le charme de Galle : marcher sur les remparts de Galle, regarder, respirer… puis revenir le soir pour une autre découverte de cette magnifique cité au sud du Sri Lanka.
La boucle des remparts
Nous partons tôt, quand la ville chuchote encore. Comptez 1 h à 1 h 30 de balade tranquille pour faire le tour des remparts de Galle. La mer respire en bas, les toits orangés prennent la lumière et le vent semble remettre tout à sa place. Notre voyage au Sri-Lanka se termine tout en douceur et je me délecte de ces derniers jours de visite à Galle. Nous marchons sans nous presser sur le chemin de rond, bastion après bastion. Les remparts du Fort de Galle s’étirent sur 3 km.
D’un coup d’œil, on distingue les remparts portugais des hollandais : les seconds sont nettement plus larges et massifs. On reste là un bon moment à observer les enfants venus piquer une tête et les femmes en sari se rafraichir. Pour profiter de la fraîcheur, je vous conseille de privilégier la balade sur les remparts tôt le matin ou en fin d’après-midi, On peut partir depuis la Clock Tower. Attention, car certaines sections ne sont pas protégées : avec les enfants, on donne la main.
Le Phare de Galle et le bastion d’Utrecht
Le monument emblématique de Galle, c’est bien le phare ! On s’assoit deux minutes sur la pierre tiède. Le phare blanchit les palmiers, un pêcheur rince son filet au pied des remparts ; la carte postale est là, simple et belle. Le phare actuel date de 1939, et a été rebâti après un incendie et culmine à 26 mètres. En fin de journée, au moment du crépuscule, le phare de Galle devient une carte postale vivante : l’air est encore moite, les promeneurs sont au rendez-vous, et nous restons posés un moment pour profiter des scènes de vie et des couleurs chatoyantes. L’accès se fait par la promenade côté est et, à marée basse, on profite d’un magnifique point de vue depuis la petite plage.
Visiter Galle 1 ou 2 jours, c’est s’imprégner d’un métissage culturel étonnant au Sri Lanka. L’héritage européen se mêle aux influences asiatiques et donne au Fort de Galle son caractère si singulier. .Si vous découvrez Galle, ne manquez pas la mosquée Meeran Jumma : sa façade blanche capte magnifiquement la lumière.
Flag Rock au coucher de soleil
En suivant les remparts de Galle jusqu’au bout, chacun trouve son bout d’horizon ! Nous rejoignons Flag Rock, qui signifie le drapeau du rocher en anglais. C’est à cet endroit qu’on trouve un ancien bastion portugais. Des enfants plongent depuis les rochers et, si vous n’êtes pas rassasiés en sensations fortes, vous voudrez peut-être déguster la papaye au piment. Mes papilles s’en souviennent encore ! Flag Rock c’est aussi le spot idéal pour admirer le coucher de soleil si vous visitez Galle. Et quand le soleil touche l’eau, plus personne ne parle, puis la blue hour allonge la magie.
L’Église hollandaise réformée
Nous poussons la porte de la Groote Kerk sur Church Street : parquet qui craque, lumière douce, odeur de bois ciré. Perchée au point le plus haut du Fort, cette église construite en 1755 est l’une des plus anciennes protestantes encore en usage au Sri Lanka. Si vous visitez Galle, vous pourrez, comme nous, lever les yeux vers la nef qui raconte la Galle d’autrefois. Préservée du tsunami de 2004, elle a été restaurée et primée par l’UNESCO en 2005.
Vous préparez votre voyage au Sri Lanka ?
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