Que faire à Ella au Sri Lanka ?

Si vous vous demandez que faire à Ella au Sri Lanka, je crois que je commencerai par dire que c’est un endroit où l’on respire différemment. Ella, c’est un souffle d’air frais au milieu des collines de thé. Et je me souviens aussi de cette nonchalance qui m’a rappelé combien prendre le train d’Ella permettait de ralentir et le rythme doux d’un voyage au Sri Lanka. Ella a été l’une des plus belles étapes de notre itinéraire de 2 semaines au Sri Lanka. Après plusieurs jours sur la route, on a adoré retrouver un peu de fraîcheur, des collines de thé à perte de vue et des randonnées accessibles à faire en famille. C’est vraiment l’endroit parfait où ralentir, marcher, profiter des paysages et découvrir la région des montagnes autrement.

Pendant ces quelques jours à la découverte d’Ella, nous avons passé des journées simples mais intenses : le lever du soleil depuis le Little Adam’s Peak, le passage du train bleu sur le Nine Arch Bridge, les chemins qui traversent les plantations, un cooking class improvisé, et même une excursion jusqu’au Lipton Seat. Ella est petite, mais il y a vraiment de quoi faire, surtout si vous aimez les balades et les panoramas de folie ! Si vous préparez votre voyage au Sri Lanka, voici tout ce qu’on a aimé à Ella : les activités incontournables, nos conseils pratiques, et les meilleurs endroits où poser vos valises !

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Nos bonnes adresses

Zion View Ella Green Retreat : une vue imprenable sur la vallée, une petite piscine perchée dans la jungle, des chambres simples mais très chaleureuses, et un petit-déjeuner maison . Un des meilleurs rapports qualité-prix d’Ella !

The Chillout Ella : Un hébergement comme on les aime, tenu par une famille adorable, avec une terrasse qui donne sur les plantations, des chambres cosy et des prix hyper raisonnables.

Ella 100 View Cottage : coup de coeur pour ce charmant petit cottage avec une vue magnifique sur les collines d’Ella. On aime l’accueil adorable, la piscine et le rapport qualité-prix vraiment excellent. Idéale si vous cherchez un lieu tranquille, authentique et abordable pour explorer Ella !

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Ne pas louper

Colombo : Transfert de l’aéroport de Colombo (CMB) à la ville de Negombo

D’Ella : Excursion d’une journée tout compris à la découverte de 5 sites touristiques

Ella Rock & 9 Arch Bridge, Little Adams Peak avec transfert

Parc national de Yala : Safari de l’heure d’or du matin ou de l’après-midi

Depuis Ella : aventure autour du thé à Haputale avec déjeuner au village

Voyage en train panoramique à Ella : billets électroniques réservés depuis Nanuoya

Ella : cours de cuisne traditionnelle srilankaise

Safari en tuk-tuk, Liptons seat, randonnée dans les champs de thé, visite de la fabrique de thé

Où se trouve Ella au Sri Lanka ?

Ella se trouve au cœur des montagnes du Sri Lanka, dans la région verdoyante qu’on appelle la Hill Country. C’est une petite ville perchée à environ 1 000 mètres d’altitude. Si Ella est si célèbre, c’est qu’elle est entourée de plantations de thé, de forêts brumeuses et de collines aux courbes douces. Si vous planifiez votre itinéraire, attendez-vous à vivre une étape superbe abritant les paysages les plus emblématiques du Sri Lanka. Ella est située au sud-est de Nuwara Eliya. C’est l’un des endroits les plus appréciés du pays, autant pour ses randonnées accessibles que pour le célèbre train d’Ella, considéré comme l’un des plus beaux trajets ferroviaires au monde.

• Pourquoi on aime Ella ? : Parce que c’est une étape dans laquelle l’on respire. Si comme nous vous êtes mordus de nature, on retrouve à Ella cette fraîcheur des montagnes, les chemins tranquilles, et cette atmosphère douce qui donne envie de ralentir. Après plusieurs jours sur la route, Ella nous a fait un bien fou !

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Certains hébergements peuvent devenir une véritable expérience de voyage. Gagnez du temps et découvrez notre sélection d’adresses coup de cœur à Ella !

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Que faire à Ella : nos activités coup de cœur !

Prendre le train pour Ella

Impossible de lister que faire à Ella au Sri Lanka sans parler du train. C’est l’un des trajets ferroviaires les plus célèbres de l’île de Ceylan. Et forcément, tout le monde veut le faire. En arrivant à Ella, on a eu ce petit moment de flottement où on s’est dit : « En fait, on en a plus tellement envie. » La foule sur le quai, les gens qui se battent pour une photo… ça enlève un peu de la magie qu’on s’imaginait vivre.

Une fois le train lancé, tout se calme : les plantations de thé défilent, la lumière traverse les arbres, on traverse des tunnels dans le noir complet avant de retrouver des collines d’un vert tendre presque irréel. Si vous n’aimez pas la foule ou que vous voyagez avec de jeunes enfants, il peut être judicieux de ne faire qu’un tronçon de Ella à Nanu Oya par exemple. C’est plus court, moins surpeuplé, mais tout aussi spectaculaire.

Prendre le train pour Ella

Si vous partez d’Ella : réservez à l’avance car il y a beaucoup de monde sur le coup !

Si vous partez de Buddawela : acheter sur place le jour même est largement suffisant. C’est aussi la solution la plus économique. En 2ᵉ et 3ᵉ classe, on n’a pas de siège réservé : on monte, on s’assoit si une place est libre. Buddawela est la meilleure option pour éviter la foule.

Pour prendre le train, vous pouvez consulter les horaires sur le site officiel des chemins de fer sri-lankais.

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Admirer le passage du train bleu au Nine Arch Bridge

Le Nine Arch Bridge fait partie de ces endroits qu’on a vus mille fois en photo… mais qu’on ne comprend vraiment qu’en y allant. Le chemin pour y accéder traverse une petite jungle : des bananiers, des familles qui vivent là, des enfants qui font signe depuis la colline. Et puis le pont apparaît d’un coup, massif, au milieu d’un écrin de verdure. On savait que l’endroit était populaire et très touristique. La vision reste tout de même incroyable. On ne va pas vous mentir : le train entre Ella et Kandy est magique, mais il est aussi victime de sa propre réputation. Quand on y était, il y avait tellement de monde à attendre un concert… Et le plus drôle (ou absurde ?) : certaines personnes râlaient parce que le train du jour était rouge et pas bleu. Oui, oui. Rouge. Pas bleu. On a entendu un : “Mais c’est pas celui d’Instagram ?! » qui nous a presque fait éclater de rire. Malgré le monde, le Nine Arch Bridge est l’un des lieux les plus photogéniques d’Ella…

Nine Arch Bridge

Meilleur moment : tôt le matin à la fraiche ! (moins chaud, un peu moins de monde).

Temps de marche : 20-30 min depuis Ella (facile même avec de jeunes enfants).

Sécurité : ne vous avancez pas trop près du pont, le train passe vraiment dessus. On a vu des voyageurs faire n’importe quoi…

Astuce NCV : venir pendant un « creux ferroviaire » pour profiter du pont sans la foule, puis revenir pour un passage du train.

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Monter au Little Adam’s Peak

C’est probablement la randonnée la plus facile et la plus gratifiante du Sri Lanka.
En moins d’une heure, on traverse des plantations de thé et on arrive face à un panorama immense qui donne l’impression d’avoir grimpé une montagne beaucoup plus haute. C’est la récompense des mini-aventuriers ! On y est montés au lever du soleil, avec encore un peu de brume, et la lumière qui s’étirait sur les collines. Une rando parfaite en famille, accessible, sans difficulté technique.

Randonnée Little Adam’s Peak

Durée 1 h aller-retour
Difficulté : facile
Meilleur moment : lever du soleil
Intérêt : panoramas spectaculaires pour un effort minimal

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Ella Rock, l’autre vraie rando

… Et un sommet sauvage qui se mérite ! Ella Rock, c’est l’aventure un peu plus “roots” pour ceux qui aiment bien les randonnées et les panoramas qui vont avec ! Le début du chemin traverse la voie ferrée, où vous marchez littéralement sur les rails. Puis on s’enfonce dans un mélange de forêt et de clairières. Vous pouvez croiser à certains endroits des « guides improvisés » qui insistent pour vous accompagner. On vous conseille de refuser gentiment et de suivre plutôt le vrai sentier (ou une trace GPS si vous en utilisez). Après 3 h de marche, la montée finale est assez raide mais la vue en haut vaut vraiment l’effort. Le panorama se dessine : Ella Rock est plus sauvage, plus calme… probablement l’âme un peu plus sri-lankaise dans l’âme. On y a trouvé une tranquillité qu’on n’a pas eue ailleurs autour d’Ella.

Randonnée Ella Rock

Distance : 7 à 8 km – Durée : 3–4h aller-retour.

Difficulté : moyenne (un peu physique) +420 m dénivelé sur la dernière heure

Meilleur moment : tôt pour éviter la chaleur

Recommandations : mettez de bonnes chaussures, le sol peut glisser après la pluie.

Attention : les faux guides ; ne payez personne sans avoir demandé le prix.

Découvrir les plantations de thé autour d’Ella

Parmi les choses à faire à Ella, découvrir les plantations de thé fait clairement partie des expériences à ne pas manquer. Autour du village, les collines de thé sont partout. C’est vraiment ce qui donne son atmosphère à la région : un océan de vert à perte de vue, des cueilleuses au travail dès le matin et cette odeur un peu végétale qu’on retrouve même dans l’air. On pensait au départ qu’on pourrait se promener librement « dans les plantations », mais la réalité est tout de même un peu plus nuancée.

On peut aussi, à certains endroits, marcher le long des chemins qui traversent les collines. Parfois, des habitants laissent volontiers passer les voyageurs, parfois ils demandent une petite contribution, parfois c’est tout simplement impossible. L’idéal, c’est de demander avant de s’engager, ou de suivre un sentier déjà utilisé par les locaux.

Les plantations de thé autour d’Ella

Comptez quelques euros pour une visite de fabrique + dégustation. À combiner facilement avec une autre activité à Ella comme Little Adam’s Peak ou une excursion à Lipton’s Seat.

Demandez toujours avant de prendre en photo les cueilleuses, et prévoyez un petit pourboire si elles acceptent.

Meilleurs moments : tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand la lumière est la plus belle et qu’il fait moins chaud.

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Le cooking class sri-lankais : l’activité la plus conviviale

Parmi les choses à faire à Ella au Sri Lanka, le cooking class fait clairement partie de nos meilleurs souvenirs. Avec Margot, nous nous sommes retrouvés dans une petite cuisine ouverte sur les collines, tablier noué autour de la taille, à découper des légumes qu’on voyait pousser juste à côté.

Dans une ambiance circuit court et bio, nous disposons de tous les ingrédients produits sur place pour cuisiner le fameux Rice and Curry. C’est véritablement la spécialité sri-lankaise qu’on trouve partout depuis le début de notre road trip au Sri Lanka. Verdict ? Une expérience authentique et bien épicée à faire absolument si vous visitez le Sri Lanka. Et surtout, c’est vraiment trop bon ! Ce qui est vraiment sympa, c’est que c’est le genre d’activité qui plaît autant aux adultes qu’aux enfants : on met la main à la pâte, on apprend à doser les épices (un art à part entière ici) et on repart avec des idées de recettes à refaire à la maison. Si je vous dis que cette recette sri-lankaise est devenue notre plat signature à la maison, vous me croyez ?

Le cooking class sri-lankais

Durée : 2–3h – Tarif : comptez 25 euros /pers (reps et boissons incluses)

Parfait en famille

Astuce demandez si vous pouvez repartir avec les recettes (souvent oui !)

À combiner avec : plantation de thé ou coucher de soleil.

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Excursion jusqu’au Lipton’s Seat en tuk-tuk

Parmi les choses à faire à Ella au Sri Lanka, beaucoup de voyageurs recommandent d’aller à Lipton’s Seat. On s’y est rendu en fin d’après-midi, en tuk-tuk, et même si la vue au sommet est jolie, on a trouvé que l’activité était un peu touristique et chère pour ce que c’est. La montée est belle, les collines de thé sont splendides, mais on a tout de même eu cette petite frustration de ne pas avoir eu le temps de marcher dans les plantations.

Si vous rêvez vraiment d’arpenter les collines à pied, de sentir l’odeur du thé, ou d’observer les cueilleuses au travail, alors je vous conseille de combiner Lipton’s Seat avec une vraie visite de plantation juste avant ou après. C’est ce combo qui fait la différence : l’un vous offre la vue, l’autre l’immersion. Les fabrique–plantations comme Uva Halpe Tea Factory ou Dambatenne proposent un petit tour guidé avec dégustation (quelques euros seulement), et surtout, la possibilité de marcher vraiment dans les plantations sur des sentiers autorisés.

Lipton’s Seat en tuk-tuk

Prix tuk-tuk Lipton’s Seat : 25 à 30 € (aller-retour + attente).

Visite de fabrique : environ 2–3 € selon l’endroit, dégustation incluse.

Meilleur moment : lever du soleil à Lipton’s Seat puis visite de plantation.

Notre avis : la vue est belle, mais c’est la visite de plantation qui donne tout son sens à l’excursion.

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À savoir avant d’aller à Lipston’s Seat

Lipton’s Seat n’est pas un point de vue libre d’accès. Le sommet se situe dans une zone aménagée et gérée localement, avec une petite guérite.
Vous devez payer un droit d’entrée symbolique autour de 100 à 200 LKR (moins de 1 €).

Ravana Falls, les cascades d’Ella

Ravana Falls, c’est la cascade la plus célèbre d’Ella. Si vous êtes sur place, impossible de la manquer car elle est située juste au bord de la route principale entre Ella et Wellawaya. et vous vous en doutez, il y a toujours du monde autour. On y est pas allé exprès mais on est passé devant en partant d’Ella. Évidemment, l’endroit est joli, la cascade est lovée dans une végétation luxuriante… En théorie, on ne peut pas s’y baigner, les rochers sont très glissants. D’ailleurs, soyez prudents car des accidents surviennent chaque année. On ne tente pas l’impossible pour une photo !

Personnellement, je trouve que ce n’est pas forcément l’expérience la plus paisible d’Ella. L’eau chute sur une vingtaine de mètres avec un bruit très doux, mais l’ambiance dépend vraiment de l’heure. En plein milieu de journée, il peut y avoir beaucoup de monde, des tuk-tuks, des vendeurs ambulants. Si je devais y retourner, j’irai tôt le matin pour y retrouver la quiétude et profiter du site naturel. Ce n’est pas un incontournable absolu si vous manquez de temps, mais ça reste quand même une petite halte sympa si vous passez devant. Pour les familles, c’est une pause rafraîchissante facile d’accès. Et puis les enfants adorent les cascades !

Les activités autour d’Ella si vous avez plus de temps

Lorsque nous avons découvert Ella au Sri Lanka, nous avons eu envie de rester plus longtemps. La vérité est qu’on s’y est tout de suite senti bien. Si vous prolongez votre séjour à Ella, il y a quelques visites culturelles et petites excursions moins connues aux environs d’Ella qui permettent de découvrir une toute autre facette du Sri Lanka, plus authentique je trouve. Voici les expériences srilankaises sur Ella que je vous recommande vraiment.

Diyaluma Falls

À un peu plus d’une heure d’Ella, Diyaluma est l’une des plus belles cascades du Sri Lanka, avec plusieurs bassins naturels où l’on peut se baigner. L’endroit est spectaculaire et parfait pour une demi-journée si vous aimez les cascades et les paysages plus sauvages. Ce qui m’a marquée, c’est cette impression de liberté là-haut, ce vent, d’eau fraîche et les panoramas si spectaculaires. On avait vraiment l’impression d’être loin de tout.

Bambarakanda Falls

Encore plus haute que Diyaluma, Bambarakanda est la plus grande chute d’eau du Sri Lanka. L’accès est plus calme et plus nature, avec une ambiance montagne très agréable. Une belle alternative si vous cherchez une excursion paisible pour profiter des paysages XXL du Sri Lanka. Je ne me lasse pas de cette ambiance de montagne, presque alpine avec une touche d’exotisme, et surtout le calme. On a retrouvé ici un Sri Lanka doux, loin du tumulte d’Ella.

Koslanda, le village authentique

Un village rural entouré de rizières et de jungle, souvent intégré aux excursions vers Diyaluma Falls. Une étape authentique pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus. Moi je retiens surtout son atmosphère toute simple et authentique avec en toile de fond la volupté des collines sri-lankaises.

Ella Spice Garden

Un petit jardin d’épices tenu par des Sri-Lankais, parfait pour découvrir les plantes, les parfums et les épices utilisées dans le Rice & curry sri-lankais. Une visite simple mais très sympa à faire en famille et si vous aimez la cuisine. Dans le jardin, tout sent bon, on sent vraiment la passion pour la culture des épices.

Bogoda Wooden Bridge

Un petit pont ancien entièrement en bois, perdu dans la jungle. Je vous conseille de le combiner avec une journée à Haputale par exemple. L’ambiance est très calme et l’endroit idéal pour une pause photo. Il y a un petit côté « hors du monde », que j’aime beaucoup. Margot a adoré la jungle luxuriante autour et le temple minuscule juste à côté.

Haputale, comme un village dans les nuages

Haputale, c’est notre village coup de cœur que nous avons beaucoup aimé lors de notre voyage au Sri Lanka. Situé à 1 heure d’Ella, on y découvre un petit village calme et brumeux situé à un peu plus d’une heure d’Ella. Ici, tout est plus paisible : d‘immenses collines de thé s’étendent à perte de vue, les monastères anglais ressemblent à des décors de film, et les rues sont animées seulement par la vie locale. C’est vraiment une très jolie excursion à Haputale si vous voulez découvrir un Sri Lanka plus authentique, loin de l’effervescence d’Ella.

Infos pratiques pour visiter Ella

Si vous planifiez votre itinéraire au Sri Lanka, voici toutes les réponses aux questions que vous vous poserez forcément en préparant votre étape srilankaise à Ella. On les a regroupées ici pour rendre votre voyage plus facile à organiser.

Préparer son voyage au Sri Lanka : le Guide Complet

Comment rejoindre Ella ?

Ella est accessible :

• en train depuis Kandy, Nuwara Eliya (Nanu Oya) ou Haputale
• en voiture avec chauffeur
• en bus local (moins pratique avec des bagages)

Notre conseil : c’est de prendre le train au départ Buddawela : moins de monde, moins de stress, et tout aussi joli. Si vous cherchez une alternative au départ souvent bondé d’Ella, c’est vraiment une bonne idée.

Combien de jours rester à Ella ?

La plupart des voyageurs y séjournent 2 jours pour voir les incontournables. Si vous voulez profiter d’expériences, faire de la randonnée, un cours de cuisine par exemple, alors 3 jours est une durée idéale. De notre côté, eh bien, honnêtement, nous serions bien restés une journée de plus rien que pour marcher dans les plantations. Ella est un endroit où on s’est senti bien, tout simplement.

Comment se déplacer à Ella ?

Vous avez trois options :

• à pied : beaucoup de sentiers commencent en ville. On peut découvrir pas mal de choses à Ella en marchant tout simplement !
• en tuk-tuk : toujours très pratique pour se déplacer au Sri Lanka et pas cher
• en scooter : à louer en ville si vous êtes à l’aise sur les routes bien sûr !

Notre conseil : pour Lipton’s Seat, prenez un tuk-tuk local. Cette balade en tuk-tuk à Ella est inoubliable, leur conduite dans les lacets est impressionnante… et rassururante !

Quelle est la meilleure période pour visiter Ella ?

Ella se visite toute l’année.
Mais le meilleur climat est généralement entre décembre et avril, période de la saison sèche. J’aime beaucoup aussi de juin à septembre. On profite des collines toutes vertes avec un ciel souvent dégagé, et c’est parfait pour les randonnées. En revanche c’est la saison la plus chère !

Ella avec des enfants : est-ce adapté ?

Oui, je dirai que c’est même l’une des régions les plus faciles du Sri Lanka quand on voyage en famille. Personnellement, il y a plusieurs raisons à cela :

• Les randonnées sont courtes.
• On trouve beaucoup d’ombre.
• Les villages sont accueillants.
• C’est beaucoup plus calme.
• Les activités sont variées, il y en a toute la famille.

Le seul point délicat, ce serait peut-être la foule au Nine Arch Bridge et au départ du train à Ella. Mais, comme je vous le disais, c’est mieux de prendre le train au départ de Buddawela si vous voulez éviter la cohue.

Peut-on randonner seul à Ella ?

C’est une question qui est revenue fréquemment par les lecteurs, alors il fallait y répondre. Oui, absolument. Les sentiers du Little Adam’s Peak sont simples et bien balisés. Pour Ella Rock, il suffit de suivre les bonnes indications (et ne pas se laisser détourner). On a croisé des personnes qui s’autoproclament guides qui vous indiquent de faux chemins pour vous « aider ensuite ». Rien de bien méchant mais autant être un randonneur averti !

Ella est-elle très touristique ?

Oui… et non. Oui, notamment autour du Nine Arch Bridge et du train, il y a du monde. Pour moi, c’est un peu rédhibitoire et ça m’a vraiment donné envie de rebrousser chemin. Je vous conseille de vous éloigner un peu d’Ella. car en 10 minutes de marche, il est possible d’être seuls au milieu des plantations de thé. Mon ressenti est qu’Ella est une région srilankaise magnifique malgré sa popularité. Le secret, c’est juste d’éviter les heures de pointe.

Quel budget prévoir pour à Ella ?

En moyenne :

• Repas local : 2–5 €
• Repas : 6–10 €
• Cours de cuisine : 25 €
• Tuk : 10 €€ selon la distance.
• Hôtel : 25 € à 120 € selon le standing de l’hébergement.

Besoin d’un bon hébergement à Ella ?

De petites guesthouse pleines de charme, avec vue sur les collines et les plantations de thé. Avec un excellent rapport qualité-prix !

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Est-ce que ça vaut le coup de louer un scooter ?

Oui, si mais seulement si vous êtes habitués à conduire en Asie. Sinon, un tuk-tuk fera parfaitement l’affaire pour Lipton Seat, les cascades ou les viewpoints.

Sud du Sri Lanka : notre itinéraire d’1 semaine

Un dernier mot ?

Ella restera pour nous l’une des étapes les plus douces de notre voyage au Sri Lanka. On y retrouve ce mélange si agréable de collines de thé, de petits sentiers, de villages tranquilles et de rencontres simples. Si vous le pouvez, prolongez votre découverte, vous ne le regretterez pas : c’est l’étape qui fait du bien au voyage ! Ella est une petite destination, mais elle laisse toujours une grande impression aux voyageurs qui la découvrent. En tout cas, j’espère que ce guide vous aidera à profiter de toutes les activités à faire à Ella !

Si vous continuez votre itinéraire à travers le Sri Lanka, Ella s’intègre parfaitement dans un circuit un peu plus large : après les montagnes, beaucoup de voyageurs choisissent de descendre vers la côte sud. Vous trouverez toutes nos idées d’étapes et nos conseils dans notre itinéraire d’une semaine dans le sud du Sri Lanka, une belle suite si vous rêvez de plages, de villages côtiers et de douceur tropicale.

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