Highlands Écosse : itinéraire de 3 à 5 jours

Quand j’ai commencé à préparer notre voyage en Écosse, j’ai tout de suite compris que les Highlands écossais étaient immenses avec leurs vastes vallées, ces lochs sombres, ces routes qui filent entre les montagnes. Et puis vient la vraie question : “On fait quel itinéraire dans les Highlands ? Et en combien de jours ?” . Les Highlands sont immenses et il peut être difficile de savoir par où commencer. Si vous avez besoin d’un aperçu global avant de planifier votre itinéraire, je vous conseille de lire aussi notre guide Que voir et que faire dans les Highlands d’Écosse, où je détaille nos lieux préférés et les paysages incontournables. Parcourir les Highlands en Écosse est un grand classique d’un road trip en Écosse. Une chose est sûre, c’est une grande claque visuelle qui vous attend !

Dans ce nouveau récit de voyages au Royaume-Uni, je vous partage notre itinéraire de 3 à 5 jours dans les Highlands d’Écosse : une base simple à suivre, que vous pouvez adapter selon votre temps, la météo écossaise et vos envies. En lisant cet article, vous découvrirez toutes les étapes et nos conseils pratiques pour organiser votre itinéraire dans les Highlands comme les pros !

À vous les lochs mystérieux et les moutons au milieu de la route !

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Nos bonnes adresses

River Ness Hotel : à Inverness c’est une valeure sûre, les chambres spsont spacieuses et confotablesr. Très bien situé dans les Highlands. Le rapport qualité prix est ecxllent !

Morlea Bed & Breakfast.: un charmante adresse près du Loch Ness pour profiter de l’accueil chaleureux des écossais. Le petit dejeuner est incroyable et les hôtes adorables. Un excellent rapport qualité/prix pour donne envie de prolonger son séjour !

Cuillin Hills Hotel : situé sur lîle de Skye, cet hôtel cosy offre une magnifique vue sur la baie de Portree. Une ambiance écossaise, un petit-déj. typique. Voilà une excellente adresse !

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Édimbourg : Loch Ness, Glencoe et les Highlands écossais

Édimbourg : La visite guidée magique de Harry Potter

Inverness : Circuit de 2 jours sur l’île de Skye, les Fairy Pools et les châteaux

Depuis Édimbourg : La visite guidée de l’Outlander Experience

Inverness : Excursion d’une journée sur l’île de Skye et au château d’Eilean Donan

Au départ d’Édimbourg : Circuit de 3 jours sur l’île de Skye et dans les Highlands

Au départ d’Édimbourg : Circuit Loch Lomond, château de Stirling et Kelpies

Itinéraire de 3 à 5 jours dans les Highlands

Si vous rêvez de montagnes sombres, de lochs immenses et de routes qui disparaissent dans la brume, vous allez adorer construire votre itinéraire dans les Highlands. Ce que vous devez savoir avant de faire des plans sur la comète ou les locs, c’est que les Highlands est une région vaste. Vraiment vaste. Si vous sous-estimez les distances, vous risquez de passer à côté de certains des plus beaux paysages d’Écosse… et de passer vos journées derrière le volant.

L’itinéraire que je vous propose ici, nous l’avons testé sur place. Il est basé sur notre propre expérience, c’est-à-dire que nous l’avons testé sur place. La bonne nouvelle, c’est qu’il fonctionne plutôt bien pour en profiter pleinement. : le temps de route est raisonnable et les étapes inoubliables, vous verrez ! Vous pourrez bien sûr l’adapter en fonction de votre rythme et de vos envies. Une chose est sûre, on peut y passer trois jours, cinq jours ou des semaines entières dans les Highlands sans avoir l’impression d’avoir fait le tour. Dans tous les cas, cet itinéraire de 3 à 5 jours dans les Highlands est une très bonne base pour un premier voyage.

Bref, si vous rêvez de montagnes sombres, de bruyères, de lochs immenses, de routes qui disparaissent dans les nuages… l’ouest des Highlands, c’est le bon choix. l’itinéraire que je vous partage intègre. un tronc commun en 3 jours, puis des extensions possibles en 4 et 5 jours selon vos envies.

Jour 1 : Glen Coe, paysages mythiques des Highlands

Distance : 160 km – envir. 3 h de route

Les spots à ne pas manquer :

• Three Sisters Viewpoint : un premier “wahou” garanti.
• Laggan Moor & Rannoch Moor : immensité totale, ambiance unique.
• Meeting of the Three Waters : une cascade encaissée juste au bord de la route.

Petites randos : (en fonction de votre timing)

• Lost Valley – Coire Gabhail : une vallée cachée et une ambiance « Seigneur des Anneaux ». fascinante. À faire uniquement si vous partez tôt d’Édimbourg. (3 h – niveau moyen)

• An Torr & Signal Rock : idéal si vous êtes court niveau timing (comptez 1h30 – niveau facile).

Où dormir : Glencoe Village, Ballachulish ou Fort William (25 min). Nous avions eu un coup de cœur pour The Ballachulish Hotel situé à Glen Coe, du charme et un petit-déjeuner écossais délicieux !

Après avoir quitté Édimbourg, nous n’avons qu’une hâte, c’est de rejoindre les Highlands. Nous avons été charmés par la capitale écossaise mais notre soif de nature était devenue évidente, presque viscérale. Rapidement, les montagnes deviennent plus sombres, la route s’étire comme un ruban qui disparaît au loin et les nuages jouent avec les reliefs. Nous sommes exactement là où nous devons être et je me réjouis de ce qui se joue là, juste dehors.

Bienvenue à Glen Coe, l’un des endroits les plus spectaculaires des Highlands d’Écosse. Glen Coe, c’est la meilleure façon d’entrer dans les Highlands quand on arrive du sud de l’Écosse. La route traverse une vallée immense, sauvage, un relief presque intimidant et on a envie de s’arrêter tout le temps. Ce qui est sympa, c’est que depuis la route A82, plusieurs belvédères permettent d’en apprécier toute la majestuosité. Glen Coe est un incontournable absolu dans un itinéraire de 3 à 5 jours dans les Highlands, et un endroit où nous sentons que notre voyage commence vraiment. Selon votre timing, vous pouvez continuer jusqu’à Glencoe Village, ou alors pousser jusqu’à Fort William pour y passer la nuit.

Jour 2 : Fort William, Glenfinnan et le Ben Nevis

Distance : 60 km – envir. 1 h 30 de route

Nos incontournables à ne pas manquer :

• Steall Falls (Glen Nevis) : une des plus belles balades des Highlands avec gorge, rivière et une cascade grandiose pour la fin ! Des paysages sauvages, on adore ! (comptez 2 h A/R – niveau : facile à moyen)
• Glenfinnan Viaduct : le viaduc rendu célèbre par Harry Potter. Depuis le parking, comptez 15 min de marche pour rejoindre le point de vue. Horaires de passage du Jacobite Steam Train : 10h45 et 15h (selon la saison).
• Glenfinnan Monument : si vous voulez en savoir plus sur l’histoire jacobite.

Options selon votre timing :

• Rejoignez les plages d’Arisaig et Camusdarach Beach
• Petite randonnée Glenfinnan Viewpoint Circular (durée : 1h45)
• Emprunter la route vers Corpach pour voir l’épave du “Corpach Shipwreck” devant Ben Nevis.

Où dormir : à Fort William, c’est pratique. Nous avions repéré Guisachan Guesthouse, une maison d’hôtes charmante avec son jardin. On profite des restaurants de Fort William tout en étant au calme, autant vous dire que c’est très agréable !

Fort William est une base idéale pour rayonner dans les Highlands pour une petite semaine. Autour de Fort William, on trouve des paysages grandioses : le Glen Nevis, ses gorges étroites et ses cascades, mais aussi les Steall Falls, l’une des plus belles chutes d’Écosse. Puis, en continuant vers l’ouest, on découvre Glenfinnan, le fameux viaduc. Mais si, vous savez, il a été rendu célèbre avec le train Harry Potter. Entre montagnes, lochs et vallées profondes, cette journée rassemble toutes les ambiances qui font la beauté des Highlands. C’est une étape parfaite pour ressentir l’atmosphère si particulière des Highlands. Et c’est aussi une journée très pratique, car on ne change pas d’hébergement.

Fans de l’univers Harry Potter ?

On a adoré marcher dans les ruelles d’Édimbourg en cherchant les inspirations de J.K. Rowling. Si l’idée vous plaît aussi, il existe des visites guidées Harry Potter (en anglais et parfois en français) qui plongent vraiment dans l’ambiance !

Je veux en savoir plus !

Jour 3 : Loch Ness à Inverness

Distance : 105 km – envir. 1 h 55 de route

Nos incontournables à ne pas manquer :

• Fort Augustus et ses écluses du canal calédonien
• Les rives sud du Loch Ness
• Great Glen et ses panoramas
• Inverness et son ambiance « petite capitale » des Highlands.

Les activités à faire :

• Mini-croisière sur le Loch Ness
• Randonnée facile autour de Fort Augustus
• Visite du château d’Urquhart

Options selon votre timing :

• Plockton, charmant village des Highlands.
• Bealach Ratagain Viewpoint : vue de fou sur Loch Duich

Où dormir : à Inverness pour profiter des pubs et de la vie locale (idéal pour repartir vers Skye le lendemain) ou à Drumnadrochit (c’est plus calme, proche du loch Ness).

Nous avions adoré notre hébergement bien situé à Inverness. un excellent rapport qualité-prix et un super petit déjeuner avant de prendre la direction du Loch Ness ! J’avais aussi repéré ce charmant Bed and Breakfast à Drumnadrochit.

Pour cette troisième journée, on quitte Fort William pour remonter le Great Glen en direction du Loch Ness. La route est déjà belle en soi, mais le vrai charme se trouve à Fort Augustus, ce village posé au bout du célèbre Loch Ness, avec ses écluses, ses collines boisées et ses rives paisibles. C’est touristique, oui, mais l’ambiance est vraiment agréable, je trouve. Ensuite, on longe le Loch Ness par la rive ouest : eaux sombres, pentes abruptes et forêts épaisses donnent une ambiance presque mystérieuse, même quand on ne croit pas à Nessie. La journée se termine du côté d’Inverness, la “capitale des Highlands”, ce qui en fait une étape parfaite pour relier les Highlands vers l’île de Skye.

Jour 4 : Inverness à l’île de Skye

Distance : 153 km – envir. 2 h 25 de route

Nos incontournables à ne pas manquer :

• Le château d’Eilean Donan
• Les premières vues sur les Cuillins en arrivant sur Skye
• Les petits villages côtiers avant Portree
• Le pont de Skye et Kyle of Lochalsh

Où dormir : à Portree, c’est le plus pratique pour explorer Skye. À Uig, idéal si vous voulez explorer Quiraing et Old Man of Storr le lendemain.

Si vous cherchez une valeur sûre à Portree, le Cuillin Hills Hotel est l’un de nos coups de cœur. Vue magnifique sur la baie, chambres confortables et situation parfaite pour explorer Skye sans stress. Voir les disponibilités au Cuillin Hills Hotel.

Ce jour-là, on met le cap vers l’ouest pour rejoindre l’île de Skye, en passant par l’une des plus belles routes d’Écosse. Depuis Inverness, on traverse vallées et lochs avant d’apercevoir Eilean Donan Castle, le château le plus photogénique d’Écosse, posé sur un petit îlot. Entre vallées dramatiques, lochs tranquilles et villages isolés, cette journée est un grand classique et un vrai plaisir à vivre. Ensuite, on franchit le pont vers Skye et on découvre un nouveau décor : montagnes acérées, falaises, lumière changeante… En fin de journée, on rejoint Portree, notre base pour explorer Skye. C’est une vraie journée de transition entre Highlands et Hébrides, mais avec déjà de beaux paysages et un avant-goût de ce qui nous attend sur l’île de Skye.

Jour 5 : Île de Skye et son ambiance de bout du monde

Distance : Portree → Old Man of Storr : 10 min – Portree → Quiraing : 30–40 min – Portree → Fairy Pools : 45–55 min – Portree → Neist Point : 1 h 10

Nos incontournables à ne pas manquer :

• Nord de Skye : randonnée Old Man of Storr (vue + rando), Kilt Rock & Mealt Falls, Le Quiraing (route + randos courtes), Lealt Falls
• Au sud et ouest de Skye : randonnée Fairy Pools, Elgol (vue sublime sur les Cuillins), coucher de soleil à Neist Point (côte sauvage).

Où dormir : à Portree, c’est le plus pratique pour explorer Skye.

Pour ce cinquième jour, on prend enfin le temps de découvrir l’île de Skye comme elle le mérite. Selon vos envies, vous pouvez explorer le nord de l’île (Old Man of Storr, Quiraing, Kilt Rock, petites routes panoramiques), ou bien filer vers le sud et l’ouest (Fairy Pools au pied des Cuillins, Elgol, Neist Point). C’est une journée où l’on roule moins mais où l’on s’arrête souvent, pour marcher, admirer les paysages et profiter de cette ambiance de “fin du monde” typique de Skye. C’est une belle façon de mettre un point final à notre itinéraire de quelques jours dans les Highlands. Si vous souhaitez préparer plus en détail votre passage sur l’île, j’ai aussi rédigé un guide complet pour visiter l’île de Skye en 2 ou 3 jours.

Organiser votre itinéraire dans les Highlands : nos conseils

Quand partir dans les Highlands ?

Les Highlands changent complètement de visage selon la saison. Si vous cherchez de longues journées et un maximum de chances d’avoir du beau temps, mai à septembre reste tout de même la période la plus agréable. même si vous devez vous attendre à avoir les 4 saisons en une seule journée, haha !

• Avril à juin : lumière magnifique, nature explosive, encore peu de monde.
• Juillet-août : c’est la haute saison. Très beau, mais toujours très fréquenté (et les prix montent).
• Septembre-octobre : les couleurs sont superbes, météo encore douce, c’est l’ambiance parfaite. L’automne dans les Highlands, c’est toujours incroyable, les couleurs chaudes de la végétation, les brumes du matin… un vrai bonheur pour faire vos plus belles images.
• Novembre à mars : journées courtes, météo plus capricieuse mais paysages sublimes sous la neige.

D’où partir pour visiter les Highlands ?

C’est vraiment une question cruciale à se poser car l’idée c’est tout de même d’optimiser votre temps. La planification de votre parcours va dépendre de l’endroit de votre arrivée en Écosse :

• Depuis Édimbourg : c’est la porte d’entrée la plus logique et la plus empruntée par les voyageurs. C’est aussi celle que nous avons choisie pour 3 à 5 jours de road trip dans les Highlands. Vous filez vers Stirling, puis Crianlarich avant d’arriver à Glen Coe. C’est l’itinéraire le plus courant pour un premier road trip dans les Highlands.

• Depuis Glasgow : c’est le plus rapide pour rejoindre le sud des Highlands. C’est aussi parfait si vous souhaitez passer par la région de Loch Lomond.

• Depuis Inverness : c’est pas la ville la plus sexy mais c’est une base idéale si vous concentrez votre road trip sur le nord des Highlands (Assynt, Caithness, la fameuse route NC500).

• Depuis l’île de Skye : beaucoup de voyageurs arrivent des Hébrides intérieures et plongent vers le cœur des Highlands depuis Eilean Donan Castle.

Visiter Édimbourg en 3 jours

Pourquoi nous avons choisi l’axe Ouest des Highlands ?

Les Highlands couvrent plus d’un tiers de l’Écosse : c’est immense, sauvage, et aussi très diversifié. Vous l’aurez compris, il n’existe pas un seul « itinéraire Highlands », mais plusieurs. Pour cet article, nous avons choisi de vous guider sur l’axe Ouest, entre Glen Coe, Fort William, Glenfinnan et Eilean Donan Castle.

Pourquoi ce choix ?

• C’est l’axe le plus spectaculaire pour un premier voyage ;
• Les routes sont magnifiques, plus variées et l’ambiance carrément cinématographique !
• C’est l’itinéraire idéal si vous avez uniquement 3 jours pour parcourir les Highlands ;
• Il permet de faire une extension naturelle vers Skye mais aussi Torridon ou encore Glen Affric.

Combien de temps prévoir pour visiter les Highlands ?

Si vous voulez explorer les Highlands en Écosse, vous verrez qu’on peut aussi bien y passer 3 jours comme 3 semaines, mais voici ce qui fonctionne vraiment sur le terrain. Ce que vous devez retenir est que les Highlands sont vastes. Les routes sont étroites par endroits et on roule lentement. Les voyageurs ont tendance à sous-estimer les distances. Voici le temps prévoir en fonction de ce que vous voulez voir.

• 3 jours : Glen Coe + Fort William + Loch Ness
• 5 jours : Glen Coe + Fort William + Loch Ness + Skye
• 7 jours et + : Highlands + Skye + Cairngorms ou Torridon

Visiter l’Écosse en 7 jours : notre road trip sauvage

Comment visiter les Highlands ?

En toute honnêteté, la voiture reste la solution la plus simple. Les routes sont étroites, arrêts photo tous les 300 mètres, villages isolés… Les Highlands en Écosse, c’est vraiment la destination idéale pour un road trip. Vous serez libre comme l’air et super flexible !

• En voiture : indispensable pour être libre. On fait attention aux passing places sur les routes à voie unique. Elles servent à se croiser : on s’y arrête dès qu’on voit quelqu’un arriver.
• En bus : possible entre les grandes villes, mais très limité dès qu’on sort des axes principaux.
• En tours organisés : c’est une bonne option si vous n’êtes pas à l’aise avec la conduite à gauche et si vous voulez explorer les Highlands avec un circuit clés en main. Vous n’avez plus qu’à vous laisser porter sans stress !

Envie d’explorer les Highlands depuis Edimbourg ?

C’est tout à fait possible, je vous recommande cette visite guidée au départ de la capitale écossaise pour découvrir les plus beaux paysages des Highlands. À ne pas manquer !

Je veux en savoir plus !

Est-ce difficile de conduire dans les Highlands ?

Non, mais il faut s’adapter car en Écosse on roule à gauche. Comme partout, on redouble de vigilance car certaines routes sont étroites et souvent sinueuses. Vous êtes en Écosse et la météo change assez vite et vous devrez adapter votre conduite. Il n’est pas rare de croiser des moutons en totale liberté. En soi, il n’y a rien d’insurmontable : il suffit de rouler tranquille et d’adapter sa vitesse.

La météo des Highlands, à quoi s’attendre ?

À tout. Haha… du genre toutes saisons en une seule journée. C’est simple : on peut avoir soleil, pluie, vent, arc-en-ciel dans la même heure. C’est un peu comme la Bretagne, vous me direz. Les Écossais appellent ça « un peu de tout”. Moi j’appelle ça « le temps de ouf » car ça donne des ciels de folie ! On ne pas se mentir, on ne visite pas les Highlands en quelques jours et l’Écosse pour lézarder au soleil. Mais s’il pleut le matin, rien ne vous dit qu’il pleuvra toute la journée. Vous devrez adapter les visites au jour le jour parfois et prévoir un bon imperméable avec vos lunettes de soleil dans la poche ! (et la cème solaire à proximité !)

Les Highlands sont-elles chères ?

Comme toujours, le budget peut varier énormément selon la saison et la façon dont vous voyagez, mais voici un aperçu du coût du voyage :

• Hébergement : 90–180 € /nuit (plus en été)
• Restaurant : 15–25 € par personne
• Entrées / musées / châteaux : 8–20 €
• Location voiture : 35–60 € /jour selon période.

Parlons des midges…

Oui, on en parle. Les midges, ce sont de petites mouches très agaçantes en été.
Elles apparaissent surtout de mi-juin à début septembre, tôt le matin et en soirée et lorsqu’il n’y a pas de vent (rare, mais ça arrive). Globalement, quand il y a du vent, vous êtes tranquille. En revanche, quand il n’y en a pas, le mieux est de s’équiper d’un spray répulsif et de vêtements longs, et je vous assure, on survit très bien !

Faut-il absolument aller à Skye ?

Non… mais presque. En vérité, cela dépend du temps que vous avez pour explorer les Highlands. Si Skye est très touristique, c’est parce que c’est l’un des endroits les plus spectaculaires d’Écosse. Si vous avez 5 jours ou plus, c’est un énorme oui. En revanche si vous n’avez que 3 jours, ce sera plus serré côté timing.

Un dernier mot ?

C’est déjà l’heure de refermer la carte et ce chapitre écossais. Avant de conclure, il me reste cinq idées que j’aimerais vous partager :

• Les Highlands, c’est grand. Impossible de traverser la région en deux jours. Vous ne pourrez pas tout voir et tout faire !
• Cet itinéraire abrite des paysages spectaculaires. Attention les yeux, c’est très très beau !
• C’est idéal pour un premier voyage : le combo Glen Coe – Fort William – Loch Ness – Skye fonctionne à merveille.
• Prenez votre temps. Clairement, ce n’est pas un itinéraire où on roule vite. Au-delà de rouler lentement, vous aurez envie de vous arrêter souvent.
• La météo ne sera jamais parfaite, et ce n’est pas grave : c’est même elle qui donne du caractère si précieux aux paysages.

J’espère que cet article vous a permis de préparer votre itinéraire dans les Highlands comme un(e) pro. Gardez en tête vos priorités (les paysages que vous voulez absolument voir) et laissez place à l’imprévu entre deux lochs. C’est peut-être la clé pour profiter de toute la magie des Highlands ! Et si vous avez envie d’explorer l’Écosse au-delà des Highlands, j’ai aussi regroupé nos coups de cœur dans un article dédié aux plus beaux paysages d’Écosse.

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