Visiter la grotte de glace Eisriesenwelt en Autriche

Non loin de Salzbourg, Werfen est un petit bourg à ne manquer sous aucun prétexte. Car c’est à Werfen que vous pourrez visiter le château de Hohenwerfen. L’impressionnante forteresse qui domine son pic vient planter le décor. Après avoir pris de la hauteur non sans mal (et oui ça grimpe !), vous pourrez visiter la grotte de glace Eisriesenwelt, une expérience unique au monde totalement cristallisante et que nous souhaitons vous faire partager !

Lors de notre virée en Allemagne, nous avons à plusieurs reprises touché du doigt la frontière autrichienne. La Bavière se situe à quelques kilomètres de la petite province de Salzbourg et avouons-le, nous étions décidés à en profiter !

Cette fois-ci, ça y est ! Nous voici bel et bien en Autriche, un pays qui nous a fascinés.

Êtes-vous prêt à pénétrer dans le royaume des glaces ?

Vivez une expérience unique au cœur de la grotte de glace au monde

Savez où se trouve la plus grande grotte de glace au monde ? Nul besoin de courir en Amérique ou sur le continent australien. La plus grande grotte de glace du monde se trouve en Autriche dans le petit bourg de Werfen plus précisément. Elle se nomme Eisriesenwelt et porte des syllabes que nous n’avons toujours pas réussi à prononcer !

Eisriesenwelt signifie « le monde des géants des glaces » en allemand. Tout est dit. Le décor est planté sur ce qui vous attend de l’autre côté. Car c’est presque un autre monde que nous avons découvert, un univers empreint de magie que nous ne sommes pas prêts d’oublier.

En savoir plus sur les origines de La grotte Eisriesenwelt

Si vous voulez connaitre les origines de la grotte Eisriesenwelt, il faut savoir qu’il s’agit d’une immense cavité creusée à même la montagne qui domine le petit village de Werfen. Pendant la période Tertiaire, se sont formées 42 kilomètres de grottes et de tunnels glacés. Et c’est probablement la rivière Salzach qui a magnifié cette merveille de la nature pendant les millions d’années en l’érodant, provoquant ce monumental ruissellement de glace.

Comment se rendre jusqu’à la grotte Eisriesenwelt ?

Dès notre descente voiture, on a le sentiment que ça va piquer les mollets, ça monte en pente raide jusqu’au Centre des Visiteurs (et bien plus encore !). On était loin de s’imaginer que cette sensation allait monter crescendo.

Une fois notre billet en poche, nous empruntons le sentier de randonnée pendant environ 20 minutes. Si vous souhaitez économiser vos forces, vous pouvez prendre le raccourci et passer par le tunnel. C’est ce que nous avons fait pour économiser les forces de Margoulette. Ce passage dans la semi-obscurité et les échos toute en résonance ont impressionné Margoulette. On s’amuse à faire des « Hi » des « Ah » et et des « Oh » …de vrais gosses !

Au niveau du téléphérique, vous pouvez continuer sur le sentier de randonnée durant 90 minutes ou prendre le téléphérique (billet acheté au Centre des Visiteurs). Avec Margoulette, nous avons opté pour cette seconde option.

Prendre le téléphérique, une ascension spectaculaire

Nous accédons au téléphérique après quelques minutes d’attente alors que nous sommes en haute saison. C’est la 1^ère fois que Margoulette grimpe dans un téléphérique qui contrairement aux télécabines ne permet pas de s’asseoir. On s’entasse comme des sardines et Margoulette nous interpelle : « pourquoi on est tout serré ? ». Oui, pourquoi ? On a ri « qu’est-ce que tu veux ma chérie business is business ».

Nous gravissons en à peine 5 minutes un dénivelé impressionnant. Atteignant les 1641 mètres d’altitude, le téléphérique de la grotte Eisriesenwelt est le plus raide d’Autriche. Ce parcours ascensionnel offre une vue spectaculaire sur les montagnes Hohen Tauern et sur la vallée du Salzach.

A notre arrivée, un chalet propose de quoi se restaurer et siroter un verre en terrasse avec une super vue sur la chaine de montagnes. Il vous faudra probablement côtoyer les corbeaux qui viennent picorer les restes ! Nous avons opté pour le traditionnel pique-nique : 24 euros par tête autant vous dire, qu’il faut amortir la journée !

La seconde partie du sentier s’annonce plus pentue. C’est très (très) beau, la végétation se raréfie, nous montons à même la roche, et le dénivelé est juste impressionnant ! Nous apercevons le cours d’eau en contre-bas d’une couleur turquoise intense et laiteuse : c’est grandiose.

La dernière partie du chemin est plus difficile pour Margoulette et nous la portons quasiment tout le long et je peux vous dire qu’avec ses 16 kilos, mes bras et mon dos s’en souviennent encore !

Au loin, on distingue l’entrée de la grotte, un trou béant qui n’attend que nous !

Ce qui vous attend dans la grotte Eisriesenwelt

A l’entrée, chacun patiente sur des petits parapets et on est un peu collés-serrés tant l’espace est réduit Deux visites guidées sont proposées : l’une en allemand, l’autre en anglais. C’est quand on sent l’ouragan glacial à chaque entrée ou sortie d’un groupe qu’on se dit qu’on va clairement se les peler. Coté équipement, ce n’est pas un petit coupe-vent qu’il vous faut, mais bonnet, polaire, pantalon et chaussures de randonnées. 0 degrés pendant 70 minutes, c’est juste impossible pour Margoulette. Du coup, on passe au plan B et on split la famille.

Avant de pénétrer dans la grotte de glace, notre guide nous donne les consignes. Aucune lumière artificielle n’est tolérée, pas de photo, ni de vidéo. Il remet à quelques personnes du groupe de petites lampes d’acétylène et des bandes de magnésium.

Nos premiers pas dans l’antre de la grotte sont les prémices de ce qui nous attend tout au long de notre visite. Lorsque notre guide nous ouvre la porte, un vent glacial nous saisit et semble nous aspirer dans les entrailles de la bête ! Nous rentrons dans une autre dimension, le vent givrant laisse place à la splendeur.

En file indienne, nous suivons pas à pas notre guide dans le labyrinthe de galeries et jusqu’au Palais des glaces. Plusieurs salles nous permettent d’admirer les colonnes et les stalactites glacées derrière lesquelles notre guide s’amuse à créer des jeux de lumière en enflammant des filaments au magnésium.

Les galeries que nous traversons ont des noms étonnants ou inquiétants comme le Royaume des diamants (Diamantenreich), le labyrinthe des démons (Dämonenlabyrinth) ou encore La terre du milieu (Midgard). Ces noms témoignent de l’inquiétude qui gagna les habitants de Werfen des siècles durant. La grotte de glace de Eisriesenwelt symbolisait alors l’une des portes des enfers. Brrrrrr….

Les escaliers nous hissent et ne semblent jamais vouloir s’arrêter tel un tourbillon. Durant la visite, nous parcourons 134 mètres d’altitude, pas moins de 700 marches, ce qui explique notre souffle court (rien à voir avec l’endurance, je vous vois venir… !). Notre guide compare notre progression à la montée d’un gratte-ciel, on ne nous a pas menti !

Après quelques détours cette fois ci en terrain plat, nous contournons un lac gelé puis pénétrons dans un magnifique tunnel de glace. Si les photos sont interdites, votre guide vous autorisera peut-être l’espace d’une poignée de secondes de faire quelques photos…suprême jubilation !

Soudain notre guide nous éveille à ce monde de silence. Des choristes présents dans notre groupe improvisent un refrain italien. L’écho est inouï et d’une puissance sans égal qui résonne encore en nous ! Un peu plus loin, nous vivons une expérience inédite : l’extinction de nos lampes durant 60 secondes. 60 secondes d’une obscurité intense, immense où nous sommes déboussolés. 60 secondes qui s’étendent jusqu’à l’infini.

Qu’importe si nous avons le bout du nez et les jambes gelés, car le reste est époustouflant. Notre regard se noie dans la couleur de la glace. Un voyage au centre de la terre où des formes gigantesques et parfois étranges titillent notre imagination. Sur ces quelques kilomètres, nous n’en découvrons que l’entrée mais déjà notre imagination s’emballe pour ce monde qu’il nous reste toujours à découvrir.

La descente se fait plutôt tranquillement, nous retrouvons la douceur estivale, et Margoulette se prend un plaisir de dévaler la montagne à toute jambe !

En milieu d’après-midi, nous prenons la direction du Château de Hohenwerfen qui nous nargue depuis notre arrivée en Autriche.

Visiter le Château de Hohenwerfen et prendre son envol

A Werfen, la route sinueuse que nous empruntons s’élève dans la montagne lacet après lacet. Ça monte sacrément et Margoulette la tête inclinée, est littéralement collé à son siège auto. La route sinueuse de Werfen nous offre un panorama époustouflant sur le Château de Hohenwerfen. Perché sur son promontoire, cet impressionnant château domine toute la vallée. C’est probablement ici que vous pourrez prendre le meilleur cliché de la forteresse.

Si vous aimez l’ambiance GOT, vous adorerez visiter le Château médiéval de Hohenwerfen. Au niveau du parking, vous accédez à un funiculaire pour rejoindre le château de Hohenwerfen qui se dresse à 155 mètres sur un rocher. Vous pouvez bien sûr rejoindre le château en 20 minutes à pied mais vous vous en doutez, vous ferez travailler vos petits mollets car ça grimpe sévère ! Une courte randonnée et intense où vous serez récompensés car le chemin est plutôt agréable d’autant qu’il borde la forêt.

La visite est proposée avec un audio guide disponible en français et permet de mieux connaitre les habitudes de vie du Moyen Age. Certaines pièces ont été refaites à neuf à la suite d’un incendie. Le clocher quant à lui permet d’avoir une vue incomparable à 360° sur les environs. La visite est vraiment adaptée aux enfants qui apprécieront le spectacle de rapaces : aigles et vautours virevoltent au-dessus de vos têtes !

Certains fans du jeu Black Ops 3 viennent exprès visiter le château comme pour retrouver la réalité augmentée du décor de la map Der Eisendrache.

Au final

Si vous visitez Salzbourg, ne manquez pas de visiter la plus grande grotte de glace du monde. Cette aventure vous laissera un souvenir indélébile ou bien vous cristallisera sur place, vous voilà prévenus !

En visitant la grotte de glace Eisriesenwelt, nous avons été transportés dans une atmosphérique féérique et précieuse. Nous n’imaginions pas faire une telle découverte en Autriche. Cette grotte de glace est une aventure inattendue et un trésor bien enfoui.

Êtes-vous prêts à devenir spéléologue d’un jour dans un monde incroyable ?

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Informations pratiques : Grotte de glace Eisriesenwelt

Où se trouve la grotte de glace de Eisriesenwelt ?

• Dans le Land de Salzbourg à Werfen en Autriche.

Où se garer pour visiter la grotte de Eisriesenwelt ?

• Il existe 4 parkings gratuits répartis sur différents niveaux.

Quel prix la visite de la grotte de Eisriesenwelt ?

Prix comprenant le téléphérique et la visite de la grotte de glace

• Tarif adulte : 28 €

• Tarif 15 à 18 ans : 20 €

• Tarif 5 à 14 ans : 16 €

• Gratuit pour les enfants jusqu’à 5 ans

Prix comprenant uniquement la visite de la grotte de glace

• Tarif adulte : 14 €

• Tarif 15 à 18 ans : 10 €

• Tarif 5 à 14 ans : 8 €

La visite de la Grotte se fait uniquement avec un guide en anglais ou en allemand

Combien de temps dure la visite de la grotte de glace ?

Vous accédez à l’entrée de la grotte de glace en 45 minutes de marche.

La visite guidée de la grotte de glace Eisriesenwelt dure 75 minutes.

Durée sur place : Environ 3 heures ou une demi-journée.

Quels équipements pour visiter la grotte de glace Eisriesenwelt ?

Avec une température inférieure à 0 degré même en été, vous devrez impérativement vous protéger du froid. Prévoyez des vêtement chauds, bonnet, écharpe, gants, polaire, coupe-vent et chaussures de randonnées car le sol est glissant.

Enfin au vu des nombreuses escaliers, de la température et de la durée de la visite, nous le déconseillons pour les jeunes enfants.