10 façons de visiter les Hortillonnages d’Amiens

Après une semaine agitée (stressante ?) rien de tel qu’une petite aventure au plus près de la nature. Il y a un endroit unique dont j’ai envie de vous faire découvrir, et cela se passe chez nous. Il existe quelque part dans les Hauts de France, de petites îles façonnées par la main de l’homme : les Hortillonnages ou la Venise du Nord comme on aime aussi l’appeler. A vélo, à pied, en canoë kayak ou en barques, vous verrez qu’il y a bien des façons de visiter les hortillonnages d’Amiens.

En plein cœur de ville (oui c’est à peine croyable !), voici une escapade bucolique tout en douceur où l’on voyage au fil de l’eau et presque sans un bruit. Dans les hortillonnages, on prend le temps de se retrouver avec les autres ou avec soi-même tout simplement. Venez, ça va vous faire un bien fou !

Où se trouve les hortillonnages ?

Mais oui, commençons par le commencement. Vous n’avez pas les bases ? Je vous aide. Les hortillonnages se situent sur les communes d’Amiens, Camon et Rivery.

Et si vous visitez les Hortillonnages, sautez sur l’occasion pour visiter Amiens et sa célèbre cathédrale, une jolie ville du département de la Somme dans la région des Hauts de France.

La Somme est aussi le fleuve qui traverse la ville. Sur le chemin du halage, on peut se faire plaisir, flâner au gré du vent et de ses envies du Parc Saint Pierre (en plein centre-ville) jusqu’au Parc du Grand Marais en passant par l’île Sainte Aragone.

Késako, mais c’est quoi les hortillonnages ?

Les hortillonnages sont en réalité d’anciens marais. Ceux qu’on appelle aussi les petits jardins flottants ont été façonnés par l’homme depuis l’époque du Moyen Age. Ces 300 hectares de champs entrecoupés d’eau ont été cultivés pour l’agriculture. On y sillonne par le bais de petits canaux que l’on appelle les rieux.

Certaines parcelles sont cultivées par les dernières familles d’hortillons, ces maraîchers entretiennent cette tradition agricole en cultivant cette terre fertile.

Et puis il y a ces amiénois tels des amoureux qui fleurissent cette terre bénie des dieux : un vrai petit coin de paradis. Je vais vous dire une chose, les hortillonnages, c’est un peu le joyau des amiénois !

Sur le chemin du halage : découverte des hortillonnages à vélo, à pied

Enfourcher notre vélo et sillonner le chemin du halage est devenu notre terrain de jeu favori. C’est ressourçant, planant, envoutant et quasi addictif. Bref, vous l’aurez compris les qualificatifs me manquent et nous sommes devenu accro (Margot la première !).

Il y a cette sensation grisante de liberté et de ne faire qu’un avec la nature. Lorsqu’au petit matin nous prenons la route avec notre paquetage du week end, la nature s’éveille et tout n’est que douceur.

De son œil aiguisé, Margot aperçoit le héron de si près qu’elle ne l’imaginait pas si grand. Une famille de cygnes trace son chemin sur l’eau à la recherche de nourriture tandis que nous suivons le chemin du halage, cette route toute tracée qui borde la Somme.

C’est comme un long bras ou un simple trait d’union entre la ville d’Amiens et les hortillonnages. Et définitivement, cela me réconcilie avec le monde urbain. Laissez la voiture au garage, vous n’en aurez pas besoin !

Visite artistique des hortillonnages en direct du Festival International de Jardins

A vélo, nous rejoignons en quelques tours de pédalier, le Festival International de Jardins. L’idée géniale de ce festival est de proposer aux visiteurs un parcours enchanté où les créations paysagères et artistiques sont déposées sur un site naturel d’exception que sont les hortillonnages d’Amiens.

Direction le Port à Fumier de Camon où il est possible de louer des barques électriques et d’évoluer d’îlot en îlot en toute liberté. Sourire aux lèvres, Marine nous remet gilets de sauvetage et plan : c’est parti ! Margot sonne le départ et nous pouvons larguer les amarres.

Au fil de l’eau, nous avons plaisir à nous laisser bercer, une croisière toute douce propice à la détente. Visiter le Festival International de Jardins d’Amiens est un excellent moyen de visiter les hortillonnages autrement. Alors que Sylvain est à la barre, Margot caresse l’eau et cherche à appâter les poules d’eau. Sur un petit îlot, nous repérons un petit ponton permettant d’accoster notre embarcation, il est temps pour notre bel équipage de poser pied à terre !

Outre la balade, c’est ce que nous trouvons sur place qui attise notre curiosité ! Car le Festival International de Jardins a investi de nouveaux espaces et notre découverte se veut artistique. Au fil de nos pas, de petits carrés se dessinent, Margot hume les herbes aromatiques tandis qu’une citrouille se pavane au bord de l’allée.

Sur l’îlot voisin, nous rejoignons l’Hôtel des oiseaux, une création où nous nous faisons tout petits pour découvrir un univers poétique. Margot est déjà devant, elle a repéré un étrange objet, nous posons notre oreille pour écouter. Essayez l’hortillophone, vous serez surpris !

C’est certain, ici notre regard s’ouvre sur d’autres panoramas et nous retrouvons notre âme d’enfant !

L’île aux fagots, une bulle d’évasion au cœur des hortillonnages

A deux pas du centre-ville, l’île aux fagots est un petit îlot de verdure où l’on peut retrouver d’autres créations artistiques paysagères du Festival International de Jardins. Savez-vous que l’île aux fagots est aussi l’ancienne piscine en pleine air d’Amiens? Incroyable, non? Au cœur des hortillonnages d’Amiens, on y vient pour se reposer, pour pique-niquer, pour se ressource non loin de la « Houblonnière jardinée » et ses hamacs rouges.

L’île aux fagots se métamorphose en bulle de douceur quant au petit matin, nous rejoignons Léandre et Flavien pour un voyage sonore. Sur le bord du rieux, notre sieste musicale nous emmène vers d’autres latitudes. Au côté du violoncelle, nous découvrons le handpan un instrument de percussion étonnant. Il faut que vous imaginiez une demi coquille métallique au son cristallin. Dès la première note, Margot est captivée par la mélodie envoutante, hypnotique, magique.

Cette expérience musicale est idéale à partager en famille en duo, en solo mais surtout elle s’harmonise à la perfection avec l’île aux fagots.

Visiter les hortillonnages en canoë kayak

Si vous avez envie de visiter les hortillonnages d’Amiens d’une façon insolite, pensez au canoë kayak. C’est un peu notre balade coup de cœur à 2 pas du centre-ville amiénois. Au cœur des hortillonnages, le club nautique de Rivery propose des balades très sympas en toute autonomie. Munis d’une carte des canaux, gilet et bidons, nous touchons du doigt (ou de la pagaie) notre rêve d’aventure !

Pas moins de 65 kms de canaux s’offrent à nous, un vrai labyrinthe végétal dont il nous tarde de découvrir les secrets ! Pour les débutants, no panic. Il très facile de manipuler pour la première fois la pagaie. On navigue en toute sérénité et sans difficulté sportive, il vous faudra juste éviter les branches ! Alors n’ayez pas peur de tester cette découverte en toute liberté !

Visiter le musée des hortillonnages et ses origines

A proximité du Club nautique de Rivery, vous apercevrez probablement le panneau qui vous invite à suivre la direction Le Musée des hortillonnages. A moins que ce ne soit René qui de son ponton ne vous invite à débarquer de votre canoë kayak ! L’une des dernières familles d’hortillons veille à faire perdurer la tradition ancestrale. Et ils y mettent tous leurs cœurs Thérèse et René Nowak pour faire vivre cet éco musée.

Depuis sa création en 2017, la visite du Musée des Hortillonnages donne la possibilité de remonter le temps et ainsi de retracer les origines de cet espace naturel unique. Avec notre jeune guide, Margot s’initie aux outils d’antan de la culture maraichère et nous découvrons une collection impressionnante de matériels agricoles.

Le jardin des vertueux, visiter les hortillonnages méconnus

Cela faisait un moment que nous n’étions pas retournés rendre visite à Paco et son jardin des vertueux. Je n’ose pas compter les années…Juste en contre bas de la chaussée Jules Ferry, le visiteur qui pénètre dans cet espace peine à croire qu’il se trouve en pleine ville. Il faut suivre le chemin tracé mais Margot devant nous conseille plutôt de suivre les poules, c’est donc chose faite. A en voir les jolies constructions végétales, nous sommes au bon endroit. 

Entre terre et eau, nous écoutons Paco nous conter son jardin pendant que Margot tente de quémander à l’ânesse Violette, une petite caresse.  Dans une ambiance permaculture, le potager se laisse vivre au cœur des hortillonnages.

Cet écrin de nature a le pouvoir de relier la ville à la campagne et c’est hyper ressourçant ! Il se veut écologique, pédagogique mais surtout participatif. Chacun quelque soi son niveau peut apprendre autour d’ateliers et puis quel plaisir de se retrouver autour d’une tasse de thé et en dégustant une part d’un délicieux gâteau aux noix.

Le top c’est la balade en barques que propose Paco. Alors au détour des rieux de l’Avre et de la Somme, nous nous laissons porter vers de nouveaux horizons. Et Paco cet amoureux des terres maraîchères connait les hortillonnages comme sa poche.

On découvre des parcelles méconnues et voguons vers les hortillonnages en dehors des sentiers battus. La tête dans les étoiles, Paco notre amoureux bucolique a pourtant bien les pieds sur terre. « Les hortillonnages sont un espace fragile dont il faut préserver l’écosystème et son incroyable richesse ». Tout est dit.

J’irai dormir dans une cabane des hortillonnages 

C’est en visitant les hortillonnages que vous aurez envie de jouer les Robinson. Et si vous cherchez où dormir dans les hortillonnages d’Amiens, rejoignez sans tarder les cabanes insolites de L’île à l’autre.

On y accède directement sur le chemin de halage et l’immersion est immédiate. Les petites cabanes colorées sont lovées dans un écosystème assez incroyable. Entre étangs et marais, nous passons d’une île à l’autre enjambant les ponts. Au fil de nos pas, nous découvrons une ambiance intimiste propice au repos et à l’évasion. Durant quelques jours, ce sera notre bulle, un vrai petit paradis où Margot enchaine les parties de cache-cache.

Et pour préserver cet écosystème, les cabanes ouvertes toute l’année sont chauffées grâce à un poêle à bois, l’eau est chauffée à l’énergie solaire. Évidemment on adore, d’autant que de petits paniers repas peuvent être livrés sur le pas de la porte. C’est local, c’est bon, que dire de plus ?

La cerise sur le gâteau, c’est la possibilité de visiter les hortillonnages en barque. Les petites embarcations telles de petites coquilles de noix sont mises à disposition. A la rame, on se laisse glisser au fil de l’eau, la sensation est absolument divine.

Dans le labyrinthe des rieux, nous parcourons la partie sauvage des hortillonnages, une zone marécageuse brute. Nos sens sont en éveil et Margot nous réveille de sa petite voix « on se croirait dans la jungle ». C’est vrai qu’il existe ici cette impression d’ailleurs, un autre monde s’ouvre à nous qui osons à peine chuchoter. C’est en silence que nous observons la nature : le battement d’ailes des libellules, le gloussement d’un écureuil, les petites grenouilles.

Les hortillonnages, là où le légume est roi !

Le Marché sur l’eau, cette tradition hortillonne

Je voudrais vous parler de 2 lieux qui mettent à l’honneur cette terre maraichère ! Si vous visitez Amiens, il faudra que vous rejoigniez le Marché sur l’eau situé sur la Place Parmentier du quartier Saint Leu. Tous les samedi matin, les 7 hortillons se donnent rendez sur le quai pour vendre leurs légumes frais en direct de leurs parcelles. Au XIXème siècle, les familles d’hortillons descendaient le fleuve dans le leur barque à cornet chargés des produits de la terre.

Aujourd’hui les estafettes ont remplacé ces longues barques mais légumes, fruits et fleurs continuent à habiller les étals avec leurs couleurs chatoyantes. Chaque fin de week end sonne l’heure des retrouvailles. Ça s’esclaffe, ça s’époumone : la tradition perdure depuis des décennies et à entendre Thérèse, personnage incontournable du Marché sur l’eau, « ça n’est pas près de s’arrêter ! ». C’est le rendez-vous immanquable de tous les Amiénois.

L’île aux fruits, idée d’un éco lieu solidaire et d’une ferme urbaine qui a fait son chemin

A Amiens, tous les amiénois connaissent L’île aux fruits, cette ferme maraichère bio qui a poussé comme un champignon !  Et le jeudi à l’île aux Fruits, c’est jour de marché mais pas que. On achète les légumes mais aussi les produits locaux de qualité : du miel, du pain et de la viande bio et même de la tomme aux fleurs ! Et puis on y trouve aussi des objets d’artisanat issus de la boutique Les Voyageuses, la caverne d’Ali Baba avec de jolies créations locales.

Mais surtout, on papote autour d’un verre et d’une planche apéro pendant que Miss Margot joue tranquillou dans l’espace pour enfants. Un moment de convivialité intergénérationnel où l’on a plaisir à se retrouver en écoutant un concert made in Picardie ! Voilà qui augure avec bonheur et humanité la fin de semaine !

Où manger dans les hortillonnages ? Les produits des hortillonnages dans notre assiette ! 

Pour mettre les produits des hortillonnages dans votre assiette, c’est très facile. C’est exactement ce que nous nous sommes dit une fois sur place, il y a bien sûr le marché sur l’eau mais aussi les restaurants qui valorisent la production locale made in Amiens. Pour savoir où manger dans les hortillonnages, suivez le guide !

Bien sûr, nous avons notre chouchou. A L’Auberge des Hortillonnages, les produits locaux sont mis à l’honneur. Dans une ambiance bistronomie, la carte du restaurant est courte et les produits sont ultra frais. Vous aimerez le foie gras maison ou encore le saumon fumé artisanal. L’assiette est créative et haute en couleurs. De l’entrée jusqu’au dessert avec le millefeuille de tuiles croquantes aux fruits rouges : c’est imparable ! Vous l’aurez compris, nous nous sommes régalés.

Du côté du chemin de Malaquis, nous faisons une étape gourmande au restaurant La Table d’Hort situé à Rivery. Je dois rassurer Célia mon amie, la Table d’Hort n’a rien perdu de son charme bien au contraire. Pire, on voyage ! Nous découvrons la cheffe Mamou Ba et les notes épicées de sa cuisine à l’influence africaine. Mamou Ba c’est de la bienveillance et une douceur pour chacun des visiteurs (Margot s’en souvient encore !).

La cheffe cuisine les légumes des hortillons en leur donnant une note savoureuse qui nous donne envie d’ailleurs. Je me souviens encore du magret de canard et sa sauce hibiscus tandis que la langoustine sauce thaï me faisait terriblement envie. Mes papilles en redemandent et au moment du dessert, la tentation est à son comble avec la tatin à la banane ! Évidemment tout est maison !

Juste au carrefour du Boulevard Beauvillé et du chemin du halage, le restaurant Au fil de l’eau est une adresse familiale avec un service jeune et très réactif ! Dotée d’un emplacement de choix, la terrasse juste sur les bords de la Somme se prête aisément à la décontraction. Vous êtes à 2 pas des hortillonnages et de la cathédrale d’Amiens, on ne pouvait rêver mieux ! Dans l’assiette, la cuisine est généreuse et simple : c’est efficace notamment en journée si vous souhaitez boire un café ou faire une pause sucrée.

Au final

Que j’aime ma ville. Vivre à Amiens, c’est savourer chaque jour la découverte des hortillonnages, un espace naturel préservé qui se façonne au fil des saisons. Un endroit magique mais fragile dont la découverte doit être synonyme de délicatesse. Tel est le secret pour garantir la préservation de ce site naturel d’exception.

Visiter Amiens, c’est montrer qu’il est possible de faire cohabiter une vie citadine rythmée et une déconnexion totale en pleine nature. A deux pas de centre-ville, il est possible de vivre une aventure grandeur nature. Quand le miracle se produit, j’ai l’impression de renaitre à chaque fois. 

Je suis sûre que toi aussi, tu connais un lieu magique capable de te redonner l’énergie. A toi derrière ton petit écran de faire ta propre expérience pour profiter de la nature, de tracer ta route là-bas ou ici.

Promis, tu ne seras pas déçu.

Cet article est le fruit d’une collaboration avec l’Office du Tourisme d’Amiens, nous restons comme à notre habitude, libres de nos opinions et de notre ligne éditoriale.

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