Visiter Gallipoli dans les Pouilles

Connaissez-vous la région des Pouilles au sud de l’Italie ?

Nous l’avions découverte lors d’un week-end à Bari. On était tombé sous le charme du sud : il était évident que nous ne pouvions pas en rester là ! Pour notre séjour, nous sommes partis fin septembre pour des raisons de disponibilités mais surtout pour éviter la frénésie estivale et la chaleur accablante.

Nous voulions découvrir la région des Pouilles mais surtout le Salento province la plus septentrionale de l’Italie, juste dans le talon de la botte…Vous situez ?

Alors pour ce road-trip au cœur des Pouilles, on vous promet des criques sauvages et des plages sablonneuses aux eaux cristallines, des villages séculaires, des champs d’oliviers à perte de vue, des tourelles surplombant la mer…mais surtout une douceur de vivre qui fait la part belle à la dolce vità ! Venez on vous emmène visiter Gallipoli.

Italia, ti amo encore di più !

Brindisi, comme un air d’atterrissage forcé

Nous atterrissons à l’aéroport de Brindisi et on a la banane : Margoulette a même dormi 20 minutes dans l’avion 🙂 ! On a hâte de récupérer la location de voiture et de rejoindre Gallipoli, et de commencer les vacances.

Comme nous sommes des voyageurs parfaitement organisés, nous avions réservé et payé notre location de voiture à l’avance (comme quoi tout arrive !). Et là en voyant la tête de la guichetière, tu sens direct que les vacances ne vont pas commencer tout suite.

L’agence nous réclame un surcoût de 400 € car notre carte de paiement n’indique pas « crédit » mais « débit ». Nous perdons un temps précieux à essayer de régler ce problème en français, en italien, en anglais puis en langue des signes. Bref, échec total. Dans les faits, de nombreuses agences de location n’acceptent pas les cartes de débit (celles que l’on a principalement en France).

Après une bonne heure de négociations totalement stériles, nous héritons d’une voiture à l’odeur de tabac froid, sale, dont le pneu arrière nous mettra en alerte tous les 50kms pour être regonflé : bref on est content.

En quittant, l’aéroport on a tout de même le smile. Car nous y sommes, nous traversons la voie rapide et apercevons les champs d’oliviers à perte de vue, c’est beau, il fait chaud, nous avons les cheveux au vent et Marcello nous attend.

Marcello c’est notre hôte AirBnB. Il nous loue son coquet appartement situé à Baia Verde à côté de Gallipoli. Baia Verde, c’est le temple de la fête dans le sud de l’Italie mais fin septembre, on imaginait plutôt un village tranquille. En fait, c’est tellement tranquille que c’est mort et cela nous donne l’impression d’arriver après la fête avec les déchets qui vont avec. On se croirait dans un village fantôme. Commerces et habitations fermés : plutôt glauque l’ambiance !

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Gallipoli, la perle de la Mer Ionienne

Gallipoli signifie « belle ville » en grec, elle résonne encore en nous : Gallipoli est une ville que vous n’oublierez pas. Si majestueuse, la péninsule semble flotter sur la mer Ionienne.

Au loin, vous apercevez la vieille ville encerclée par une muraille. Elle est située sur un îlot séparé de la ville moderne. Le contraste entre la mer est saisissant. Si vous arrivez de Santa Maria di Leuca, c’est un autre point de vue qui s’offre à vous : vous distinguerez son phare et l’île de San Andrea.

Vous trépignez d’impatience de visiter Gallipoli. Garez votre véhicule à l’extérieur de la vieille ville et prenez le temps de longer le port de pêche. Il constitue un tableau que vous n’êtes pas prêts d’oublier. Calez-vous sur un banc, observez les va-et-vient des barques et les pêcheurs démêler leur filet. A en voir leurs prises, ce n’est pas pour rien que la pêche est la principale ressource de la région.

On a été séduit par la petite chapelle Santuario della Madonna del Canneto située sur la Piazza Aldo Morro. Un endroit tout simple au bord de l’eau à quelques mètres de la Fontaine grecque. Un mariage était célébré ce jour-là : so romantic ! Vous rejoindrez le Château par le Ponte della città Vecchia.

Le Castello Angioino a été nouvellement restauré. Vous y accéder par l’entrée du Mercato qui regroupe quelques boutiques de babioles en tout genre. L’entrée vous en coutera 7€. S’il se montre impressionnant vu de l’extérieur, la visite reste très rapide avec son donjon et les couloirs. Le site présente régulièrement des expositions temporaires mais surtout il vous offrira un magnifique panorama. Prenez un verre au bar et trinquer en admirant la baie. Avouez qu’on est pas mal, non ?

Le mieux pour visiter Gallipoli est de déambuler dans ses ruelles étroites, de regarder les fils de linge suspendus, d’admirer les étals de fruits. Certaines maisons blanches vous rappelleront la Grèce, l’architecture baroque vous sautera aux yeux telle une pépite mais surtout le labyrinthe de ses rues et les effluves vous rappelleront que vous êtes bien dans ces villes typiques du sud de l’Italie.

La Cathédrale di Sant’Agata adossée au centre historique vaut le détour. Sa façade travaillée dans le style baroque de Lecce est magnifique. Par contre, elle est cernée par des habitations et vous peinerez peut-être à voir son ensemble quitte à vous dévisser le cou !

Et puis bien sûr, vous devrez faire le tour des murailles, flâner au grès du vent puis faire un casse chez le meilleur glacier de la ville Martinucci. Sylvain a craqué pour la pistache. Comme à son habitude, Margoulette est à fond sur le cioccolato ! Certes la glace est bonne mais l’accueil plutôt glacial, bref vous resterez dans le thème.

Si vraiment vous n’êtes pas rassasiés, vous pourrez toujours aller prendre un petit encas du côté del Chiosco : la paninoteca di Ferruccio propose des paninis (forcément) et des hamburgers confectionnés avec des produits top qualité ! Ça pourrait bien devenir un incontournable quand vous reviendrez de la plage.

En soirée, les habitants de Gallipoli profitent de la vie nocturne, entre amis, en famille, en solo : les italiens aiment sortir, boire un verre. Ça rit, ça trinque, ça chante ! Quant à Margoulette, elle a craqué pour un tour de manège miniature !

Où piquer une tête à Gallipoli ?

A Gallipoli, vous trouverez de belles plages au sable fin. La couleur de la mer est juste dingue avec ces camaïeux de bleu turquoise. Et je crois que je pourrais passer toute une vie à regarder scintiller cette immensité « nel blu dipinto di blu »…

Quant à Margoulette difficile de lui faire quitter son bac à sable !

Près de la vieille ville, la plage en contre-bas des remparts est parfaitement située : c’est réellement une belle surprise. L’eau est translucide, la baignade pour les enfants idéale.

En direction du Lido, de grandes plages s’étirent jusque Baia Verde. Vous trouverez facilement de la place mais il faudra payer le parking. L’eau est limpide et chaude, dommage de trouver autant de mégots de cigarettes dans le sable…

En haute saison, impossible de faire abstraction de toutes les infrastructures proposant parasols et transats à prix d’or.  En nocturne, les plages de Baia Verde s’enflamment avec une animation digne des fêtes d’Ibiza…du coup pour ce qui est de la « tranquillité » on repassera.

Mais si vous adorez faire la fête jusqu’au petit matin, vous déhanchez les orteils dans le sable, un verre ou deux à la main alors go, vous aurez de quoi vous faire plaisir !

Une fois les transats et la sono remballés, vous pourrez apprécier les eaux cristallines de Lido Marini jusqu’aux criques de Punta della Suina.

Au final

Nous avons été charmés par le centre historique de Gallipoli, la promenade sur la corniche au bord de la mer Ionienne et se perdre dans le dédale des ruelles dans le calme absolu…

Les plages sont vraiment très belles, mais mériteraient d’être plus entretenues (et encore plus hors saison !). Comparé à la côte amalfitaine, le littoral est plus préservé (en clair vous y trouverez moins de béton). Vous pourrez alterner entre plage urbaine dans une cité historique, vous ambiancer du côté de Baia Verde ou encore rejoindre des criques plus secrètes 😉

D’ailleurs, notre prochain épisode vous emmène découvrir de petites stations balnéaires au charme rétro. De Porto Cesareo à Santa Maria di Leuca en passant par Santa Maria al Bagno, on vous promet un road trip loin du tumulte, cheveux au vent…

Et vous, connaissez vous la région des Pouilles ?