Irlande : Visiter Ring of Kerry et la péninsule de Dingle

Le charme de l’Irlande, c’est cette sensation unique de faire d’innombrables détours en oubliant la notion du temps. Explorer le Ring of Kerry en Irlande en fait partie. C’est sans doute l’un des plus beaux itinéraires d’Irlande. En sillonnant les côtes irlandaises, nous avons cette impression d’être au bout du monde ! Notre visite de l’anneau de Kerry Ring of Kerry s’annonce pleines de promesses : cet itinéraire en Irlande offre 180 kilomètres de paysages irlandais à couper le souffle ! Dans ce nouveau récit de voyages en Irlande, partez avec moi découvrir les meilleurs endroits de l’Anneau de Kerry. Au programme : montagnes embrumées, lacs paisibles, plages dorées et routes côtières à couper le souffle. Une immersion totale dans l’Irlande sauvage, brute et poétique.

Après notre visite de Kilkenny, le vent nous porte et nous amène à une heure tardive chez un certain Jack. Il est 20 heures lorsque nous atteignons la péninsule d’Iveragh. C’est ici que nous avons déniché un endroit fabuleux au cœur du Comté de Kerry.

Depuis notre week-end à Dublin, nous empruntons des routes irlandaises mythiques le regard porté vers les camaïeux de bleu et de vert si typiques de l’Irlande : des montagnes, des vallées et l’océan à l’horizon. Le Ring of Kerry en Irlande, est un condensé de tout ce que l’on vient chercher ici. Cette étape de notre road trip en Irlande traverse les plus beaux paysages en Irlande et nous laissera un souvenir inoubliable !

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Nos bonnes adresses

Connemara Coast Hotel : mention spécial pour ce bel hôtel situé face à la mer dans la baie de Galway. Excellent emplacement pour découvrir le Connemara, les chambres sont spacieuses et pourrez vous relaxer grâce au spa et sa piscine.

Padraicins B&B : un établissement comme on les aime situé à Furbo aux portes du Connemara. Face à la mer, ce B&B est idéalement situé. Cerise sur le gâteau, des concerts de musique traditionnelle sont organisés le week end : on adore !

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Où se trouve l’anneau de Kerry en Irlande ?

Situé au sud-ouest de l’Irlande, l’Anneau du Kerry forme un circuit spectaculaire d’environ 180 km. Cette route panoramique fait le tour de la péninsule d’Iveragh, dans le comté de Kerry, une région emblématique de l’Irlande sauvage.

Alors pourquoi « Ring » ? Tout simplement parce que cette route irlandaise forme une boucle (un anneau en anglais) autour de cette péninsule. C’est un road trip en Irlande où la mer, les montagnes, les lacs et les vallées s’enchaînent dans un ballet grandiose. Sur cette route panoramique, vous découvrirez des plages dorées, des falaises spectaculaires, des villages bourrés de charme et des points de vue vertigineux. Chaque virage réserve son lot de surprises et je n’ai qu’un seul conseil à vous donner : prenez le temps d’explorer les chemins de traverse !

De notre côté, c’est depuis Glenbeigh que nous avons rejoint l’anneau de Kerry. Et comme souvent en Irlande, l’appel de l’inconnu nous a poussés à quitter l’itinéraire principal pour suivre notre instinct. Car sur le Ring of Kerry, c’est bien le voyage lui-même qui compte, autant que les étapes !

Infos Pratiques circuit Ring of Kerry

3 routes : la N70, la N71, N72

Distance : 180 km

Durée : la demi-journée minimum

Sites à voir : Parc national de Killarney, Kenmare, Sneem, Caherciveen, Killorglin, Skelling islands, Valencia Island,

Pourquoi découvrir le Ring of Kerry ?

Si l’Irlande vous attire pour sa nature brute, ses contrastes de lumière et cette sensation d’évasion permanente, le Ring of Kerry ou anneau de Kerry coche toutes les cases. Pour quelles raisons ? Et bien, tout simplement parce que c’est un condensé de l’Irlande.

• Des paysages spectaculaires : le Ring of Kerry dévoile tour à tour des falaises escarpées, des plages dorées, des lacs paisibles et des montagnes embrumées. C’est l’un des itinéraires les plus photogéniques d’Irlande.

• Un concentré d’Irlande sauvage : à chaque étape, vous traversez une Irlande brute et authentique, entre vallées verdoyantes, troupeaux en liberté et routes bordées de murets. L’anneau de Kerry incarne à lui seul l’esprit du pays. Et pour moi, c’est l’Irlande dont je rêvais.

• Une lumière unique : et cela en toute saison ! Les contrastes de lumière y sont saisissants, même sous la pluie, la brume, c’est beau ! C’est une atmosphère à part, souvent magique.

• Une boucle de 180 km remplie de surprises : chaque virage réserve une nouvelle. On s’arrête pour admirer un point de vue vertigineux, flâner dans un petit port animé ou encore profiter d’une plage déserte. Le parcours offre des paysages variés, impossible de se lasser !

• Un itinéraire facile à explorer : le Ring of Kerry est bien balisé, avec de nombreux points d’arrêt et parkings aménagés. Il se parcourt facilement en une journée ou plus, selon votre rythme.

Et puis, ce que nous avons aimé par-dessus tout sur le Ring of Kerry, c’est cette alternance entre terre et mer : c’est la découverte de l’Irlande dans tout ce qu’elle a de plus essentielle, une terre sauvage et conviviale. Ce magnifique circuit en Irlande est la promesse d’un road trip rythmé, mais jamais pressé. On s’arrête, on respire, on marche, on contemple… chaque virage offre un nouveau décor. Alors, on s’arrête un peu, beaucoup, à la folie ! Et puis, moi sensible à la lumière, je savoure chaque instant. On plonge parfois dans une ambiance dramatique qui métamorphose les paysages si contrastés.

Que voir sur le Ring of Kerry ? Nos étapes incontournables

Suivre l’anneau du Kerry, c’est se laisser guider par la route, au rythme des virages et des panoramas d’une beauté inouïe. Dans cette partie, on vous emmène à la découverte des étapes qui nous ont le plus marqués. Npus avons sillonné l’anneau de Kerry en suivant la route dans le sens des aiguilles d’une montre, comme le font la majorité des voyageurs.

Ce choix permet non seulement d’éviter les croisements délicats avec les cars de tourisme (oui, oui, c’est arrivé !) mais surtout d’apprécier au mieux les points de vue et les arrêts en bord de route. Du petit village de Cromane jusqu’à Kenmare, en passant par des plages sauvages, des vallées secrètes et des falaises battues par les vents, voici donc nos coups de cœur, à savourer sans modération au fil de la route

La péninsule de Cromane

Pour nos premiers pas sur l’anneau de Kerry en Irlande, nous découvrons la péninsule de Cromane, cette pépite sauvage du comté de Kerry. Bordé par la baie de Castlemain, elle est très facile d’accès car elle se situe aux portes du Ring of Kerry. Ici, l’ambiance est plus confidentielle. Nous découvrons un littoral sauvage sans personne autour, de petites plages tranquilles et une vue imprenable sur les montagnes de MacGillycuddy’s Reeks. Attention les yeux, c’est très beau !

Sur ce petit bout de terre, se dresse un petit cottage à la porte rouge. C’est ici que nous allons faire étape. La péninsule de Cromane est endroit est fantastique si vous voulez découvrir l’Irlande authentique. Nous sommes restés longuement face à la mer à embrasser ce paysage maritime d’Irlande. Sur la plage, Margot découvre un terrain de jeu unique pour improviser quelques ricochets. La lumière décline doucement et je savoure cette parenthèse hors du temps. Aux portes du Ring of Kerry, le coucher de soleil laisse place à un paysage flamboyant. À marée basse, c’est une plage de sable que nous foulons. Tout au bout, nous croisons les chalutiers et une cargaison de paniers parés pour la pêche. C’est aussi un excellent spot pour déguster des huîtres locales, élevées dans la baie.

À marée basse, c’est une plage de sable qui se prête aisément à la balade, vous pourrez facilement accéder à un sentier par les dunes ou en longeant l’océan. Des tables en bois invitent à la pause pique-nique, une belle étape dans le Ring of Kerry. Et, puis, il y a cette énigmatique épave échouée sur la plage depuis un siècle. Si vous êtes poussés par la curiosité, il vous faudra longer le littoral à pied pour l’apercevoir. À vrai dire, nous avions cette idée en tête, mais savez-vous qu’un parc de jeux est bien plus fort qu’une petite goélette à moitié dépecée. CQFD, un parc de jeux au milieu de nulle part, ça n’a pas de prix !

Juste le temps de récupérer les clefs et de demander à un jeune irlandais (toujours pas de Jack) : « it is possible to take dinner please ? Auquel on nous répond un « Of course, no problem » ! » Parfait ! Car le côté pratique de notre hébergement aux environs du Ring of Kerry est qu’il y a aussi un restaurant et un pub sur place. Le hasard nous fait penser, qu’en fait, on a été super prévoyant ! Pour autant, l’endroit ne paie pas de mine. Rapidement, on s’aperçoit qu’il y a quand même bon nombre de véhicules stationnés à proximité. Peut-être un signe ? Intrigués, nous googlisons Jack, notre hôte (que nous n’avons d’ailleurs toujours pas rencontrés !) … et damned, on découvre qu’il s’agit d’un restaurant gastronomique estampillé Michelin. Et on est trop trop trop contents !!

Alors, on ne vous cache pas qu’en arrivant dans la salle comble, notre tenue routarde nous a paru quelque peu décalée avec les notes de piano qui se jouaient. Ce soir-là, il y avait un baptême et le dressing code était plutôt guindé ! Qu’importe, le service était excellent et la lotte délicieuse, sans parler du fish and chips revisité de Margot !

Au petit matin, on découvre comme des gosses un paysage digne d’une carte postale : le Ring of Kerry se dévoile, magnétique. On n’imaginait pas trouver autant de relief en Irlande. Ces petites montagnes irlandaises s’égrènent comme des chapelets et viennent comme s’échouer dans l’océan. Nous voilà prêts à explorer l’un des plus beaux paysages irlandais : le Ring of Kerry.

Glenbeigh et la plage de Rossbeigh

Sur la route du Ring of Kerry, notre curiosité nous mène jusqu’à Glenbeigh, un petit village niché entre montagnes verdoyantes et littoral sauvage. En s’écartant légèrement de l’itinéraire principal, on découvre l’un des plus beaux panoramas du comté de Kerry : la plage de Rossbeigh.

Après avoir traversé de petits ponts de pierre, la rivière qui serpente à travers le sous-bois nous plonge dans une atmosphère paisible et bucolique. Puis, soudain, la plage immense, bordée de dunes et parsemée de galets roses. À marée basse, le sable s’étire à perte de vue et l’on peut marcher entre mer et montagne, avec en toile de fond la silhouette de la péninsule de Dingle.

Ici, on peut découvrir le Ring of Kerry à cheval, profiter de jeux d’enfants (Margot en profite comme jamais !), improviser un pique-nique sur le plage. Une épave échouée depuis un siècle intrigue les plus curieux : il faut longer le rivage pour l’apercevoir, à condition de ne pas être détourné par… un parc de jeux en plein milieu de nulle part, qui a eu raison de notre programme initial.

Caherciveen, le village authentique sur le Ring of Kerry

Le circuit de Ring of Kerry offre de nombreuses haltes. Vous voudrez vous arrêter souvent et multiplier les pauses, tel est le charme d’un road trip en Irlande. C’est dans cet état d’esprit que nous avons choisi de faire une étape à Caherciveen, magnifique village de bord de mer qui nous a charmé du début à la fin.

Sur le Ring of Kerry, on se fait une halte gourmande chez Camo’s Bistro à Cahersiveen. Juste en face de l’église, Rory propose des encas simples comme le steak sandwich… aaaah la viande !! Une bonne adresse pour reprendre des forces avant de déambuler dans les rues pittoresques sans croiser le moindre touriste. Mais Cahersiveen, c’est aussi une porte d’entrée vers les paysages historiques du Ring of Kerry comme les ruines de Ballycarbery Castle qui se dressent face à la mer. Le site n’est plus accessible de près en raison de fissures menaçant la structure, mais la vue depuis la route reste tout de même spectaculaire.

Waterville, entre lacs et mer

Sur la route du Ring of Kerry, le village côtier de Waterville est une étape idéale. Lovée entre l’océan Atlantique et le Lough Currane, cette bourgade tranquille séduit par un emplacement de rêve sur l’anneau de Kerry. On y retrouve une atmosphère un peu hors du temps, propice à une pause face à la mer ou à une balade les pieds dans le sable. C’est ici que nous avons fait une pause gourmande chez Butler’s, un coffee- shop très local que je vous recommande si vous avez le temps !

C’est ici aussi qu’un certain Charlie Chaplin aimait séjourner. Au point qu’une statue lui rend hommage sur la promenade. On a aimé cette escale calme, entre deux routes sinueuses et plus sauvages du circuit du Kerry. Car ici, rien ne presse, on peut flâner au bord de l’eau et admirer les couleurs changeantes du ciel. rejoignez le Coomakista Pass. Ce col offre l’un des plus beaux points de vue du Ring of Kerry : panorama sur toute la péninsule d’Iveragh et les îles Skellig. Par temps clair, c’est vraiment le spot photo à ne pas rater.

Skellig Ring, cette route confidentielle

Si le Ring of Kerry attire les foules, la Skellig Ring reste encore l’un de ses trésors les plus sauvages et intimistes. C’est même le secret le mieux gardé du Ring of Kerry. Cette boucle spectaculaire de 40 km débute à Waterville, traverse Ballinskelligs et Portmagee, puis rejoint de nouveau l’anneau principal vers Cahersiveen.

Ici, on roule lentement et surtout on croise peu de monde. Les paysages sont d’une beauté brute, entre falaises escarpées, plages secrètes et vues à couper le souffle sur les îles Skellig. C’est comme un voyage dans le voyage. Cette route de l’anneau de Kerry est moins connue, vous sortirez des sentiers touristiques habituels et aurez probablement la route pour vous tout seul ! Nous avons été complètement séduits par ses paysages envoûtants et ses couleurs magiques. Cet itinéraire peut venir en complément du circuit Ring of Kerry. Si vous avez un peu de temps sur place, profitez-en pour admirer les Kerry Cliffs, ces impressionnantes falaises de 300 m qui offre un panorama sur les îles Skellig. Certes, elles sont moins populaires que les falaises de Moher mais elles n’en sont pas moins spectaculaires !

Les falaises de Moher et ses environs

Peu de chance de croiser des cars de touristes et les foules, les routes y sont bien trop étroites ! Tentez l’expérience sur cette partie du Ring of Kerry. Cela nous a valu de mémorables fous rires…mais oui, tranquille, ça passe tranquille ! N’hésitez pas à vous arrêter sur les petites aires sur le bord de cette route pour admirer le panorama, vous en prendrez plein les yeux. Let’s go !

Infos pratiques circuit Skellig Ring

Point de départ : Pormagee et/ou Ballinskelligs

Distance : 40 km

Durée : 1 h minimum mais je conseille une demi-journée si vous visitez Valentia Island ou faire des randonnées.

Sites à voir : Portmagee, Ballinskelligs, Valentia island, pointe de Bary head, le Phare de Cromwell sur l’île de Valentia

Faites la Skellig Ring dans le sens des aiguilles d’une montre. Vous serez du bon côté de la route pour admirer les falaises et la mer. C’est un vrai plus pour les pauses photo.

Visiter Portmagee, le village coloré de Ring of Kerry

À l’ouest de Ring of Kerry, nous rejoignons le petit village irlandais de Portmagee et profitons de son ambiance tranquille et authentique. Nous flânons dans la rue principale parmi les façades multicolores où des pancartes Starwars se dressent face à nous. Devant le Bridge Bar, Gérard Kennedy plein d’enthousiasme nous apprend qu’une partie du tournage du film Le Réveil de la Force a été en partie tournée ici même dans son bar. Vous aussi, vous avez la réf ?

Scène surréaliste quand on observe le calme absolu de cette petite bourgade qui vit essentiellement de la pêche. Car dans cette partie du Ring of Kerry, on ressent une authenticité sans pareil avec un condensé de ce qui fait le charme de la célèbre Wild Atlantic Way : de petites maisons colorées, les collines verdoyantes et le littoral escarpé.

Pendant que Margot tente d’apprivoiser les goélands, nous observons les chalutiers au repos qui attendent patiemment leur prochaine sortie en mer. Sur cette partie du ring of Kerry, le temps semble glisser sur nous et nous avons envie de prendre notre temps. Depuis le port de Portmagee sur le Ring of Kerry, nous savourons cette vue exceptionnelle sur l’île de Valentia. Cette île fait partie de nos gros coups de cœur. Voilà qu’elle se dresse fièrement devant nous. Elle est là, elle nous attend.

L’île de Valentia, notre pépite au cœur sauvage de ring of Kerry

Au cœur de Ring of Kerry, nous accédons à l’Ile de Valentia par le pont qui la relie au village de Portmagee. Contrairement à ce que nous avions lu, l’île n’est pas uniquement accessible par ferry. Le pont est sans doute le moyen le plus simple pour accéder à Valentia tout au long de l’année.

Visiter l’île de Valentia est à voir quand on visite le Ring of Kerry. Vous ne seriez pas déçu un seul instant, l’île de Valentia vaut vraiment (vraiment) le détour. Nous parcourons l’île de long en large en découvrant des paysages tellement sauvages. Les routes sont sinueuses, étroites et pentues et on ne peut guère s’y croiser. Alors, on s’amuse à faire des détours encore et encore juste pour voir ! En longeant l’océan, on ne croise pas âme qui vive. Ici, vous rencontrerez peu de touristes et pourtant, quelle pépite cette île !

Encore une fois, sur cette partie du Ring of Kerry, le charme de l’Irlande opère en un battement de cils. Au détour d’un petit chemin chaotique et une marche arrière approximative, nous croisons tout de même un couple de retraités breton. En van aménagé, ils sillonnent l’Irlande depuis une dizaine de jours et reconnaissent que la Bretagne est bien moins sauvage. Nous avons en tête la Normandie et notre road trip dans le Cotentin en 3 jours, des paysages à couper le souffle.

C’est l‘une des belles randonnées que je vous recommande si vous explorez ce côté du Ring of Kerry. Du côté de Bray Head, le vent souffle tellement fort que nous peinons à avancer ! On pourrait improviser un moonwalk ! On rit tellement avec Margot (que je tiens fermement de peur qu’elle ne s’envole !), on se sent comme aspirer dans un tourbillon ! Suivez le chemin tracé et les passes-clôture pour rejoindre à pied l’impressionnante pointe de Bray Head. Prenez le temps de vous éloigner un peu du sentier et de sortir des sentiers battus.

Vous serez surpris de marcher juste à côté des moutons, probablement les seuls compagnons de route que vous croiserez. Au cœur du Ring of Kerry, on se laisse bercer par le son mélodieux des vagues s’écrasant contre les falaises. Le panorama offre une vue superbe des îles Skellig situées à une douzaine de kilomètres au large. C’est le côté grandiose du Ring of Kerry, un paysage est à couper le souffle : vous ferez ici vos plus belles images !

Nous n’avons pas pu visiter le Phare de Cromwell Point en raison des portes closes. Il offre une vue à 360° sur l’océan et les monts du Kerry. Il faudra que nous revenions ! Bravant le vent irlandais et au plus près de la mer, nous en prenons plein les yeux ! On repart, car Margot a croisé le regard d’un animal à quatre pattes. Niché dans son enclos, on passe de longues minutes à faire la connaissance de cet âne à la mine attachante.

La belle surprise sur cette partie de l’anneau de Kerry c’est aussi le petit port de Knightstown et ses maisons multicolores. Son ambiance paisible en fait une halte bien agréable, on trouve d’excellents coffee-shop avec une ambiance tradi aux petits oignons comme je les aime ! C’est aussi ici que vous pouvez prendre le ferry pour rejoindre Cahersiveen.

Visiter Ballinskelligs face aux îles Skellig

Un peu à l’écart des grands flux touristiques, Ballinskelligs est l’une des étapes les plus paisibles du Ring of Kerry, à ne pas manquer si vous aimez les ambiances brutes et pleines de mystère ! Depuis Portmagee, nous atteignons Ballinskelligs, petit village gaélique bordé par l’océan. Le nom « Ballinskelligs « fait référence aux rochers et aux îles Skellig situées juste en face. Si le temps est clair, vous pourrez apercevoir Waterville, les pieds dans l’eau.

À Ballinskelligs, nous profitons de la plage sauvage pour ramasser des coquillages. Sur cette partie du Ring of Kerry, la côte offre des plages magnifiques que nous étions loin d’imaginer avec du sable blanc et de l’eau cristalline. On s’étonne d’y trouver des vestiges d’un monastère et d’un château à proximité. Il s’agit de Ballinskelligs Abbey, une ancienne abbaye du XIIe siècle en ruines posée face à la mer. Un cadre presque irréel, surtout au coucher du soleil, quand les pierres rosissent et que l’océan semble s’apaiser. L’endroit invite au recueillement. ou à la contemplation ! Lorsque nous flânons sur le site en fin de journée, les ruines et le cimetière celtique sont baignés d’une douce lumière qui leur donne une atmosphère mystique si particulière.

De retour à Cromane, Margot s’essaie à la conduite à gauche pendant que le drone explore les environs. Dans la soirée, on profite du pub sur place pour savourer une pinte en excellente compagnie. Nous n’avons toujours pas vu Jack, mais les locaux accoudés au bar sont d’une excellente compagnie. On nous vante les récoltes de la pêche, la culture de l’huître et la qualité d’un saumon fumé à quelques mètres d’ici… Ultra-savoureux en effet ! Dès le lendemain, nous décidons d’explorer la péninsule de Dingle qui tiendra toutes ses promesses.

La péninsule de Dingle

L’un des coups de cœur de notre road trip irlandais est sans doute la péninsule de Dingle. C’est à cet endroit du Ring of Kerry que nous avons découvert un condensé saisissant de ce que l’Irlande a de plus beau. Un voyage dans le voyage qui mérite bien un article dédié ! Dans la péninsule de Dingle, nous faisons face à des falaises vertigineuses, des plages sauvages et des routes panoramiques à s’en couper le souffle. Cette étape sur l’Anneau de Kerry mérite à elle seule le détour pour ses panoramas et leurs puissances rares.

La péninsule de Dingle en 13 coups de cœur !

Au final

Nos pas se sont perdus dans l’âme du pays. Visiter Ring of Kerry est sans doute l’un des plus beaux itinéraires qui m’est donné à explorer en Irlande. Au cœur du Comté de Kerry, nous avons retrouvé les paysages irlandais que l’on découvre dans les livres. Si vous avez un peu de temps sur place, prenez le temps de vous aventurer sur les belles routes de la péninsule de Dingle dans les alentours de Ring of Kerry. Il nous faudra y revenir pour en percer tous les secrets de la nature et de cette terre sauvage.

Bientôt le long de la Wild Atlantic way, nous rejoignons les falaises de Moher et ses environs dans le comté de Galway avant de visiter le Parc national du Connemara avec la tête un seul refrain « Terre brûlée au vent, des landes de pierres… » 

Oui oui, j’ai osé la faire !

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Si vous voulez en savoir plus, retrouver nos conseils pratiques pour préparer votre road trip en Irlande.

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